Le PM Trudeau pousse la Boucle de l’Atlantique
Le Premier ministre Justin Trudeau a déclaré lundi qu’il restait confiant que son gouvernement soutiendrait éventuellement une boucle connectée d’électricité de l’Atlantique et du Québec, permettant aux Maritimes de mettre fin à leur dépendance au charbon.
Mais la promesse a été rapidement critiquée par le premier ministre de la Nouvelle-Écosse, Tim Houston, qui a déclaré qu’Ottawa n’avait pas investi suffisamment d’argent dans l’idée pour que cela fonctionne.
Lors d’un discours devant les délégués au Forum économique de l’Atlantique, Trudeau a souligné la décision de Volkswagen de créer une usine de batteries de véhicules électriques à St. Thomas, en Ontario, affirmant que l’entreprise était attirée par la disponibilité d’électricité à faible émission de carbone.
« Nous voulons voir des investissements comme celui-ci arriver au Canada atlantique également. C’est en quoi consiste notre engagement à construire la boucle de l’Atlantique », a déclaré Trudeau à plusieurs centaines de personnes réunies pour discuter du développement économique à l’Université St. Francis Xavier à Antigonish, en Nouvelle-Écosse.
Trudeau parlait après une introduction de l’ancien premier ministre Brian Mulroney, qui a souligné que les dirigeants nationaux doivent être capables de voir l’impact à long terme de leurs politiques. Avant le discours, l’ancien chef progressiste-conservateur a fait visiter au premier ministre Mulroney Hall sur le campus, lui montrant une réplique de son bureau du bloc central. Au cours de leur rencontre, Trudeau a rappelé comment Mulroney avait créé l’Agence de promotion économique du Canada atlantique dans les années 1980 dans le but de relever l’économie en difficulté de la région.
Trudeau a déclaré que la création d’une boucle d’hydroélectricité acheminant l’électricité du Québec et du Labrador vers la Nouvelle-Écosse, la partie continentale de Terre-Neuve et le Nouveau-Brunswick deviendrait un investissement similaire dans la prospérité économique de la région.Le premier ministre Justin Trudeau, à droite, et l’ancien premier ministre Brian Mulroney prennent la parole lors du Forum économique de l’Atlantique à l’Université St. Francis Xavier à Antigonish, en Nouvelle-Écosse, le lundi 19 juin 2023. (LA PRESSE CANADIENNE/Darren Calabrese)
« Pensez-y, la côte Est devrait et pourrait être une centrale d’énergie propre et ce gouvernement fédéral sera là pour aider à y arriver », a déclaré Trudeau.
« Non seulement (l’Atlantic Loop) est le moyen le plus rapide et le plus rentable de se débarrasser du charbon, mais il garantira également que la région de l’Atlantique dispose de l’électricité nécessaire pour répondre à la demande croissante en électricité. »
Cependant, après avoir rencontré Trudeau et entendu le discours, Houston a répondu que les offres du gouvernement libéral fédéral n’étaient pas suffisantes.
« Je ne sais pas où cela atterrira, mais nous aurons une discussion et nous continuerons à échanger des informations … mais pour le moment, ce dont parle le gouvernement fédéral, ce n’est tout simplement pas un projet économiquement réalisable pour les Néo-Écossais, « , a déclaré le premier ministre.
Des documents rendus publics à La Presse canadienne la semaine dernière indiquaient qu’Ottawa avait des objectifs ambitieux pour conclure un accord de principe sur la boucle atlantique cet été et achever le projet d’ici 2030.
La source, qui a communiqué sous couvert d’anonymat parce qu’elle n’était pas autorisée à s’exprimer publiquement, a déclaré qu’Ottawa avait également proposé d’investir 4,5 milliards de dollars pour aider le projet.
Les documents montrent que le projet énergétique impliquerait deux lignes électriques interprovinciales reliant le Québec et Terre-Neuve-et-Labrador à la Nouvelle-Écosse et au Nouveau-Brunswick. La ligne entre le Québec et le Nouveau-Brunswick est estimée à 6,1 milliards de dollars, tandis que l’autre coûterait 700 millions de dollars, selon les notes datées du mois dernier.
Le bureau de Houston a déclaré que la proposition fédérale concernait un prêt à long terme, et qu’elle impliquerait que les abonnés à l’électricité de la Nouvelle-Écosse aident à payer les infrastructures au Québec.
« Les contribuables de la Nouvelle-Écosse qui paient pour la construction de nouvelles infrastructures … dans une autre partie du pays ne m’intéressent tout simplement pas », a déclaré le premier ministre aux journalistes lundi.
Le Premier ministre a également noté lors de son discours que les problèmes de changement climatique sont de plus en plus préoccupants pour l’économie de la région, notant les récents incendies de forêt et les dégâts causés par l’ouragan Fiona l’automne dernier.Le premier ministre Justin Trudeau, au centre, rencontre des pompiers qui ont combattu les incendies de forêt en Nouvelle-Écosse lors d’une visite à la caserne de pompiers 50 à Hammonds Plains, en Nouvelle-Écosse, le lundi 19 juin 2023. (LA PRESSE CANADIENNE/Darren Calabrese)Plus tôt dans la journée, Trudeau a visité une caserne de pompiers à Hammond Plains, à quelques centaines de mètres seulement de l’endroit où un incendie de forêt a brûlé il y a quelques semaines, détruisant 151 résidences.
Un drapeau « Nova Scotia Strong » flottait sur le bord de la route.
Trudeau a rencontré des dizaines de pompiers volontaires et à temps plein, ainsi que la direction et la représentation syndicale du service d’incendie, posant pour des photos.
Il s’est ensuite adressé au groupe, les remerciant d’avoir soutenu leur communauté.
« Je vous remercie également pour toutes les choses dont nous ne savons rien, les choses dont vous ne parlez pas à vos partenaires ou à vos familles », a ajouté Trudeau. « Je sais que vous vous retrouvez tous régulièrement dans des situations très effrayantes, et les Canadiens comptent tellement sur vous pour tout ce que vous faites. »
Il a noté que cela a été « quelques années difficiles », avec des événements météorologiques extrêmes plus fréquents en raison du changement climatique, de la pandémie de COVID-19 et des « incidents de violence ou de perte », une référence apparente à la fusillade de masse de 2020 en Nouvelle-Écosse.
« Vous avez toujours été là pour intervenir de tant de façons différentes, et vous le faites jour après jour », a-t-il déclaré.
— Avec des fichiers de Marlo Glass à Halifax.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 19 juin 2023.
Cette histoire a été produite avec l’aide financière du Meta et de la Canadian Press News Fellowship.