L’envoyé du Canada aux États-Unis affirme que le programme transfrontalier Nexus pour les voyageurs dignes de confiance est « pris en otage » par les États-Unis qui cherchent à renégocier cet accord vieux de 20 ans.

Kirsten Hillman a fait ces commentaires lors d’un sommet d’une journée sur les questions frontalières entre le Canada et les États-Unis, qui se déroule à l’ambassade canadienne à Washington, D.C.

Les 13 centres d’inscription au Canada, dont le personnel est composé d’agents canadiens et américains, restent fermés en raison d’un différend sur les protections juridiques des agents de prédédouanement américains qui y travaillent.

Selon M. Hillman, à mesure que le conflit s’éternise, l’arriéré de demandes – plus de 350 000 – ne fait que s’accroître, tandis que la pression pour le résorber ne cesse de croître.

Elle ajoute que les États-Unis tentent de renégocier les termes de l’accord de manière unilatérale, une situation qu’elle qualifie de « décevante » et « frustrante ».

Les États-Unis souhaitent que les agents des douanes et de la protection des frontières des centres canadiens bénéficient des mêmes protections juridiques que celles dont ils disposent aux postes frontaliers terrestres et dans les aéroports.

« Il y a une tentative de renégocier unilatéralement les termes d’un programme vieux de 20 ans, et le programme est pris en otage par cette tentative », a déclaré Hillman.

« Il faut reconnaître que nous allons travailler sur les défis, mais que nous ne pouvons pas mettre tout le programme à genoux jusqu’à ce que nous ayons résolu ces problèmes, car cela prendra du temps.

Le ministre de la Sécurité publique Marco Mendicino a déclaré que les agents des douanes américaines dans les centres Nexus n’ont pas droit à la même protection juridique que celle dont ils bénéficient dans les aéroports et à la frontière.

Ce rapport de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 13 octobre 2022.