Le chef du Trésor britannique retarde la présentation de nouveaux plans économiques.
Le chef du Trésor britannique, Jeremy Hunt, a retardé mercredi sa déclaration économique très attendue jusqu’au 17 novembre, donnant au nouveau Premier ministre Rishi Sunak une chance de peser sur les politiques destinées à stabiliser les finances du pays après que les plans de réduction d’impôts de son prédécesseur aient déclenché une agitation sur le marché.
La déclaration comprendra désormais un budget complet et une analyse de son impact sur la dette publique et les emprunts par l’Office of Budget Responsibility, un organisme indépendant. Il était initialement prévu qu’elle soit annoncée à Halloween.
« Je tiens à confirmer qu’il démontrera que la dette diminue à moyen terme, ce qui est vraiment important pour que les gens comprennent », a déclaré Hunt dans un clip de diffusion groupé. « Mais il est aussi extrêmement important que cette déclaration soit basée sur les prévisions économiques et les prévisions des finances publiques les plus précises possibles. »
L’annonce de Hunt intervient un jour après l’entrée en fonction de Sunak, qui remplace l’ancienne première ministre Liz Truss après qu’elle ait été contrainte de démissionner après seulement six semaines.
La décision de Mme Truss d’annoncer 105 milliards de livres (116 milliards de dollars) de réductions d’impôts et d’augmentations des dépenses sans dire comment elle allait les financer a suscité des inquiétudes quant à l’explosion de la dette publique, qui a fait chuter la livre à un niveau record, a alimenté les turbulences sur les marchés obligataires et a augmenté le coût des prêts hypothécaires pour des millions de personnes.
Les marchés financiers se sont redressés depuis que M. Hunt est devenu le chef du Trésor il y a deux semaines et a rejeté la majeure partie du plan économique de Mme Truss. La monnaie britannique et les obligations d’État ont conservé leurs gains récents après le report de la déclaration économique, ce qui suggère que les investisseurs sont prêts à donner du temps à Hunt pour s’assurer que lui et Sunak sont d’accord sur les politiques économiques du nouveau gouvernement.
Le retard signifie que la Banque d’Angleterre devra prendre sa prochaine décision sur les taux d’intérêt avant de connaître les détails des plans d’imposition et de dépenses du gouvernement. La banque centrale devrait augmenter ses taux pour la huitième fois consécutive le 3 novembre, alors qu’elle tente de contenir l’inflation, qui atteint son niveau le plus élevé depuis 40 ans, soit 10,1 %.
M. Hunt a déclaré qu’il avait discuté de ce retard avec le gouverneur de la Banque d’Angleterre, Andrew Bailey, mardi soir.
« Il comprend la raison de cette décision et je continuerai à travailler en étroite collaboration avec lui », a déclaré M. Hunt.
Le gouvernement tente de restaurer sa crédibilité économique et de rétablir la confiance des investisseurs alors qu’il est confronté à une crise du coût de la vie, aux retombées de la guerre en Ukraine et aux effets persistants de la pandémie de COVID-19. M. Hunt a déclaré que pour y parvenir, il faudra à la fois augmenter les impôts et réduire les dépenses.
Le report de l’énoncé budgétaire est le meilleur moyen de s’assurer que les décisions prises par le gouvernement « sont celles qui résisteront à l’épreuve du temps et nous donneront la meilleure chance de donner aux gens la sécurité sur leurs hypothèques, sur leurs emplois, sur les préoccupations du coût de la vie que tout le monde a », a déclaré Hunt.
Lorsqu’il a pris ses fonctions mardi, M. Sunak a reconnu l’ampleur du défi, ainsi que le scepticisme d’un public britannique alarmé par l’état de l’économie et lassé par le feuilleton du Parti conservateur qui a dévoré deux premiers ministres en autant de mois.
Il s’est engagé à s’attaquer aux problèmes économiques de front.
« Je comprends parfaitement à quel point les choses sont difficiles », a déclaré M. Sunak devant la résidence officielle du Premier ministre au 10 Downing Street. « Et je comprends aussi que j’ai du travail à faire pour rétablir la confiance après tout ce qui s’est passé. Tout ce que je peux dire, c’est que je ne suis pas découragé ».