Les libéraux présentent un nouveau projet de loi sur l’aide ciblée en cas de pandémie pour les entreprises et les travailleurs
OTTAWA — Le gouvernement libéral a présenté mercredi après-midi un nouveau projet de loi sur l’aide en cas de pandémie qui maintiendrait certains soutiens financiers aux entreprises et aux travailleurs jusqu’au moins au printemps 2022.
Le projet de loi C-2, s’il est adopté, offrirait plusieurs nouveaux programmes ciblés, recréés à partir de prestations préexistantes introduites au début de la pandémie.
« Avec des taux de vaccination élevés, plus d’un million d’emplois créés, des enfants de retour à l’école et la réouverture d’entreprises à travers le pays, le moment est venu d’adapter les mesures de soutien à ces circonstances nouvelles et améliorées », a déclaré la vice-Première ministre et ministre des Finances Chrystia Freeland. Mercredi.
Comme annoncé précédemment, le programme de relance du tourisme et de l’hôtellerie et le programme de relance des entreprises les plus durement touchées fourniraient une aide sous forme de subventions salariales et locatives.
Le programme de relance du tourisme et de l’accueil s’appliquerait aux hôtels, voyagistes, agences de voyages et restaurants avec un taux de subvention allant jusqu’à 75 %, tandis que le programme de relance des entreprises les plus touchées s’appliquerait à d’autres entreprises qui ont subi des « pertes importantes » avec un taux de subvention pouvant aller jusqu’à 50 pour cent.
Notamment, pour être admissibles au premier, les entreprises devraient afficher une perte de revenus sur 12 mois d’au moins 40 % et une baisse des revenus du même montant pour le mois en cours. Pour ces derniers, les entreprises devraient afficher une perte de revenus sur 12 mois d’au moins 50 % et une baisse des revenus du même montant pour le mois en cours.
Le gouvernement propose également un programme de verrouillage local pour aider les entreprises touchées par les verrouillages imposés par le gouvernement. Ces entreprises seraient admissibles au montant maximal de la subvention.
Pour les travailleurs, le projet de loi détaille une nouvelle prestation canadienne de verrouillage des travailleurs, remplaçant la populaire prestation canadienne de réponse. Il s’adresse également à ceux dont le travail est directement impacté par les blocages.
Il est offert aux travailleurs non admissibles et admissibles à l’assurance-emploi (AE), tant qu’ils ne reçoivent pas de prestations de l’AE au cours de la même période.
Les libéraux proposent de prolonger et d’allonger la durée d’admissibilité de la prestation canadienne de rétablissement pour aidants naturels et de la prestation canadienne de rétablissement en cas de maladie. Le premier passerait de 42 à 44 semaines et le second de quatre à six semaines.
Enfin, le programme Canada Recovery Hiring serait prolongé pour les employeurs ayant des pertes de revenus supérieures à 10 pour cent. Le taux de subvention pour cet avantage passerait à 50 pour cent.
Tous les programmes seraient prolongés jusqu’au 7 mai 2022.
La vice-Première ministre et ministre des Finances Chrystia Freeland et la ministre de l’Emploi Carla Qualtrough devraient s’adresser aux journalistes mercredi soir au sujet du projet de loi.
Le projet de loi C-2 est l’un des quatre projets de loi que les libéraux accordent la priorité au début de la nouvelle session parlementaire.
En octobre, Freeland a annoncé qu’un certain nombre de soutiens COVID-19 expiraient et étaient remplacés par des programmes plus «ciblés» avec un prix de 7,4 milliards de dollars.
La ministre a déclaré mercredi qu’elle espérait qu’il s’agirait de la dernière série de prolongations de l’aide en cas de pandémie.
«Je considère cette législation comme la dernière étape de nos programmes de soutien COVID-19. C’est ce que j’espère vraiment et je crois vraiment être le pivot final », a-t-elle déclaré.
ADHÉSION POLITIQUE
La chef conservatrice Erin O’Toole a déclaré mardi, lors de l’émission spéciale sur le discours du Trône de CTV News, que le parti évaluait sa position sur le projet de loi.
« Nous examinons le nouveau projet de loi qu’ils proposent en ce moment… Lors des élections, nous avons dit que l’hôtellerie et le tourisme avaient besoin d’aide, avaient besoin d’aide. C’est là que nous voulons diriger l’aide », a déclaré O’Toole.
«Mais, nous savons aussi que les mesures incontrôlables, aucune mesure de responsabilité du gouvernement libéral ont conduit à beaucoup de fraudes, ont conduit le crime organisé à frauder le gouvernement. Nous voulons donc nous assurer qu’ils comblent les échappatoires, qu’ils resserrent les mesures. »
Alors qu’elle se rendait à la réunion du caucus de mercredi, la chef adjointe des conservateurs Candice Bergen a déclaré que le fait que le parti soutiendrait ou non le projet de loi était à l’ordre du jour de cette réunion à huis clos avec tous les députés.
Le chef du Bloc québécois, Yves-François Blanchet, a indiqué que le parti était susceptible de le soutenir, mais a un point de discorde.
« Au fond, nous sommes d’accord avec les principes. Il y a une chose qui pourrait nous préoccuper : c’est le fait que les travailleurs du secteur des arts et de la culture ne semblent pas être inclus ou soutenus d’aucune façon à ce stade. Mais à côté de cette question, nous soutenons l’idée que nous comprenons comme étant l’intention du C-2, alors nous verrons quelle est la meilleure façon de le faire suivre tout le processus », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse post-caucus de mercredi.
Le chef du NPD, Jagmeet Singh, n’a pas tardé à souligner que le gouvernement ne devrait pas s’attendre à un feu vert automatique des néo-démocrates.
« Les libéraux ne devraient pas s’attendre à ce que nous appuyions leurs projets de loi, aucun d’entre eux. Ce ne sera le cas que nous soutenons s’il y a un avantage pour les Canadiens », a-t-il déclaré.
RÉPONSE COMMERCIALE
La Chambre de commerce du Canada est intervenue, déclarant qu’elle était ravie que les libéraux aient fait du projet de loi une priorité.
[It’s] un excellent exemple de gouvernement à l’écoute et à l’action des conseils du milieu des affaires. Nous exhortons toutes les parties à travailler ensemble pour adopter la législation le plus rapidement possible afin de garantir que les PME gravement touchées continuent de recevoir le soutien nécessaire sans interruption », lit-on dans une déclaration d’Alla Drigola Birk, directrice des affaires parlementaires et de la politique des PME.
Dan Kelly, président et chef de la direction de la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante (FCEI), qui a été un ardent défenseur de l’extension de l’aide aux entreprises, a eu des critiques mitigées, notamment en ce qui concerne les critères d’admissibilité aux soutiens aux entreprises.
«La Fédération canadienne de l’entreprise indépendante est déçue que le gouvernement fédéral n’ait pas modifié l’exigence de perte de revenus minimale de 40 à 50 pour cent pour accéder aux programmes de soutien aux petites entreprises, ce qui signifie que la plupart des petites entreprises ne pourront y accéder», indique un communiqué.
« La FCEI est heureuse que le gouvernement ait ajouté de nombreux secteurs à sa liste de ceux qui peuvent accéder au programme de relance du tourisme et de l’accueil plus généreux, comme les gymnases, les arts et les loisirs et les mariages/événements.
Avec des fichiers de Rachel Aiello de CTV News.