L’anneau d’or antique volé revient en Grèce
Une chevalière en or vieille de plus de 3 000 ans, volée sur une île de la mer Égée pendant la Seconde Guerre mondiale, qui a traversé l’Atlantique, a été achetée par un scientifique hongrois lauréat du prix Nobel et a fini dans un musée suédois, a retrouvé le chemin de la Grèce.
Il s’agit du dernier coup en date d’une série d’actions menées par les autorités grecques pour obtenir le retour d’œuvres pillées dans ce pays riche en antiquités, même si un premier effort du musée suédois pour rendre l’anneau est apparemment tombé entre les mailles de la bureaucratie des années 1970.
Le ministère grec de la culture a déclaré vendredi que l’œuvre en or de Rhodes datant de l’époque mycénienne, décorée de deux sphinx se faisant face, a été restituée de plein gré par des fonctionnaires suédois qui ont fourni une assistance complète pour documenter l’artefact et sa provenance.
Des experts grecs ont confirmé l’identification et la pièce a été remise à Stockholm par Vidar Helgesen, directeur exécutif de la Fondation Nobel, à laquelle l’anneau avait été légué par le biophysicien hongrois. La fondation, qui décerne des prix annuels récompensant des réalisations exceptionnelles dans plusieurs domaines, l’avait donnée au Musée des antiquités méditerranéennes et proche-orientales de Stockholm.
La ministre grecque de la Culture, Lina Mendoni, a remercié la Fondation Nobel et les autorités suédoises pour le rapatriement, déclarant que cela « montre leur respect pour la Grèce moderne et nos efforts constants pour lutter contre le trafic illégal de biens culturels. »
L’anneau, qui aurait été un symbole de statut pour un noble local au 3e millénaire avant J.-C., a été découvert en 1927 par des archéologues italiens dans une tombe mycénienne près de la ville antique d’Ialysos à Rhodes. Cette île du sud-est de la mer Égée a appartenu à l’Italie jusqu’à ce qu’elle soit intégrée à la Grèce après la Seconde Guerre mondiale.
Le ministère de la culture a déclaré que la bague avait été volée dans un musée de Rhodes pendant la guerre – avec des centaines d’autres bijoux et pièces de monnaie toujours disparus – et qu’elle avait fait surface aux États-Unis. Elle y a été achetée dans les années 1950 ou 1960 par Georg von Bekesy, biophysicien et collectionneur d’art dont la collection a été donnée à la Fondation Nobel après sa mort en 1972, et de là, distribuée à plusieurs musées.
M. Helgesen, de la Fondation Nobel, a déclaré qu’il n’y avait aucun doute quant à l’emplacement de l’œuvre d’art.
« Pour nous, il était évident que la bague devait être rendue », a-t-il déclaré. « Cet artefact a une très grande valeur culturelle et historique pour la Grèce ».
Le musée de Stockholm avait initialement identifié la bague d’Ialysos en 1975 et contacté les autorités grecques, a déclaré le ministère.
« Mais elle est restée à Stockholm pour des raisons qui ne sont pas claires d’après les archives existantes », précise le communiqué de vendredi. L’œuvre d’art sera désormais exposée dans un musée de Rhodes.