Les aliments pour bébés faits maison contiennent autant de métaux toxiques que les options achetées en magasin, selon un rapport
Selon un nouveau rapport publié exclusivement sur CNN, préparer des aliments pour bébés à la maison avec des produits achetés en magasin ne réduira pas la quantité de métaux lourds toxiques dans les aliments que votre bébé mange.
« Nous n’avons trouvé aucune preuve suggérant que les aliments pour bébés faits maison à base de produits achetés en magasin sont meilleurs que les aliments pour bébés achetés en magasin en ce qui concerne la contamination par les métaux lourds », a déclaré le journal. co-auteur Jane Houlihan, directrice de recherche pour Healthy Babies, Bright Futures. Une alliance d’associations, de scientifiques et de donateurs HBBF, qui a produit le rapport, a pour mission déclarée de réduire l’exposition des bébés aux produits chimiques neurotoxiques.
Les chercheurs ont testé 288 aliments achetés dans des magasins et des marchés fermiers à travers les États-Unis – y compris les céréales, les fruits, les légumes, les collations, les aliments de dentition et les articles familiaux que les bébés mangent, tels que les céréales et les gâteaux de riz – pour le plomb, l’arsenic, le mercure et le cadmium. Ces métaux lourds font partie les 10 produits chimiques les plus préoccupants selon l’Organisation mondiale de la santé pour les nourrissons et les enfants.
« L’exposition aux métaux toxiques peut être nocive pour le cerveau en développement. Elle a été liée à des problèmes d’apprentissage, de cognition et de comportement », selon l’American Academy of Pediatrics.
Les chercheurs se sont également penchés sur les données de 7 000 tests alimentaires supplémentaires rapportés dans des études publiées et par la Food and Drug Administration des États-Unis.
Les résultats ont montré que 94 % des aliments pour bébés manufacturés, des aliments familiaux et des purées maison à base d’aliments crus achetés contenaient des quantités détectables d’un ou plusieurs métaux lourds.
Le plomb a été trouvé dans 90 % des aliments pour bébés manufacturés achetés par les acheteurs pour le rapport et dans 80 % des aliments familiaux achetés en magasin et des purées maison. Il n’y a pas de niveau de plomb sûr, selon l’AAP.
L’arsenic a été trouvé dans 68 % des aliments pour bébés achetés en magasin et dans 72 % des aliments familiaux achetés ou préparés au domicile. Du cadmium a été trouvé dans 65 % des aliments pour bébés achetés et 60 % des aliments familiaux, et du mercure dans 7 % des aliments pour bébés achetés en magasin et 10 % des aliments familiaux. (Les niveaux les plus élevés de mercure se trouvent dans les fruits de mer, qui n’ont pas été testés dans cette analyse.)
Le nouveau rapport fait suite à un rapport de novembre 2019 dans lequel Healthy Babies, Bright Futures a testé 168 aliments achetés auprès des principaux fabricants d’aliments pour bébés. Cette analyse a révélé que 95 % des aliments pour bébés achetés en magasin contenaient du plomb, 73 % contenaient de l’arsenic, 75 % contenaient du cadmium et 32 % contenaient du mercure. Un quart des aliments testés cette année-là contenaient les quatre métaux lourds.
« Après ce rapport, nous avons vu tellement de gens dire que vous pouvez contourner ce problème en préparant votre propre nourriture pour bébé à la maison, alors nous avons décidé de vérifier », a déclaré Houlihan. « Nous pensions trouver des métaux lourds dans toutes sortes d’aliments car ce sont des contaminants omniprésents dans l’environnement.
« Et c’est exactement ce que nous avons découvert – des métaux lourds se trouvaient dans les aliments de toutes les sections du magasin », a déclaré Houlihan. « Ce que cela dit, c’est que, comme la FDA établit des normes pour les métaux lourds dans les aliments pour bébés, elle doit aller au-delà de l’allée des aliments pour bébés. »
Qu’est-ce qu’un parent ou un soignant doit faire ? Nourrissez bébé avec autant de types d’aliments différents que possible, a déclaré le pédiatre Dr Mark Corkins, président du comité de la nutrition de l’American Academy of Pediatrics. Il n’a pas participé à l’étude.
