OTTAWA — Une coalition de travailleurs de la santé de première ligne a demandé au premier ministre Justin Trudeau d’accélérer les modifications législatives proposées pour accorder des congés de maladie payés aux travailleurs sous réglementation fédérale.

Justin Trudeau a déclaré qu’une des premières priorités de son gouvernement nouvellement réélu serait d’accorder à tous les travailleurs sous réglementation fédérale 10 jours de congé de maladie payé et de travailler avec les provinces et les territoires à l’élaboration de meilleures politiques de congé de maladie pour tous les Canadiens.

Il s’est engagé à le faire dans les 100 jours suivant son nouveau mandat, mais le Réseau pour la santé et le travail décent estime que ce n’est pas assez rapide.

« Mes patients ne peuvent pas se permettre d’autres retards. Et franchement, nous ne devrions pas avoir à attendre 100 jours pour des congés de maladie payés « , a déclaré le Dr Gaibrie Stephen, un médecin urgentiste de Peel, en Ontario, au sein du Decent Work and Health Network.

« Les maladies n’attendent pas 100 jours pour infecter nos patients ».

L’absence de congés de maladie payés a été un problème majeur pour de nombreux Canadiens pendant la pandémie, qui ne pouvaient pas se permettre de rester chez eux lorsqu’ils étaient malades, risquant ainsi de propager le COVID-19 sur leur lieu de travail.

Pendant l’élection, M. Trudeau a déclaré qu’en tant que plus grand employeur du pays, c’est au gouvernement fédéral de donner l’exemple.

Le Réseau pour le travail décent et la santé a tenu une conférence de presse en ligne pour demander au gouvernement de modifier immédiatement le Code canadien du travail afin d’accorder 10 jours de congé de maladie payés aux travailleurs fédéraux, avec 14 jours supplémentaires en cas d’urgence de santé publique.

Le groupe a également demandé au gouvernement de convoquer les provinces afin de créer des politiques adéquates en matière de congés de maladie qui incluraient les travailleurs migrants, précaires et contractuels.

« En tant qu’experts de la santé, nous recommandons aux patients présentant des symptômes de grippe de rester à la maison et de s’isoler, mais sans accès à des jours de congé maladie payés, cela est difficile pour les familles de la classe ouvrière qui sont racialisées de manière disproportionnée », a déclaré Stephanie Sarmiento, une infirmière de santé publique à Toronto.

La question est particulièrement urgente alors que le Canada entre dans la saison de la grippe, a déclaré Sarmiento.

« Les enfants et les adultes atteints de virus du rhume et des voies respiratoires sont en augmentation dans tout le pays « , a-t-elle déclaré.

L’absence de congés de maladie payés peut avoir des répercussions considérables sur les écoles et les hôpitaux, a déclaré le Dr Shazeen Suleman, un pédiatre de Toronto.

Elle a déclaré que plusieurs écoles de sa région ont déjà été fermées en raison d’épidémies de COVID-19, qui auraient pu être évitées.

« Beaucoup d’enfants qui vont dans ces écoles ont des soignants qui ne peuvent pas se permettre de rester à la maison pour s’occuper d’eux quand ils sont malades », a-t-elle dit.

Lorsque les parents peuvent prendre des congés pour s’occuper de leurs enfants, ces derniers ont également plus de chances d’être traités rapidement et moins de chances de se retrouver aux urgences, a-t-elle ajouté.

« Personne ne devrait avoir à faire le choix difficile entre aller travailler malade ou rester à la maison sans être payé », a déclaré mercredi le chef du NPD, Jagmeet Singh, dans un communiqué.

Le NPD a déclaré que le changement ne peut être apporté au Code canadien du travail sans rappeler le Parlement, ce qui n’est pas prévu avant le 22 novembre.

« Justin Trudeau devrait reconvoquer la Chambre des communes pour que nous puissions nous assurer que chaque travailleur a accès à un congé de maladie payé et sauver des vies », a déclaré M. Singh.

Actuellement, il existe un patchwork de lois sur les congés de maladie à travers le pays, mais aucune juridiction canadienne n’a de politique adéquate, a déclaré le groupe.

Selon le Réseau pour le travail décent et la santé, les seules juridictions qui ont des jours de congé de maladie payés permanents sont les secteurs sous réglementation fédérale, le Québec et l’Île-du-Prince-Édouard, avec trois jours, deux jours et un jour respectivement.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 20 octobre 2021.