La Cour suprême du Canada a annulé certaines parties du registre national des délinquants sexuels.

Dans un arrêt rendu vendredi, la Cour suprême du Canada a déclaré que l’enregistrement obligatoire de tous les délinquants sexuels ayant fait l’objet de plus d’une condamnation allait trop loin et que le fait de maintenir les délinquants dans le registre pour le reste de leur vie violait la Constitution.

« Bien que l’enregistrement obligatoire présente l’attrait de la simplicité et de la facilité, la commodité d’exiger que chaque délinquant sexuel s’enregistre ne le rend pas constitutionnel », a écrit la Cour dans une décision majoritaire.

La décision concerne la condamnation d’Eugene Ndhlovu, qui a plaidé coupable en 2015 pour les agressions sexuelles de deux femmes en 2011.

Le tribunal a entendu que Ndhlovu, qui avait 19 ans à l’époque, a été amené à une fête annoncée par une annonce sexuellement explicite sur Facebook. Il a touché une femme sur les fesses et une autre dans son vagin.

Il a plaidé coupable et a été condamné à six mois de prison et à trois ans de probation, qu’il a purgés.

En vertu des modifications apportées en 2011 au registre des délinquants sexuels, le nom de Ndhlovu aurait été ajouté de façon permanente à la liste sans que le juge ou la Couronne n’ait de pouvoir discrétionnaire.

Mais la juge de première instance a estimé que la Couronne n’avait présenté pratiquement aucune preuve démontrant que l’inscription obligatoire sur la liste facilitait les enquêtes policières sur les agressions sexuelles. La juge Andrea Moen a estimé que les avantages pour la société de l’inscription obligatoire sur la liste à vie ne justifiaient pas les impacts sur Ndhlovu, que les experts de la Couronne considéraient comme un risque minimal de récidive.

La décision de Moen a été annulée par la Cour d’appel de l’Alberta, mais confirmée par la Cour suprême.

La décision de vendredi indique que le registre n’est pas destiné à punir les contrevenants mais à faciliter l’application de la loi. Elle a indiqué qu’il existe actuellement 27 infractions, dont la gravité varie considérablement, pour lesquelles les contrevenants doivent être inscrits au registre.

« (Le registre) a près de 20 ans », a écrit le tribunal. « Malgré sa longue existence, il y a peu ou pas de preuves concrètes de la mesure dans laquelle il aide la police dans la prévention et les enquêtes sur les infractions sexuelles. »

Dans le même temps, elle a estimé que l’impact de l’inscription au registre était grave.

Les délinquants doivent signaler à la police tout changement d’adresse, tout voyage ou l’obtention d’un permis de conduire ou d’un passeport. Ils peuvent être contactés par la police à tout moment. Il y a la stigmatisation qu’elle entraîne, ainsi que certaines preuves que le simple fait d’être inscrit sur la liste augmente le risque de récidive.

« L’impact d’une ordonnance (de registre) sur la liberté d’un délinquant ne peut qu’être qualifié de grave », a écrit la Cour.

Trois juges se sont dissociés de la majorité sur la constitutionnalité de l’inscription obligatoire, bien qu’ils aient convenu que l’inscription à vie ne pouvait être justifiée.

Les dissidents ont écrit qu’avant que l’inscription sur la liste ne soit rendue obligatoire, trop de juges refusaient d’exiger que les délinquants y soient inscrits, réduisant ainsi son efficacité.

Mais Elvis Iginla, l’avocat de Ndhlovu, a déclaré que la législation actuelle réduit l’utilité du registre en le diluant avec des délinquants à faible risque, comme son client.

« Nous n’avons aucun problème avec le fait qu’il y a un besoin d’un registre des délinquants sexuels », a-t-il dit. « Il est essentiel qu’il y en ait un.

« (Mais) il ne faut pas y inscrire des gens qui n’ont pas besoin d’y être ».

La Cour a donné au gouvernement fédéral un an pour réécrire sa législation avant que la clause sur l’inscription obligatoire soit annulée. L’obligation d’inscription à vie est immédiatement annulée.

La Cour a également exempté Ndhlovu de toute inscription sur la liste.

« Il est très reconnaissant », a déclaré Iginla.

Ndhlovu a un emploi et son casier judiciaire est vierge depuis sa condamnation, a ajouté Iginla.

« Il essaie d’aller de l’avant. Il ne croit pas qu’il mettra un jour quelqu’un en danger et il voulait avoir la chance de le prouver. »

Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 28 octobre 2022.