Le Premier ministre japonais Fumio Kishida a remanié son cabinet mercredi dans le but apparent de distancer son administration de l’Église conservatrice de l’Unification en raison de ses liens avec le dirigeant assassiné Shinzo Abe et les hauts responsables du parti au pouvoir.

Le remaniement, deuxième en seulement 10 mois depuis l’entrée en fonction de Kishida, fait suite à sa victoire électorale de juillet qui devait assurer la stabilité à long terme jusqu’en 2025. Mais l’assassinat choquant d’Abe le 8 juillet et son impact sur la politique ont accru l’incertitude alors que le soutien public à Kishida Cabinet plongé.

Kishida a déclaré qu’il était important de gagner la confiance des gens et que le nouveau Cabinet ne comprenait que ceux qui acceptaient de revoir strictement leurs liens avec l’église et d’aider les victimes des entreprises religieuses prétendument frauduleuses.

« Nous devons faire attention à notre relation avec une organisation qui a connu des problèmes sociaux afin qu’elle n’éveille pas les soupçons du public », a déclaré Kishida.

Une enquête publiée lundi par la télévision publique NHK a montré que le soutien au Cabinet de Kishida est tombé à 46% contre 59%.

La plupart des personnes interrogées ont déclaré qu’elles pensaient que les politiciens n’avaient pas suffisamment expliqué leurs liens avec l’Église de l’Unification. Le projet de Kishida d’organiser des funérailles d’État pour Abe a également divisé l’opinion publique en raison de la position archiconservatrice d’Abe sur la sécurité nationale et l’histoire de la guerre.

« Le remaniement ministériel était un contrôle des dégâts » pour détourner l’attention du public du scandale de l’Église de l’Unification, a déclaré l’analyste politique Atsuo Ito lors d’un talk-show du TBS.

Abe a été tué par balle alors qu’il prononçait un discours de campagne deux jours avant les élections législatives. Selon la police et les médias, le suspect a ciblé Abe pour des liens présumés avec l’Église de l’Unification, que l’homme détestait parce que les dons financiers massifs de sa mère à l’église avaient ruiné sa famille.

Abe, dans son message vidéo à l’église affiliée Universal Peace Foundation, en septembre 2021, a salué son travail en faveur de la paix dans la péninsule coréenne et son accent sur les valeurs familiales. Certains experts disent que l’apparition vidéo d’Abe pourrait avoir motivé le suspect.

Les liens entre l’église et le parti au pouvoir au Japon remontent au grand-père d’Abe, Nobusuke Kishi, qui a été Premier ministre et partageait les préoccupations américaines concernant la propagation du communisme au Japon dans les années 1960.

L’église depuis les années 1980 a été accusée de recrutement sournois et de lavage de cerveau de ses adhérents pour qu’ils fassent d’énormes dons. Les critiques disent que l’église a contribué aux votes pour amener les candidats limites à des victoires électorales, tout en poussant prétendument leur opposition à l’égalité des droits pour les femmes et les minorités sexuelles à se refléter dans les politiques gouvernementales.

Mercredi, Tomihiro Tanaka, président de l’église, qui s’appelle désormais la Fédération des familles pour la paix et l’unification mondiales, a déclaré lors d’une conférence de presse que l’un de ses groupes liés à l’église, qu’il a appelé « fédération de la paix », est plus politiquement actif et impliqués dans les campagnes électorales.

Mais il a nié toute « ingérence politique » avec des partis spécifiques et a déclaré que l’appel de Kishida aux membres de son parti de se distancer de l’église était « regrettable ».

Tanaka a déclaré que l’église et ses groupes affiliés ont naturellement développé des liens plus étroits avec les conservateurs du Parti libéral démocrate qu’avec d’autres en raison de leur position anticommuniste commune.

