Le ministre des Transports, Omar Alghabra, a déclaré que l’industrie du transport aérien constatait une « amélioration significative » cet été par rapport à l’été dernier en ce qui concerne la réduction du nombre d’annulations et de retards de vols, malgré plusieurs perturbations ces dernières semaines.

Le message d’Alghabra fait suite à près de 2 000 vols d’Air Canada retardés ou annulés au cours de la longue semaine de la fête du Canada, ainsi qu’un tweet du PDG de WestJet, Alexis von Hoensbroech, blâmant son vol retardé de Vancouver cette semaine aux pieds de Nav Canada , la société derrière les contrôleurs aériens du Canada.

« Frustrant! » von Hoensbroech a tweeté jeudi. « Nous aurions été parfaitement à l’heure, maintenant de nombreux invités manqueront leurs correspondances. Cela montre à nouveau pourquoi nous avons besoin d’un système de responsabilité partagée approprié dans l’ensemble du secteur ! »

Alghabra a déclaré vendredi qu’il voulait remédier aux retards, car il sait qu’ils préoccupent les Canadiens cette saison estivale, et a souligné les plans de son gouvernement visant à renforcer les droits des passagers aériens et à introduire la transparence et les normes de service dans l’industrie comme moyens les libéraux travaillent pour améliorer la situation.

« Nous constatons une amélioration significative aujourd’hui, malgré les gros titres que nous avons vus récemment, par rapport à l’année dernière », a déclaré le ministre des Transports. «Nous devons donc faire le point là-dessus, car il y a eu une amélioration significative, mais nous ne sommes toujours pas là où nous devrions être idéalement et Nav Canada est un acteur important à cet égard.»

Alghabra a ajouté qu’il avait eu des conversations avec les PDG de Nav Canada et des principales compagnies aériennes du pays pour trouver des solutions.

Dans une déclaration à BNN Bloomberg, un porte-parole de Nav Canada a déclaré que des problèmes de capacité des avions à Vancouver combinés à des « absences imprévues » avaient forcé les retards.

« NAV CANADA prend très au sérieux tous les problèmes liés à la dotation (programmes de retard au sol) et nous travaillons activement pour les atténuer en prévoyant, en optimisant la planification et en apportant des ressources supplémentaires », indique en partie le communiqué. « Nos contrôleurs aériens dévoués travaillent activement pour que les avions se déplacent de manière sûre et efficace. »

Alghabra a déclaré que son bureau travaillait avec les parties prenantes de l’industrie pour renforcer le système.

« Vous m’avez entendu dire cela. Vous avez entendu l’aéroport dire cela. Vous avez entendu les compagnies aériennes dire ceci, que le secteur aérien est un écosystème hautement interconnecté et compliqué et qu’il existe une variété de raisons pour lesquelles des perturbations se produisent parfois », a déclaré Alghabra. « Certains d’entre eux sont liés à la météo. Certains d’entre eux sont liés à la pénurie ou au personnel. Bien sûr, je fais tout ce que je peux, et Transports Canada fait tout ce qu’il peut, pour s’assurer que tout le système fonctionne bien ensemble pour améliorer l’efficacité.

Des retards et des annulations importants ont tourmenté les aéroports canadiens pendant des mois l’été dernier, ce qui a même conduit l’aéroport Pearson de Toronto à être surnommé le pire aéroport au monde pour les retards de vol.

D’autres perturbations pendant la saison des vacances d’hiver de 2022 ont fait que des milliers de Canadiens ont attendu pendant des heures ou sont restés bloqués dans divers aéroports, et d’autres ont déclaré qu’il y avait peu ou pas de communication de la part des compagnies aériennes, les forçant à se démener pour faire des plans.

À l’époque, le gouvernement fédéral a largement blâmé la pandémie de COVID-19 pour les problèmes du système, mais s’est également engagé à renforcer les droits des passagers aériens et à améliorer l’expérience de voyage au Canada.

Maintenant, Alghabra dit que les Canadiens ne devraient pas retarder la planification des vacances d’été par crainte d’éventuels retards de voyage.

«Je veux que les Canadiens se soucient davantage de l’hôtel où séjourner que de ce qui se passe, de ce qui va se passer, dans les aéroports ou dans les avions», a-t-il déclaré.

« Comme je l’ai dit, la performance d’aujourd’hui est bien meilleure que celle de l’année dernière », a-t-il ajouté. « Et il doit s’améliorer et nous y travaillons, mais je ne veux pas que les Canadiens passent du temps à se préoccuper du fonctionnement du secteur. Cela revient aux compagnies aériennes, aux aéroports, à Nav Canada et à Transports Canada, et nous faisons tout ce que nous pouvons collectivement pour nous assurer d’avoir un système efficace.