Les États-Unis soulèvent des préoccupations commerciales avec le Canada au sujet du projet de loi sur la diffusion en continu.
Washington a fait part de ses inquiétudes quant aux implications commerciales du projet de loi d’Ottawa sur le streaming en ligne, ce qui a incité un expert juridique à avertir que le Canada pourrait être confronté à des centaines de millions de dollars de droits de rétorsion s’il devenait loi.
La représentante américaine au commerce, Katherine Tai, a exprimé son inquiétude au sujet de la législation proposée, connue sous le nom de projet de loi C-11, au cours de ses entretiens avec la ministre du Commerce international, Mary Ng, lors de la réunion ministérielle de la Commission de libre-échange de l’Accord Canada-États-Unis-Mexique (CUSMA).
Le projet de loi sur le streaming en ligne, qui a été adopté par la Chambre des communes et se trouve maintenant au Sénat, obligerait les plateformes appartenant à des Américains, notamment YouTube, Netflix et Prime Video d’Amazon, à promouvoir la télévision, les films, les vidéos ou la musique canadiens, et à contribuer au financement du contenu canadien.
Le mois dernier, le ministre fédéral du Patrimoine, Pablo Rodriguez, a déclaré que le projet de loi sur le streaming en ligne, s’il était adopté, générerait au moins un milliard de dollars par an pour le secteur créatif du Canada, y compris les programmes autochtones.
Le compte rendu public d’Ottawa de la réunion du 8 juillet avec Mme Ng ne mentionne pas que son homologue américain a exprimé des inquiétudes au sujet du projet de loi.
Mais le compte-rendu de la réunion par le gouvernement américain indique que « l’ambassadeur Tai a exprimé des inquiétudes concernant … la législation en cours au Parlement canadien qui pourrait avoir un impact sur les services de streaming numérique ».
Alice Hansen, une porte-parole de Ng, a déclaré mercredi : « L’ambassadeur Tai a évoqué le projet de loi C-11, et le ministre Ng a réaffirmé que ce projet de loi n’institue pas de traitement discriminatoire et est conforme aux obligations commerciales du Canada. »
Michael Geist, titulaire de la Chaire de recherche du Canada en droit de l’Internet de l’Université d’Ottawa, a accusé le gouvernement canadien d’ignorer les « risques commerciaux » liés à son projet de loi sur le streaming en ligne.
« Il est clair que les États-Unis sont attentifs », a déclaré M. Geist.
« En soulevant des préoccupations avant même que le projet de loi ne soit adopté, le Canada envoie un signal clair qu’il pourrait être confronté à des centaines de millions de dollars de droits de rétorsion en raison d’une législation qui fait déjà l’objet d’une opposition généralisée de la part des créateurs canadiens du numérique « , a-t-il ajouté.
Lawrence Herman, avocat spécialisé dans le commerce basé à Toronto et fondateur de Herman and Associates, a déclaré que bien que Washington s’inquiète de l’effet du projet de loi sur les entreprises américaines et exerce une pression sur Ottawa, les États-Unis sont « très loin des mesures de rétorsion ».
« Comme le gouvernement américain le fait généralement, ils vont menacer de toutes sortes de mesures de rétorsion », a-t-il dit. « Je ne pense pas qu’ils auraient un dossier solide à moins qu’ils puissent montrer que les politiques sont discriminatoires ou ciblées ».
« Dans le cas du Canada, ils veulent que les services de streaming paient leur juste part pour l’accès au marché canadien. Mon évaluation est que (le projet de loi) n’est pas discriminatoire. »
Le projet de loi C-11 a fait l’objet d’une vive opposition de la part des créateurs du numérique et des députés conservateurs qui affirment qu’il permettrait à un futur gouvernement de réglementer les personnes qui publient des vidéos sur YouTube – une accusation que le gouvernement nie.
YouTube, dans son mémoire au comité du patrimoine de la Chambre des communes, a fait valoir que le projet de loi imposerait des barrières commerciales internationales à » l’échange d’exportations culturelles » sur les plateformes numériques, y compris par les créateurs canadiens, et créerait un précédent mondial » nuisible « .
Le gouvernement a lancé ce mois-ci une consultation sur l’élaboration d’un modèle d’accord commercial numérique.
Il a déclaré qu’un tel modèle d’accord aiderait le Canada à faire face aux problèmes technologiques émergents et à s’appuyer sur les accords de libre-échange existants, notamment le CUSMA, l’accord de libre-échange nord-américain connu sous le nom de USMCA de l’autre côté de la frontière.
Les questions numériques sont également sur la table des discussions en cours avec le Royaume-Uni sur un accord de libre-échange.
Le Bureau du représentant américain au commerce n’avait pas encore répondu à une demande de commentaire mercredi.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 28 juillet 2022.