L’adolescente Zara Rutherford atterrit à Séoul lors d’un vol solo record
SEOUL — L’adolescente Zara Rutherford a atterri samedi à Séoul en provenance de Russie, première étape en Asie de sa tentative de devenir la plus jeune femme à faire le tour du monde en solitaire.
En août, la jeune femme de 19 ans, d’origine britannique et belge, est partie de l’aéroport de Kortrijk-Wevelgem, dans l’ouest de la Belgique, pour entreprendre un voyage de 51 000 km, qui doit traverser cinq continents et 52 pays, dont les États-Unis, le Groenland, la Russie et la Colombie.
« Cela a été un défi », a déclaré Rutherford aux journalistes à l’aéroport international de Gimpo, après son arrivée de Vladivostok dans son avion ultraléger Shark, le plus rapide du monde.
« J’ai été bloquée en Alaska pendant un mois à cause de problèmes de visa et de météo et j’ai été bloquée en Russie pendant un mois à cause de problèmes de visa et de météo », a-t-elle déclaré. « J’espérais le terminer pour Noël mais je suppose que ce n’est plus le cas, mais c’est une aventure ».
Rutherford, qui doit rester à l’hôtel avant son départ prévu pour Taiwan lundi, a déclaré qu’elle espérait terminer son voyage à la mi-janvier.
Avec le renforcement des restrictions de voyage liées au COVID, Rutherford a déclaré qu’elle n’a parfois pas été autorisée à voir les lieux locaux dans certains pays.
« Je vois ces endroits depuis les airs et c’est la chose la plus incroyable », a-t-elle déclaré. « Bien que je ne sois pas toujours autorisée à aller visiter, à me promener et à vérifier les musées et les restaurants, je peux toujours les voir depuis les airs et c’est assez incroyable. »
Outre son entrée dans le livre des records, l’adolescente a exprimé l’espoir que son voyage encourage les filles et les femmes à étudier et à travailler dans le domaine des STEM (sciences, technologies, ingénierie et mathématiques), et suscite l’intérêt des filles pour l’aviation.
Rutherford est en quête du titre détenu par Shaesta Wais, qui est devenue la plus jeune femme à faire le tour du monde en solitaire à l’âge de 30 ans en 2017. Le plus jeune détenteur du record masculin, Mason Andrews, avait 18 ans lorsqu’il a fait le voyage en 2018.
Né de deux pilotes, Rutherford commencera l’université l’année prochaine, avec le rêve de devenir astronaute.
(Reportage de Dogyun Kim et Heekyong Yang ; édition de William Mallard).