« Si vous répartissez les aliments et offrez une grande variété d’options, vous aurez moins de toxicité », a déclaré Corkins. « Et sur le plan nutritionnel, cela a toujours été la bonne chose à faire pour tirer le maximum de micronutriments des aliments que vous mangez. »
ACHETER BIO AIDE-T-IL?
Le rapport a révélé que l’achat de produits biologiques ne réduisait pas non plus les niveaux de métaux lourds, ce qui n’était « ni choquant ni surprenant », a déclaré Corkins, professeur de pédiatrie au Centre des sciences de la santé de l’Université du Tennessee et à l’hôpital pour enfants Le Bonheur à Memphis, Tennessee.
« C’est le sol et l’eau qui sont contaminés par l’arsenic et d’autres métaux lourds, donc peu importe qu’il s’agisse de méthodes agricoles biologiques ou traditionnelles », a déclaré Corkins. Cela s’appliquerait aux cultures cultivées localement ou même aux jardins potagers, si le sol n’avait pas été vérifié comme étant exempt de métal.
Cependant, l’achat de produits biologiques peut aider à éviter d’autres toxines que le nouveau rapport n’a pas prises en compte, telles que les herbicides et les pesticides, a déclaré le Dr Leonardo Trasande, directeur de la pédiatrie environnementale à NYU Langone Health. Il n’a pas participé à l’étude.
« Il y a d’autres avantages à manger des aliments biologiques, notamment une réduction des pesticides synthétiques qui sont connus pour être aussi mauvais pour les bébés, voire plus problématiques », a déclaré Trasande.
« Nous avons vu plusieurs études montrant des effets significatifs des pesticides synthétiques sur la fonction cognitive chez les enfants à la suite d’une exposition prénatale. Nous avons vu des images du cerveau où certaines parties sont plus petites qui sont cruciales pour un fonctionnement d’ordre supérieur après l’exposition », a-t-il déclaré. ajoutée. « Une étape simple consisterait simplement à dire mangez bio, car peu importe ce dont nous parlons dans ce rapport, c’est bon pour vous. »
Les experts conviennent que la lutte contre les toxines dans les aliments pour bébés est un travail pour les organisations gouvernementales qui devront travailler avec les producteurs, les fournisseurs et les fabricants pour instituer des réglementations et des garanties. En attendant, les parents peuvent faire la différence.
« Faire un seul choix simple chaque jour pour réduire l’exposition d’un enfant fera une différence, qu’il s’agisse de rester à l’écart des collations à base de riz et de servir une pomme en dés à la place ou de ne pas servir de carottes et de patates douces tous les jours », a déclaré Houlihan.
« Avec les métaux lourds et autres toxines, les risques s’additionnent au cours de la vie », a-t-elle ajouté. « Ainsi, même si certains de ces aliments avaient été servis à un enfant jusqu’à son deuxième anniversaire, à partir de là, une moindre exposition aux toxines va s’additionner. Chaque choix compte. »
ALIMENTS LES MOINS CONTAMINÉS
Les aliments testés à faible teneur en métaux contiennent un huitième de plus de contamination par les métaux lourds que les aliments avec les niveaux les plus élevés, a déclaré Houlihan. Ce sont des aliments qui peuvent être « mangés librement », suggère le rapport.
Les bananes fraîches, avec des niveaux de métaux lourds de 1,8 parties par milliard, étaient les aliments les moins contaminés testés pour le rapport. C’est une « différence de 82 fois dans le niveau moyen de métaux lourds totaux » par rapport à l’aliment le plus contaminé, les gâteaux de riz, qui ont été testés à 147 parties par milliard, selon l’enquête.
Après les bananes, les aliments les moins contaminés étaient le gruau, les viandes manufacturées pour bébés, la courge musquée, l’agneau, les pommes, le porc, les œufs, les oranges et la pastèque, dans cet ordre. D’autres aliments moins contaminés comprenaient les haricots verts, les pois, les concombres et les viandes molles ou en purée cuites à la maison, selon le rapport.
