Les restaurants Wendy’s ont été associés à une épidémie d’E. coli maintenant signalée dans six États, avec 97 personnes infectées, ont déclaré les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies dans une mise à jour jeudi.

Sur les 67 personnes pour lesquelles les responsables locaux de la santé publique disposent d’un historique alimentaire détaillé, 81 % ont déclaré avoir mangé dans un restaurant Wendy’s au cours de la semaine précédant le début de leur maladie, a indiqué le CDC.

Aucun décès n’a été signalé, mais selon le CDC, 43 personnes ont été hospitalisées et 10 ont développé un syndrome hémolytique et urémique, une maladie grave qui peut entraîner une insuffisance rénale.

« Le nombre réel de personnes malades dans cette épidémie est probablement plus élevé que le nombre rapporté, et l’épidémie peut ne pas être limitée aux États où les maladies sont connues », indique la mise à jour. « En outre, certaines personnes se rétablissent sans soins médicaux et ne sont pas testées pour E. coli ».

Jusqu’à présent, aucun aliment spécifique n’a été confirmé comme étant la source de l’épidémie, selon le CDC. Fin août, cependant, Wendy’s a retiré la laitue romaine qui était utilisée dans les sandwichs de ses restaurants de l’Indiana, du Michigan, de l’Ohio et de la Pennsylvanie, selon le CDC.

Le CDC ne conseille pas aux gens d’éviter Wendy’s, et l’agence note qu’il n’y a aucune preuve que la laitue romaine vendue dans les épiceries ou servie dans d’autres restaurants soit liée à l’épidémie actuelle.

Les personnes qui présentent des symptômes de l’E. coli, comme la diarrhée et une fièvre supérieure à 102°F, des vomissements importants ou des signes de déshydratation, doivent appeler immédiatement leur professionnel de la santé, selon le CDC. Ils sont également invités à noter ce qu’ils ont mangé la semaine précédente et à signaler leur maladie à leur service de santé local ou national.

Chaque année, environ 1 Américain sur 6 contracte une maladie d’origine alimentaire due à au moins 31 agents pathogènes connus et d’autres agents non spécifiés, selon le CDC, et environ 3 000 personnes perdent la vie.