Le champion de Scrabble de Montréal Joshua Sokol remporte le premier prix à la NASPA
Un joueur de Scrabble de Montréal a remporté le premier prix de 10 000 $ lors d’un tournoi de Las Vegas après une série « féroce » au meilleur des cinq mercredi.
« J’étais un peu sous le choc », a déclaré Joshua Sokol, 29 ans, qui a remporté le titre lors du cinquième match du championnat annuel des joueurs de Scrabble de la NASPA. « J’essayais juste de me contenir et de terminer le match. »
Sur le chemin de sa victoire éventuelle, Sokol a joué une série de mots inhabituels, dont « patiné », qui décrit la couche verte corrosive qui se forme sur le cuivre, comme sur la Stature de la Liberté.
Sokol a également joué « veratrin », un mélange toxique d’alcaloïdes autrefois utilisé en médecine, « alexia », une maladie neurologique qui rend les patients incapables de lire, et « crostino », qui est un petit morceau de pain grillé salé.
« C’est comme résoudre un casse-tête à chaque tour », a déclaré Sokol à CTV, expliquant ce que cela fait de trouver des mots complexes et inhabituels pendant un match. « C’est comme si vous aviez trouvé la pièce manquante. »
Sokol joue au Scrabble de haut niveau depuis près de deux décennies. Il dit qu’il s’y est pris lorsqu’il était enfant avant d’atteindre les deux chiffres, et que ses capacités nouvellement acquises ont entraîné des pertes rapides et frustrantes pour les membres de sa famille.
« C’était le jeu de société préféré de mes parents », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il avait passé des heures à « naviguer sur les mots » pour élargir son arsenal sur le plateau.
« Je me fichais de ce que signifiaient les mots. Je ne me souciais pas de les utiliser dans des phrases », a-t-il déclaré. « Je me souciais juste qu’ils me marquent des points et me rapprochent de la victoire. »
À l’âge de 10 ans, sa mère l’a emmené au Club de Scrabble de Montréal pour s’entraîner avec des joueurs plus avancés. « Le reste appartient à l’histoire », a-t-il déclaré.
Marcher dans cette pièce était un grand pas en avant par rapport aux jeux de table de cuisine auxquels il s’était habitué à la maison.
« Il y avait quelques joueurs plus jeunes, mais pas aussi jeunes que moi », a déclaré Sokol, qui a décrit la communauté comme étant composée de joueurs « principalement à la retraite ». Bernard Gotlieb, directeur de longue date du club et auteur de mémoires, l’a pris sous son aile et lui a montré comment jouer pour de vrai. Après cela, Sokol a commencé à gagner.
« La première fois que j’ai gagné dans un défi, c’est-à-dire lorsque vous appelez vos adversaires à jouer hors du tableau, parce que ce n’est pas un mot », a-t-il raconté, « mon adversaire a joué « HH » comme un mot de deux lettres. Je connaissais mes mots de deux lettres.
Il avait raison, et l’enjeu était pour l’une de ses premières victoires au club. « J’étais juste dans un état de pure exaltation », a-t-il déclaré.
Ces jours-ci, il se décrit lui-même comme un « influenceur du Scrabble », avec des centaines de vidéos de gameplay publiées sur YouTube.
Il dit qu’il prévoit organiser des cours pour les nouveaux joueurs et développer la communauté Scrabble de Montréal. Il souhaite également passer plus de temps sur ses vidéos en ligne.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait des conseils pour les nouveaux joueurs, il a encouragé les gens à passer du temps à apprendre leurs mots à deux lettres, tels que « ça », « hache » et « qi » – un mot courant dans la philosophie chinoise, signifiant énergie.
«Faites passer le mot et faites passer les mots», a-t-il dit.