Des préparations pour nourrissons préparées avec de l’eau du robinet sans plomb ont été recommandées. L’eau du robinet qui a été testée et qui ne contient pas de plomb est toujours un bon choix. Le lait est aussi un bon choix, mais seulement pour les bébés de 12 mois et plus.
Selon le rapport, certains aliments sains à faible teneur en métaux, tels que le yaourt, la compote de pommes non sucrée, les haricots, le fromage, les œufs durs et les raisins coupés dans le sens de la longueur, étaient de bons choix pour les collations pour bébés.
Fruits frais et congelés — y compris ceux utilisés dans purées maison – étaient également des options. Mais n’utilisez pas de fruits en conserve si vous pouvez l’éviter : « Les tests trouvent du plomb 30 fois plus souvent dans les fruits en conserve que dans les fruits frais et surgelés », indique le rapport.
Les parents et les soignants peuvent également réduire l’exposition de leur bébé aux métaux lourds en faisant des substitutions intelligentes, selon le rapport.
L’utilisation d’une banane congelée pour un bébé qui fait ses dents au lieu d’un biscuit de dentition à base de riz ou d’une biscotte de riz pourrait réduire l’apport total de métaux lourds de 95 %, selon le rapport. Une autre aide à la dentition suggérée : des lances de concombre pelées et réfrigérées.
Évitez ou limitez ces aliments
Les aliments les plus contaminés consommés par les bébés étaient tous à base de riz : « Les galettes de riz, les bouffées de riz, les céréales de riz croustillant et le riz brun sans eau de cuisson sont fortement contaminés par l’arsenic inorganique, qui est la forme la plus toxique de l’arsenic », Houlihan a dit.
L’arsenic est un élément naturel présent dans le sol, l’eau et l’air, et parce que le riz est cultivé dans l’eau, il est particulièrement efficace pour absorber l’arsenic inorganique. (« Inorganique » est un terme chimique et n’a rien à voir avec la méthode de culture.) Le riz brun et le riz sauvage sont les pires contrevenants, car le son contient les concentrations d’arsenic les plus élevées.
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Des recherches antérieures ont montré que même de faibles niveaux d’exposition à l’arsenic inorganique peuvent avoir un impact sur le développement neurologique d’un bébé. Une méta-analyse d’études sur le sujet a révélé qu’une augmentation de 50 % des niveaux d’arsenic dans l’urine serait associée à une diminution de 0,4 point du QI des enfants âgés de 5 à 15 ans.
Les tests effectués par HBBF ont révélé que les gâteaux de riz étaient les plus contaminés par l’arsenic inorganique, suivis des céréales de riz croustillant, des soufflés à base de riz et du riz brun. Le rapport recommandait d’éviter complètement ces aliments, à moins que le riz brun ne soit cuit avec de l’eau supplémentaire qui est versée avant la consommation (un peu comme les pâtes). Il est préférable de le faire avec tout le riz, y compris le riz blanc et sauvage, selon le rapport, car cela peut réduire les niveaux d’arsenic jusqu’à 60 %.
Les biscuits de dentition à base de riz ou les biscottes et le riz blanc viennent ensuite sur la liste des plus contaminés, selon le rapport. Le riz blanc est broyé pour éliminer les couches externes, mais les experts disent que les niveaux d’arsenic restent suffisamment élevés pour être préoccupants, surtout si le riz est un aliment de base quotidien.
« L’arsenic inorganique était en moyenne de 100 parties par milliard dans les céréales pour nourrissons à base de riz brun et de 74 parties par milliard dans les céréales pour nourrissons à base de riz blanc dans nos tests », a déclaré Houlihan. « Les entreprises d’aliments pour bébés ont retiré les céréales de riz brun du marché en raison de leurs niveaux élevés d’arsenic. »
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Parents et soignants peut aider en restant à l’écart des variétés de riz blanc à haute teneur en arsenic cultivées dans l’Arkansas, la Louisiane, le Texas, ou simplement « US » et à la place choisissant du riz basmati à faible teneur en arsenic de Californie, d’Inde et du Pakistan, ainsi que du riz à sushi des États-Unis, selon le rapport.
