Les ententes sur les garderies étant conclues, les libéraux s’apprêtent à rédiger un projet de loi pour consacrer le système de garde d’enfants
OTTAWA — Le ministre fédéral de la Famille affirme que la prochaine loi sur la garde d’enfants consacrera le rôle à long terme d’Ottawa dans le système de garde d’enfants – et la nouvelle entente avec les néo-démocrates leur donne du temps pour bien faire les choses.
Karina Gould dit que la législation mettra également en place les principes que les provinces et les territoires ont accepté dans les accords de financement, y compris la réduction des frais pour les parents et la création de plus de places.
L’objectif initial était de présenter un projet de loi d’ici le printemps, a déclaré Mme Gould dans une entrevue avec la Presse canadienne. Elle a maintenant jusqu’à la fin de l’année, dans le cadre d’une entente avec le NPD, pour obtenir le soutien de ce parti lors de votes clés à la Chambre des communes.
Les experts disent que le gouvernement devrait maintenant prendre son temps.
Avant l’accord avec le NPD, la pensée des experts en matière de garde d’enfants sur lesquels les libéraux se sont appuyés pour obtenir des conseils était que le gouvernement libéral minoritaire devait agir rapidement sur la législation, de peur qu’une élection n’entraîne un changement de gouvernement et ne saborde les plans de dépenses à long terme.
Maintenant que l’accord apporterait une certaine stabilité et pourrait permettre aux libéraux de rester au pouvoir jusqu’en 2025, le gouvernement est invité à prendre le temps supplémentaire nécessaire pour bien rédiger le projet de loi.
Les fonctionnaires fédéraux ont discrètement consulté un certain nombre d’experts sur ce que devrait contenir la nouvelle loi.
Un document de consultation indique que la loi pourrait s’engager à une « collaboration continue » entre les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux sur le système, y compris une promesse de « financement fédéral soutenu ».
Le document, obtenu par la Presse canadienne, suggère également que la législation pourrait exiger des rapports publics annuels et un conseil consultatif national dans le cadre de « divers mécanismes » pour assurer la responsabilité fédérale.
Mais le document ne mentionne pas de mesures de responsabilisation pour les provinces si elles ne respectent pas leurs propres repères. Ceux-ci comprennent la création de plus de places au cours des accords, la réduction des frais parentaux de 50 % en moyenne d’ici la fin de l’année et l’atteinte d’une moyenne nationale de 10 $ par jour d’ici 2026.
Il suggère également un rôle plus restreint pour le gouvernement fédéral dans le système national afin de ne pas empiéter sur les domaines de compétence des provinces et des territoires.
Le document note que la loi ne remplacerait pas les accords-cadres sur les services de garde d’enfants que le gouvernement libéral a négociés avec les provinces et les territoires au cours de son premier mandat. La loi n’imposerait pas non plus d' »exigences » aux provinces, aux territoires ou aux peuples autochtones, ni ne fixerait de conditions pour le financement décrit dans les accords individuels.
Ces accords de financement comprennent des dispositions qui permettent au gouvernement fédéral de retenir le financement si les repères ne sont pas atteints, mais M. Gould a laissé entendre que c’est une avenue que les libéraux cherchent à éviter.
M. Gould a déclaré que l’obligation de rendre compte des efforts déployés pourrait constituer une incitation plus puissante.
« Chaque province et territoire s’est engagé publiquement à atteindre ces points de référence « , a déclaré M. Gould. « Donc, non seulement ils doivent l’expliquer au gouvernement fédéral s’ils ne le font pas, mais ils doivent aussi l’expliquer à la population, aux citoyens de leur juridiction. »
Le budget 2021 des libéraux promettait 30 milliards de dollars de nouvelles dépenses pour un système national de garde d’enfants sur cinq ans, et 9,2 milliards de dollars par an après cette période.
La législation promise serait un levier clé à long terme pour construire un système qui crée des places abordables, accessibles dans tout le pays et qui offrent également un environnement de garde de qualité, a déclaré Martha Friendly, directrice générale de la Childcare Resource and Research Unit à Toronto.
« C’est l’un des piliers importants et l’une des pierres angulaires « , a-t-elle déclaré.
« Il devrait être le meilleur qu’il puisse être ».
Présenter un projet de loi plus tard cette année et en débattre jusqu’en 2023 permettrait aux responsables de rédiger une législation qui reflète les premiers changements de la première tranche de dépenses fédérales, a déclaré Andrew Bevan, qui a coécrit des documents sur la nécessité d’un système de garde d’enfants et a été chef de cabinet de l’ancienne première ministre de l’Ontario, Kathleen Wynne.
L’Ontario est devenue la dernière province à adhérer au système lundi.
Bevan a déclaré que les accords de financement avec les provinces et les territoires constituent un bon point de départ pour légiférer sur le type de système de garde d’enfants dont le Canada a besoin.
» Je n’irais pas trop vite. Cela vaut la peine de le faire, et quelque chose qui vaut la peine d’être fait vaut la peine d’être bien fait « , a déclaré M. Bevan.
Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 29 mars 2022.