Le procureur dans l’affaire du pelotage d’Andrew Cuomo demande un délai supplémentaire.
ALBANY, N.Y. — Un procureur chargé d’enquêter sur les accusations selon lesquelles l’ancien gouverneur de New York, Andrew Cuomo, a tripoté une femme a demandé à un juge un délai supplémentaire pour évaluer les preuves, affirmant que la plainte pénale déposée la semaine dernière par le shérif local était « potentiellement défectueuse », selon une lettre publiée vendredi.
La demande du procureur du comté d’Albany, David Soares, jette une nouvelle fois le trouble sur cette affaire très médiatisée, une semaine après que M. Cuomo ait été accusé d’avoir commis un délit sexuel mineur. La plainte d’une page déposée au tribunal municipal d’Albany par une femme accuse Cuomo d’avoir commis des attouchements forcés en mettant sa main sous la chemise d’une femme le 7 décembre.
Soares, qui a déclaré avoir été pris au dépourvu par le dépôt de la plainte, a déclaré dans une lettre adressée au juge Holly Trexler jeudi que son bureau enquêtait sur cette affaire depuis plusieurs mois.
« Nous étions au milieu de cette enquête lorsque le shérif a unilatéralement et inexplicablement déposé un recours devant ce tribunal », écrit Soares dans sa lettre. « Malheureusement, les dépôts dans cette affaire sont potentiellement défectueux dans la mesure où le policier-officier-plaignant a omis d’inclure une déclaration sous serment de la victime de sorte que le peuple puisse procéder à une poursuite sur ces documents. »
Soares a déclaré que son bureau avait encore des centaines d’heures de témoignages enregistrés sur vidéo à examiner et qu’il s’attendait à recevoir davantage de matériel.
Cuomo avait été cité à comparaître pour une mise en accusation le 17 novembre, mais Soares a demandé que cela soit reporté de 60 jours.
« Le but de cet ajournement est de donner à mon bureau le temps de poursuivre notre examen indépendant et impartial », a écrit Soares.
Le tribunal a accordé un délai jusqu’au 7 janvier 2022, a déclaré un porte-parole de Soares dans un courriel.
Un appel a été passé au shérif du comté d’Albany, Craig Apple, pour obtenir un commentaire. Il n’y a pas eu de commentaire immédiat de la part du porte-parole de Cuomo.
La plainte ne nommait pas la femme, mais elle s’est identifiée comme étant Brittany Commisso, qui a travaillé en tant qu’assistante exécutive de Cuomo avant qu’il ne démissionne suite à des allégations de harcèlement sexuel en août.
Les attouchements forcés sont un délit à New York, passible d’un an de prison, bien que de nombreux cas de primo-délinquants soient résolus par la probation ou une peine de prison plus courte.
Cuomo a nié à plusieurs reprises avoir touché quelqu’un de manière inappropriée.
Il a démissionné de son poste en août après qu’un rapport d’enquête, supervisé par le procureur général de New York Letitia James, ait conclu que Cuomo avait harcelé sexuellement 11 femmes.
Cuomo et Commisso ont tous deux accordé de longues interviews aux enquêteurs de James. Soares a déclaré qu’une grande partie de ces documents avaient été remis à son bureau, mais qu’ils étaient volumineux et qu’il faudrait du temps pour les évaluer.