L’agence libre de Shohei Ohtani fait le buzz au All-Star Game
À un moment donné, Shohei Ohtani aura l’idée de parler de son agence libre en attente et de ce que cela pourrait signifier pour les finances du baseball.
Mais cela n’a pas empêché les autres de réfléchir à ce qui pourrait arriver cette intersaison lorsque peut-être l’agent libre le plus unique de l’histoire arrivera sur le marché libre.
Salvador Perez de Kansas City et Jordan Romano de Toronto ont tous deux jeté 600 millions de dollars comme chiffre suggéré. Austin Hays de Baltimore a tout offert dans son portefeuille théorique.
La star des Dodgers, Freddie Freeman, l’a simplement appelé une licorne avec un prix qui ne peut être quantifié.
« Il va gagner beaucoup d’argent et il le mérite. Il n’y a aucun autre joueur comme lui », a déclaré Sean Murphy d’Atlanta lundi. « Je ne sais pas ce que je ferais si j’étais dans la position de devoir le signer, mais il est incroyable. »
La plus grande attraction du match des étoiles de mardi est également le plus gros prix de cette intersaison. Le contrat d’Ohtani avec les Angels de Los Angeles se termine après cette saison, faisant de la star à double sens le désir de tout le monde dans le baseball avec un chéquier assez grand.
Mais quantifier ce que mérite Ohtani n’est ni simple ni direct. Comment crée-t-on un numéro qui tient compte de sa valeur en tant que lanceur et frappeur ?
« Je pense que quand il est arrivé dans la Major League Baseball, beaucoup de gens disaient vraiment: » Hé, ce gars va devoir faire l’un ou l’autre. C’est vraiment spécial la façon dont vous pouvez le faire en ce moment, mais combien de temps peut-il le faire? », A déclaré Craig Kimbrel, plus proche de Philadelphie. «Nous sommes toujours assis ici à parler de lui étant le meilleur des deux côtés. C’est vraiment amusant à regarder.
L’accord d’Ohtani en agence libre devrait dépasser tout ce que le baseball a déjà vu en valeur contractuelle, soit au total sur la durée de l’accord, soit en moyenne par saison.
Quelle que soit la voie choisie par Ohtani et ses représentants chez CAA, le prétendant gagnant prendra un engagement financier substantiel. Le contrat de 426,5 millions de dollars sur 12 ans signé par Mike Trout ou le contrat de 360 millions de dollars signé la dernière intersaison par Aaron Judge peuvent sembler mineurs en comparaison.
« Autant d’argent que j’en ai. Je lui donne tout ce que j’ai », a déclaré Hays, le défenseur central partant du All-Star Game de mardi.
Ohtani allait déjà recevoir un salaire stupéfiant, mais sa performance au cours de la première moitié de cette saison a potentiellement ajouté un peu plus de salaire. Ohtani a frappé la pause avec 32 circuits et 71 points produits offensivement, une MPM de 3,32 et 132 retraits au bâton en 100 1/3 de manches, et des victoires combinées au-dessus du remplacement de 6,0 par Fangraphs, le plus élevé du baseball.
« En tant qu’amateur de baseball, c’est tout simplement incroyable de voir ce qu’il est capable de faire », a déclaré Freeman. «Je sais ce qu’il faut pour être un frappeur et combien de travail, de préparation et d’état d’esprit vous devez faire pour le faire chaque jour. Et cet homme, tous les cinq jours, lance aussi. Je ne le comprends pas. Je ne sais même pas comment chiffrer cela. Nous le découvrirons tous ensemble.
Ohtani a été submergé par les médias lundi et n’a abordé aucune des inconnues persistantes de la saison prochaine ou de la date limite des échanges à venir, affirmant que son objectif était d’aider les Angels à gagner autant que possible.
Pris en sandwich entre le cirque Ohtani et la star de Seattle Julio Rodriguez sur la piste d’avertissement de T-Mobile Park se trouvait Kyle Tucker de Houston, ayant une saison formidable à part entière.
« Ils reçoivent à peu près tous les médias et je traîne juste ici, donc c’est plutôt sympa », a déclaré Tucker.
Tucker a vu sa part d’Ohtani de près avec les Astros et les Angels dans l’AL West. Tucker a décrit jouer contre Ohtani comme « amusant, mais difficile en même temps ».
« Juste que vous faites face à Shohei, ce qui est plutôt amusant », a déclaré Tucker. « Chaque fois que vous avez un très bon lanceur sur le monticule qui est très compétitif, c’est un peu plus amusant. »
Le plaisir est relatif quand c’est quelqu’un avec l’arsenal de pitch d’Ohtani. Il en va de même pour tous les lanceurs qui ont essayé de trouver les lacunes dans le swing d’Ohtani et d’éviter de faire partie de son coup de circuit.
« Chaque fois qu’il est là-bas, j’essaie de jeter un coup d’œil sur lui et de le regarder », a déclaré Kenley Jansen, plus proche de Boston.
Le receveur des Dodgers, Will Smith, a peut-être le mieux résumé, notant qu’à 29 ans, Ohtani semble atteindre son apogée.
« C’est incroyable ce qu’il fait », a déclaré Smith. « Il semble continuer à s’améliorer, ce qui est plus incroyable, honnêtement. »
AP Baseball Writer Ronald Blum a contribué.