Les marchés boursiers asiatiques ont chuté mercredi et les prix du pétrole ont bondi de plus de 5 $ US le baril alors que les forces russes intensifiaient leurs attaques contre les villes ukrainiennes.

Les marchés de Shanghai, de Tokyo, de Hong Kong et de l’Asie du Sud-Est ont décliné alors que l’invasion du président Vladimir Poutine a alimenté les craintes de turbulences économiques mondiales. Séoul a gagné et Sydney a peu changé.

L’indice de référence S&P de Wall Street a perdu 1,5% mardi, accentuant un dérapage vieux de deux mois.

La guerre ajoute aux inquiétudes concernant la croissance économique mondiale face aux plans de la Réserve fédérale et d’autres banques centrales pour lutter contre la flambée de l’inflation en augmentant les taux d’intérêt.

« La conspiration de l’incertitude géopolitique et des impulsions de type stagflation est un choc brutal », a déclaré Tan Boon Heng de Mizuho Bank dans un rapport.

Les investisseurs attendent plus d’indices sur d’éventuelles hausses de taux lorsque le président de la Fed, Jerome Powell, s’exprimera mercredi devant le Congrès.

Les prix du pétrole ont augmenté malgré un accord des États-Unis et d’autres grands gouvernements de l’Agence internationale de l’énergie pour libérer 60 millions de barils de réserves stratégiques afin de stabiliser l’approvisionnement.

Le brut américain de référence a encore bondi de 5,01 $ à 108,42 $ le baril dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange. Il a augmenté de 7,69 $ mardi à 103,41 $.

Le brut Brent, la base de prix des pétroles internationaux, a gagné 5,05 $ à 110,02 $ le baril à Londres. Il a grimpé de 7 $ la session précédente à 104,97 $.

« Les marchés ont rejeté l’idée que 60 millions de barils de réserves stratégiques libérés seraient consécutifs aux risques de mise en péril de l’approvisionnement russe », a déclaré Tan de Mizuho. « La Russie pompe plus que cela en seulement six jours. »

Tard mardi, le président Joe Biden a annoncé qu’il se joignait aux alliés américains pour fermer l’espace aérien du pays aux avions russes.

Dans un discours annuel sur l’état de l’Union, Biden a déclaré qu’il essaierait d’amortir l’impact de la hausse des prix du pétrole sur les Américains. « J’utiliserai tous les outils à notre disposition pour protéger les entreprises et les consommateurs américains », a déclaré Biden.

Le Nikkei 225 à Tokyo a perdu 1,7% à 26 386,69 et l’indice composite de Shanghai a perdu 0,4% à 3 474,45. Le Hang Seng à Hong Kong a chuté de 1,1% à 22 518,18.

A Séoul, le Kospi a gagné 0,5% à 2 712,97.

Le S&P-ASX 200 de Sydney a ajouté 0,1 % à 7 106,40 après que les données du gouvernement ont montré que l’économie australienne avait augmenté de 3,4 % au cours des trois derniers mois de 2021 par rapport au trimestre précédent et que les dépenses de consommation étaient fortes.

Le Sensex indien a ouvert en baisse de 1,6% à 55 330,77. Les marchés de la Nouvelle-Zélande et de l’Asie du Sud-Est ont reculé.

L’attaque de Moscou contre l’Ukraine et les menaces de représailles russes en réponse aux sanctions occidentales ont également ébranlé les marchés mondiaux du blé et d’autres matières premières.

Les économistes affirment que les économies asiatiques sont moins exposées à la guerre que l’Europe, mais celles qui ont besoin de pétrole importé seront touchées par la hausse des prix mondiaux, ce qui augmentera la pression inflationniste et déprimera l’activité des entreprises et des consommateurs.

La Russie est le deuxième exportateur mondial de brut, derrière l’Arabie saoudite. Toute perturbation potentielle de l’approvisionnement pourrait faire grimper les prix et aggraver les pressions inflationnistes persistantes dans le monde.

Les prix du blé, dont la Russie et l’Ukraine sont d’importants exportateurs, ont augmenté de plus de 20 % en un mois.

Les investisseurs ont transféré de l’argent dans le refuge des obligations d’État, faisant grimper leur prix de marché et réduisant le rendement, ou la différence entre le prix actuel et le paiement à l’échéance.

Le rendement du Trésor à 10 ans a chuté d’une marge inhabituellement large, à 1,73% contre 1,83% lundi.

La valeur du rouble russe a encore chuté à 0,9 cent US malgré la décision de sa banque centrale lundi de relever les taux d’intérêt pour défendre la monnaie.

À Wall Street, le S&P 500 a chuté à 4 306,26. Le Dow Jones Industrial Average a perdu 1,8% à 33 294,95. Le composite Nasdaq a glissé de 1,6% à 13 532,46.

JPMorgan Chase a chuté de 3,8 % et Bank of America de 3,9 %.

Plus de 70% des actions du S&P 500 ont clôturé en baisse. Les entreprises technologiques, industrielles et de communication ont été parmi les plus gros freins à l’indice de référence.

Les valeurs énergétiques ont augmenté. Occidental Petroleum a bondi de 7%.

Les entreprises coupaient les ponts avec la Russie. Apple a déclaré mardi qu’il avait cessé d’y vendre son iPhone et d’autres produits populaires. BP et Shell se retirent des investissements dans l’industrie pétrolière russe.

L’avionneur Boeing a déclaré avoir suspendu ses opérations majeures à Moscou et fermé temporairement son bureau à Kiev. Dans un communiqué, il a également déclaré avoir suspendu la fourniture de pièces, de maintenance et de services d’assistance technique aux compagnies aériennes russes.

Le dollar a gagné 115,05 yens contre 114,86 yens mardi. L’euro a baissé à 1,1115 $ contre 1,1123 $.