Les défenseurs des droits de l’homme demandent instamment au gouvernement fédéral d’accélérer le processus qui permettrait aux interprètes afghans – qui travaillaient aux côtés des militaires canadiens – de trouver refuge après la fermeture récente des refuges dans la nation désormais contrôlée par les talibans.

Des centaines de familles afghanes sont à la rue depuis vendredi, après que les maisons sécurisées, qui abritaient plus de 1 700 interprètes, cuisiniers, gardes afghans et leurs familles, ont été fermées dans la capitale, Kaboul, en raison d’un manque de financement.

Les groupes d’anciens combattants avaient déjà recueilli environ 2 millions de dollars en dons privés, mais ont déclaré qu’ils auraient besoin de 5 millions de dollars supplémentaires pour maintenir les maisons sécurisées ouvertes.

« J’ai vu un message assez inquiétant qui est arrivé. Le monsieur disait en gros : « J’essaie de trouver assez d’argent pour acheter une tente afin de pouvoir vivre sur le bord de la route avec ma femme et mes quatre enfants », a déclaré le capitaine à la retraite Corey Shelson à CTV National News.

Shelson a déclaré précédemment à la Presse canadienne que beaucoup de ceux qui se trouvent dans les refuges vont probablement mourir. Les talibans ont pris le contrôle de l’Afghanistan cet été lorsque les États-Unis ont retiré leurs dernières forces, mettant ainsi fin à une guerre de 20 ans dans le pays.

Dans un message adressé à CTV News, un homme a écrit : « Les talibans sont venus dans mon village, ils ont d’abord brûlé ma maison et m’ont cherché. J’essaie maintenant de trouver une nouvelle maison sûre, mais j’ai une grande famille. Donc c’est très difficile et nous sommes très inquiets. »

Le gouvernement fédéral n’a pas financé directement les refuges, qui ont été considérés comme une mesure temporaire. Ils ont été financés par des dons et gérés par des organisations non gouvernementales.

Il est maintenant à craindre que les Afghans qui ont cherché refuge dans les maisons sécurisées soient maintenant la cible des Talibans.

La plupart d’entre eux ont des demandes qui sont encore en cours d’examen par le gouvernement canadien – des demandes que les défenseurs des droits de l’homme exhortent Ottawa à traiter rapidement.

« Ils n’ont pas beaucoup d’options et, après avoir dépensé près de 2,5 millions de dollars, nous n’avons plus de fonds privés à investir dans cette affaire », a déclaré le major-général à la retraite Denis Thompson, qui fait partie d’un réseau d’anciens combattants, de défenseurs des réfugiés et d’autres personnes travaillant pour aider les anciens interprètes.

Pour compliquer encore les choses, on se demande comment les groupes vont communiquer avec ceux qui sont maintenant dans les rues et qui n’ont plus accès à Internet ou à un endroit où recharger leurs téléphones portables.

« Nous avons examiné ces personnes, nous les avons contrôlées, elles correspondent aux critères que le gouvernement a appliqués, et nous ne pensons pas que 99 pour cent de la population que nous représentons devrait être punie si même un pour cent d’entre eux ne correspond pas à la moutarde, si vous voulez », a déclaré Thompson.

Les conservateurs ont demandé au gouvernement libéral de financer les groupes qui ont organisé et géré les refuges.

Affaires mondiales Canada n’a pas dit grand-chose sur les efforts du gouvernement pour soutenir les refuges, a rapporté la Presse canadienne, citant des considérations de sécurité.

Cependant, il a déclaré qu’il travaille avec le Veterans Transition Network et Journalists for Human Rights pour protéger les personnes vulnérables en Afghanistan, y compris les défenseurs des droits de l’homme et les anciens interprètes des Forces armées canadiennes.

Avec des fichiers de la Presse Canadienne