Servez ces aliments rarement
Après les aliments à base de riz, l’analyse a révélé les niveaux les plus élevés de métaux lourds dans les raisins secs, les craquelins de dentition sans riz, les barres granola aux raisins secs et les céréales d’avoine. Mais ce n’étaient pas les seuls aliments préoccupants : les fruits secs, le jus de raisin, les craquelins de dentition à l’arrow-root et le beurre de graines de tournesol contenaient tous de grandes quantités d’au moins un métal toxique, selon le rapport.
« De nombreux aliments ont une sorte de profil de métaux lourds unique », a expliqué Houlihan. « Par exemple, nous avons constaté des niveaux très élevés de cadmium dans des produits comme les épinards, la laitue frisée et le beurre de cacahuète. »
Cependant, le corps humain n’absorbe pas le cadmium aussi facilement que les autres métaux lourds, et pour cette raison « il n’a pas un niveau de préoccupation aussi élevé », a ajouté Houlihan.
« Il n’y a pas non plus autant de preuves que le cadmium est neurotoxique pour les bébés, ou du moins l’ensemble des preuves n’est pas là aux mêmes niveaux que le plomb et l’arsenic », a-t-elle déclaré. « Les dommages causés par le plomb et l’arsenic ne sont pas réversibles – ce sont des impacts permanents sur le QI, la capacité d’apprentissage et le comportement, donc c’est un gros problème. »
Les légumes racines et tubercules peuvent avoir des niveaux plus élevés de métaux lourds comme le plomb et l’arsenic parce qu’ils poussent sous terre. En fait, l’enquête a révélé que les aliments nutritifs préférés des bébés comme les carottes, les patates douces, les courges et de nombreux types de pommes de terre avaient des niveaux inquiétants de métaux lourds.
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Même le même aliment pourrait avoir des niveaux variables de métaux toxiques, selon le rapport. Par exemple, une cliente de Raleigh, en Caroline du Nord, a acheté une patate douce contenant 60,7 parties par milliard de plomb, soit 10 fois plus que la purée de patates douces achetée en magasin. Une cliente de Chicago a acheté une carotte fraîche contenant huit fois plus d’arsenic que les aliments pour bébés à base de carottes préfabriqués qu’elle a ramenés à la maison, a révélé l’enquête.
Pourtant, les acheteurs du Tennessee et de la Californie ont découvert le contraire : leurs produits frais contenaient des niveaux minimes de métaux lourds.par rapport aux marques d’aliments pour bébés fabriqués qu’ils ont achetés.
« En tant que parent, vous ne savez pas ce que vous ramassez dans le bac à produits », a déclaré Houlihan. « Est-il élevé à cause du cultivar – le type particulier de patate douce ou de carotte ? Ou est-il élevé parce qu’il est cultivé dans une zone où le sol a naturellement des niveaux élevés de plomb ?
Répondre à ces questions sera de la responsabilité des régulateurs gouvernementaux et de l’industrie, a déclaré Houlihan. La FDA a une campagne Closer to Zero, par exemple, qui pourrait s’attaquer au problème.
CNN a contacté la FDA pour obtenir des commentaires, mais n’a pas encore reçu de réponse.
« Et rappelez-vous, si vous protégez les ingrédients de base que les parents utilisent pour faire de la nourriture à la maison, vous ne protégez pas seulement les bébés et les tout-petits, vous protégez également les femmes enceintes. Les bébés in utero sont particulièrement vulnérables aux toxines tout en le cerveau se développe à un rythme si rapide. »
Sans aucun moyen de connaître les niveaux de métaux toxiques dans le sol où les produits sont cultivés, les parents et les soignants doivent ajouter une étape supplémentaire à leurs efforts pour éviter ces substances, a suggéré Houlihan. En plus de mélanger la variété d’aliments et de ne pas servir les mêmes options chaque jour, les parents peuvent « choisir différentes marques ou variétés d’aliments ou faire leurs courses dans différents magasins d’une semaine à l’autre pour éviter de choisir régulièrement une source riche en métaux ».
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