« Nous avons travaillé avec des politiciens qui ont des opinions claires contre le communisme afin de construire un pays meilleur », a déclaré Tanaka. « Nous poursuivons l’activité non seulement au Japon mais dans le cadre de notre réseau mondial contre le communisme. »

Kishida a nié « l’influence inappropriée » de l’église sur les politiques gouvernementales.

Le secrétaire en chef du Cabinet Hirokazu Matsuno, qui a conservé son poste, a annoncé le nouveau Cabinet, comprenant cinq ministres qui ont conservé leur poste, cinq autres qui ont été ramenés et neuf nouveaux venus.

Sept ministres qui ont reconnu leurs liens avec l’église ont été démis de leurs fonctions. Il s’agit notamment du ministre de la Défense Nobuo Kishi, le frère cadet d’Abe, qui a déclaré que les fidèles de l’église étaient des bénévoles lors de ses campagnes électorales passées, et du président de la Commission de la sécurité publique, Satoshi Ninoyu, qui a assisté à un événement organisé par une organisation liée à l’église.

Plusieurs ministres nouvellement nommés ont déclaré avoir fait des dons et avoir eu d’autres liens avec l’église dans le passé, déclenchant les critiques des dirigeants de l’opposition.

Le législateur principal du Parti communiste japonais, Akira Koike, a déclaré que le remaniement n’avait pas réussi à dissimuler les liens avec l’Église de l’Unification. « Cela n’a fait que montrer les liens profonds du PLD avec l’église, car ils ne peuvent pas former de cabinet s’ils excluent les législateurs liés à l’église. »

Kishida a déclaré que l’objectif principal du remaniement était de « briser l’une des plus grandes crises d’après-guerre » telles que la pandémie de coronavirus, l’inflation, les tensions croissantes entre la Chine et Taïwan autonome et la guerre de la Russie contre l’Ukraine. Il a déclaré que le renforcement des capacités et des dépenses militaires du Japon était une priorité absolue.

Kishi a été remplacé par l’ancien ministre de la Défense Yasukazu Hamada, et Taro Kono, qui était auparavant tsar de la vaccination pendant la pandémie ainsi que ministre des Affaires étrangères et de la Défense, est revenu au Cabinet en tant que ministre du numérique.

Outre Matsuno, le ministre des Affaires étrangères Yoshimasa Hayashi, le ministre de l’Economie Daishiro Yamagiwa, le ministre des Transports Tetsuo Saito, le ministre des Finances Shunichi Suzuki ont également conservé leur emploi.

Le ministre de l’Économie et du Commerce, Koici Hagiuda, qui avait également des liens avec l’Église, a été transféré à la tête du comité de recherche sur les politiques du parti et remplacé par l’ancien ministre de l’Économie, Yasutoshi Nishimura. Katsunobu Kato a été nommé ministre de la Santé pour la troisième fois, chargé des mesures contre les coronavirus.

Le nouveau cabinet a suggéré que Kishida confie aux vétérans des portefeuilles clés tels que la diplomatie, la défense, la sécurité économique et les mesures pandémiques tout en maintenant soigneusement un équilibre de pouvoir entre les ailes du parti pour solidifier l’unité au milieu des spéculations croissantes sur une lutte de pouvoir au sein de la faction d’Abe.

Malgré les critiques selon lesquelles la politique japonaise est dominée par des hommes plus âgés, la majorité des membres du Cabinet sont toujours des hommes de plus de 60 ans, avec seulement deux femmes.

Il s’agit notamment de Sanae Takaichi, ultra-conservatrice proche d’Abe qui a été nommée ministre de la Sécurité économique, et de Keiko Nagaoka, une débutante qui est devenue ministre de l’Éducation et a remplacé Shinsuke Suematsu, qui a également reconnu ses liens avec l’Église de l’Unification.

La ministre du Genre Seiko Noda, qui a admis avoir envoyé un message à un événement d’un groupe lié à l’église en 2001 auquel a assisté son aide, a été remplacée par Masanobu Ogura dans son premier poste au Cabinet.