Les actions ont chuté dans les échanges de l’après-midi à Wall Street et les rendements obligataires ont bondi mardi, les investisseurs surveillant les derniers développements de la guerre de la Russie contre l’Ukraine et se préparant à la prochaine série de bulletins de notes des entreprises.

Le S&P 500 a baissé de 0,7% à 12h03 (heure de l’Est). Le Dow Jones Industrial Average a perdu 80 points, soit 0,3%, à 34 841 et le Nasdaq a perdu 1,8%.

La faiblesse des grandes valeurs technologiques a pesé sur le marché élargi. Les entreprises de ce secteur, dont les valorisations sont élevées, ont tendance à pousser le marché à la hausse ou à la baisse avec plus de force. Le fabricant de puces Qualcomm a chuté de 4,8 %.

Les sociétés de soins de santé et de biens de consommation ont enregistré des gains solides. L’assureur UnitedHealth Group a augmenté de 2,5% et Procter & ; Gamble de 1,3%.

Twitter a encore progressé de 4,2 % après avoir divulgué un accord avec le chef de Tesla, Elon Musk, qui lui donnera un siège au conseil d’administration mais limitera également la part de la société qu’il pourra acheter pendant qu’il sera directeur. La société avait révélé un jour plus tôt que le milliardaire mercuriel et critique de Twitter était devenu le plus grand actionnaire de la société.

Carnival a progressé de 4 % après que la compagnie de croisières a donné aux investisseurs une mise à jour encourageante des réservations. Norwegian Cruise Line a augmenté de 1,7% et Royal Caribbean de 0,7%.

Les rendements obligataires ont sensiblement augmenté. Le rendement du Trésor à 10 ans est passé de 2,41 % lundi soir à 2,56 %. Les rendements obligataires ont augmenté alors que les investisseurs se préparent à un changement de politique monétaire de la part de la Réserve fédérale. La banque centrale a déjà commencé à relever son taux d’intérêt de référence pour tenter de tempérer l’impact de l’inflation et d’autres hausses sont attendues tout au long de l’année.

Wall Street surveille de près tout indice sur l’ampleur de la hausse des taux d’intérêt, alors que l’inflation persiste et que le conflit en Ukraine ajoute de l’incertitude à la trajectoire de l’inflation. Plus de détails pourraient être glanés mercredi lorsque la Fed publiera le procès-verbal de sa réunion de mars sur les taux d’intérêt.

Entre-temps, Lael Brainard, gouverneur de la Fed, a réaffirmé les préoccupations de la banque centrale lors d’un discours à Minneapolis mardi.

« Actuellement, l’inflation est beaucoup trop élevée et est soumise à des risques de hausse », a-t-elle déclaré. « Le Comité est prêt à prendre des mesures plus fortes si les indicateurs de l’inflation et des anticipations d’inflation indiquent qu’une telle action est justifiée. »

Les investisseurs parient actuellement sur une voie plus agressive pour la Fed. Ils donnent actuellement plus de 75 % de chances à la Fed de relever les taux d’intérêt de plus d’un demi-point en mai, selon le CME Group. La hausse habituelle n’est que d’un quart de point.

La guerre de la Russie en Ukraine reste au centre des préoccupations de Wall Street alors que le potentiel de sanctions économiques plus strictes augmente. L’exécutif de l’Union européenne a proposé d’interdire les importations de charbon en provenance de Russie, ce qui constituerait les premières sanctions visant la lucrative industrie énergétique du pays en raison de sa guerre en Ukraine.

Le département du Trésor ne permettra pas que les paiements de la dette du gouvernement russe provenant de comptes dans des institutions financières américaines soient effectués en dollars américains, restreignant ainsi l’une des stratégies employées par le président Vladimir Poutine pour éviter un défaut de paiement.

Les sanctions plus strictes font suite aux preuves croissantes que les soldats russes ont délibérément tué des civils pendant le conflit.

Les investisseurs sont confrontés à une semaine plutôt calme en termes de nouvelles économiques et d’entreprises. Wall Street se prépare à la prochaine série de résultats d’entreprises dans les semaines à venir. Les résultats pourraient donner une image plus claire de la façon dont les entreprises font face à l’impact de la hausse de l’inflation.