OTTAWA — Le ministre fédéral responsable de l’Agence du revenu du Canada a appris après les élections que l’agence prévoyait de reprendre à plein régime le recouvrement des créances juste à temps pour la saison des impôts.

Les documents d’information destinés à la ministre du Revenu, Diane Lebouthillier, indiquaient que l’agence prévoyait la reprise complète des activités de recouvrement au début de l’année.

Il s’agissait de la dernière des quatre mesures que l’ARC prévoyait de prendre après avoir dû ajuster ses efforts en raison des préoccupations sanitaires et économiques liées à la pandémie de COVID-19.

Alors que ces préoccupations se sont estompées, l’agence et les ministères qu’elle assiste se préparent à une augmentation des dettes impayées qui nécessiteront des efforts supplémentaires pour les recouvrer, en particulier à l’approche de la saison des impôts.

Cette année, la date limite de dépôt des déclarations fiscales est fixée au 2 mai, le 30 avril tombant un samedi.

L’agence du revenu déclare qu’une déclaration est considérée comme déposée si elle est reçue, ou si une déclaration papier est oblitérée par la poste, au plus tard le 2 mai.

La date limite de paiement, cependant, reste le 30 avril pour tous ceux qui doivent des impôts. Cette année, cette date est également la date limite pour payer toute dette d’impôt sur le revenu impayée de l’année fiscale 2020 pour toute personne ayant bénéficié d’un allègement des intérêts.

Peter Fragiskatos, secrétaire parlementaire de Lebouthillier, déclare que l’agence prévoit de conserver son approche « centrée sur les personnes » et de travailler avec ceux qui ont du mal à résoudre leurs dettes.

« Reconnaissant combien la pandémie a été difficile, nous avons travaillé et continuerons à travailler avec les personnes qui ont eu des difficultés financières », a déclaré Mme Fragiskatos. « Nous allons adopter une approche empathique tout au long du processus ».

La première vague de la pandémie de COVID-19 a déferlé sur le pays en mars 2020 et en pleine saison des déclarations d’impôts.

Alors que l’économie s’enfonçait dans une spirale descendante, que trois millions d’emplois étaient supprimés et qu’un plus grand nombre encore voyait ses heures de travail réduites, le gouvernement a repoussé la date limite de dépôt des déclarations et les efforts de recouvrement. Cette mesure a permis aux fonctionnaires de l’ARC de se concentrer sur l’aide en cas de pandémie et de garder plus d’argent dans les poches des Canadiens pour les aider à payer les factures.

Cet automne, les activités de recouvrement ont repris, mais pas en force.

À ce moment-là, le montant des impôts dus avait augmenté, mais pas autant qu’il aurait pu le faire en l’absence de la « vaste réduction des nouvelles cotisations », ont écrit les fonctionnaires à Lebouthillier.

« On s’attend à ce que le nombre de recouvrements augmente à mesure que les activités de conformité et d’audit reprennent, ce qui entraînera une forte augmentation de la dette fiscale lors de la prochaine saison de dépôt des déclarations », ont écrit les fonctionnaires dans le document d’information qui a récemment été rendu public.

Le gouvernement recommande aux personnes qui remplissent leur déclaration de revenus d’essayer de le faire en ligne pour accélérer les délais de traitement. Il peut s’écouler des semaines avant qu’une déclaration sur papier soit traitée et que la déclaration d’impôt soit émise.

M. Fragiskatos a déclaré que l’ARC a affiché des tutoriels sur YouTube et sur les sites Web du gouvernement pour aider les déclarants en ligne.

« J’encourage simplement les gens à s’assurer de produire leur déclaration avant la date limite », a déclaré Mme Fragiskatos. « Il est vraiment important de le faire afin d’avoir accès aux avantages et aux crédits qui sont disponibles. »

Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 16 mars 2022.