Lisa Zeltzer a vu le nombre de cas de COVID-19 augmenter pendant l’hiver et craignait que le voyage de mars qu’elle avait réservé à New York – des vacances que son fils amateur de théâtre attend depuis deux ans – ne soit annulé.

Alors que la vague Omicron commençait à se calmer le mois dernier et que le gouvernement fédéral assouplissait les mesures frontalières pour les voyages aériens en réponse, Zeltzer a commencé à se détendre.

Au moins temporairement.

Il est plus facile pour les Canadiens de prendre des vacances qu’ils ont reportées au milieu de la pandémie maintenant que des tests antigéniques rapides peuvent être utilisés pour la rentrée au lieu de versions moléculaires et que les exigences de quarantaine ont pris fin pour les enfants voyageant avec des parents entièrement vaccinés.

Mais alors que les juridictions abandonnent les restrictions COVID-19 et les passeports vaccinaux, les Zeltzers estiment qu’ils doivent redoubler de prudence avant d’embarquer pour leur vol de vacances de printemps.

« Ironiquement, cela me rend plus anxieux », a déclaré Zeltzer, ergothérapeute à Toronto. « Avec les changements et les restrictions (levée) ici … ma plus grande crainte est que nous ayons le COVID avant de partir. »

Zeltzer et sa famille entièrement vaccinée, qui comprend son mari, son fils de 10 ans et sa fille de six ans, partent pour leur voyage de cinq jours rempli de Broadway à Manhattan la deuxième semaine de mars. En dehors des voyages en voiture locaux, ce seront leurs premières vacances depuis avant la pandémie.

Même si l’État de New York a levé les mandats de masque dans la plupart des environnements intérieurs il y a des semaines, elle a déclaré qu’ils prévoyaient toujours de porter des masques N95 dans la grande ville pour atténuer tout risque d’infection.

Être testé positif au COVID-19 avant de rentrer chez lui signifierait devoir prolonger le voyage avec une période d’isolement coûteuse.

« Je crains que parce que tout le monde se détend, nos chances de l’obtenir soient plus élevées et nous allons rester coincés dans une ville très chère », a déclaré Zeltzer.

Alors que de nombreux Canadiens restent anxieux à l’idée de voyager, à Georgetown, en Ontario, l’agente de voyages Lisa Gerlsbeck a déclaré avoir remarqué une forte augmentation du nombre de familles réservant des vacances une fois que le gouvernement a annoncé ses mesures assouplies il y a deux semaines.

Les changements – qui comprenaient la suppression des recommandations aux Canadiens d’éviter les voyages à des fins non essentielles et les exhortent plutôt à «prendre des précautions spéciales» – sont entrés en vigueur lundi.

« Les appels téléphoniques ont commencé à arriver (immédiatement après l’annonce) », a déclaré Gerlsbeck, spécialiste des vacances en famille en Floride.

« Les gens veulent voyager maintenant. Ils ne veulent pas attendre les prochaines vacances de mars. »

Gerlsbeck a déclaré que bon nombre de ses clients réservaient des vacances pour la première fois depuis avant la pandémie, y compris certains qui ont reporté les mêmes voyages depuis mars 2020. Alors qu’elle a dit que certains semblent hésitants, beaucoup se sentent prêts à monter dans un avion.

Gerlsbeck a déclaré que ces escapades solidifiées ont été facilitées par la règle assouplie du Canada pour un test PCR pour la rentrée – notant que cela posait un obstacle financier important pour ceux qui voyagent avec des familles nombreuses. Les tests rapides doivent être passés au plus tôt un jour avant le vol prévu et être administrés par un professionnel, précisent les nouvelles mesures.

La fin de la règle de quarantaine pour les enfants non vaccinés qui rentrent dans le pays en a motivé d’autres à voyager.

Dianna McKechnie, mère de deux jeunes enfants et enseignante à Burlington, en Ontario, a réservé un voyage en Arizona pour voir sa famille pendant les vacances de mars « immédiatement » après avoir entendu parler des règles assouplies. La mise en quarantaine avec les enfants de deux et quatre ans après les vacances serait difficile pour McKechnie et son mari, qui travaillent tous les deux à l’extérieur de la maison.

De nombreux parents de McKechnie n’ont pas encore rencontré ses enfants, car la famille n’a pas traversé la frontière depuis deux ans.

Elle a exprimé des doutes sur le voyage, en particulier compte tenu de l’attitude plus détendue de l’Arizona envers COVID-19, mais a déclaré que la famille prévoyait principalement de rester chez son oncle et de passer du temps ensemble sous le soleil brûlant du désert.

« Je vais me conduire comme je suis à l’aise (avec) », a-t-elle déclaré. « Je pense qu’il y a beaucoup de COVID là-bas, et c’est très polarisé en termes de personnes qui suivent ou non les restrictions. »

La Dre Anna Banerji, pédiatre spécialiste des maladies infectieuses et membre du corps professoral de l’Université de Toronto, a déclaré qu’elle comprenait les démangeaisons de voyage ressenties par certains Canadiens.

Mais elle prévient qu’avec de nombreux endroits limitant les tests, il est difficile de savoir quelle quantité de virus circule au Canada et ailleurs.

Banerji a déclaré qu’une augmentation des voyages internationaux pourrait entraîner une augmentation des cas à travers le Canada, d’autant plus que le moment des voyages de relâche coïncide avec d’autres mesures d’assouplissement. Mais la couverture vaccinale et l’immunité contre les récentes infections à Omicron devraient contribuer à atténuer la gravité d’une vague potentielle qui approche, a-t-elle ajouté.

« Le gouvernement a dit: » OK, nous levons les restrictions « , vous ne pouvez donc pas dire: » Ne voyagez pas « . … Et les gens ont probablement pris leur décision, de toute façon, en pensant que le COVID n’est pas un risque », a déclaré Banerji.

« C’est peut-être moins risqué dans une certaine mesure, mais c’est quand même un risque. »

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 2 mars 2022.