LONDRES — Le mari d’une femme irano-britannique détenue depuis plus de cinq ans en Iran a déclaré samedi qu’il mettait fin à sa grève de la faim devant le Foreign Office britannique après 21 jours.

Richard Ratcliffe dormait sous une tente devant l’entrée principale du Foreign Office afin de faire pression sur le gouvernement britannique pour obtenir la libération de sa femme et d’autres ressortissants britannico-iraniens détenus. Il a commencé sa manifestation le mois dernier après que sa femme, Nazanin Zaghari-Ratcliffe, ait perdu son dernier appel en Iran.

« Nous espérions probablement obtenir une percée en faisant cela. Nous ne l’avons pas encore fait », a déclaré Ratcliffe. «  »Je ne voulais pas sortir en ambulance. Je veux partir la tête haute. » [Ratcliffe a dit qu’il avait commencé à avoir des douleurs aux pieds pendant la nuit, et une discussion avec un médecin l’a persuadé de mettre fin à la grève de la faim. Il a dit qu’il prévoyait d’aller à l’hôpital pour se faire examiner et espère pouvoir manger quelque chose après cela.

Zaghari-Ratcliffe a purgé cinq ans de prison après avoir été placée en détention à l’aéroport de Téhéran en avril 2016 et condamnée pour avoir comploté le renversement du gouvernement iranien, une accusation qu’elle, ses partisans et les groupes de défense des droits nient.

Zaghari-Ratcliffe était employée par la Fondation Thomson Reuters, la branche caritative de l’agence de presse, et a été arrêtée alors qu’elle rentrait en Grande-Bretagne après avoir rendu visite à sa famille. Les groupes de défense des droits de l’homme accusent l’Iran de détenir des personnes ayant une double nationalité comme monnaie d’échange pour obtenir de l’argent ou de l’influence dans les négociations avec l’Occident, ce que Téhéran nie.

En mai, elle a été condamnée à un an de prison supplémentaire pour diffusion de « propagande contre le système » pour avoir participé à une manifestation devant l’ambassade d’Iran à Londres en 2009. Une cour d’appel a confirmé le mois dernier le verdict, qui comprend une interdiction de voyager pendant un an, ce qui signifie qu’elle ne pourra pas quitter l’Iran avant 2023.

Son mari est apparu morose après avoir rencontré jeudi le ministre britannique des affaires étrangères James Cleverly à la suite des discussions qu’il a eues avec des responsables iraniens à Londres. [Après avoir qualifié sa rencontre avec Cleverly de « déprimante », Ratcliffe a déclaré qu’il approchait de la fin de sa grève de la faim « comme stratégie ».