Une Première nation de Colombie-Britannique a proposé un règlement de 135 millions de dollars avec le gouvernement fédéral, 160 ans après que les colons aient commencé à s’emparer des terres de son village.

Le chef Willie Sellars de la Première Nation de Williams Lake affirme qu’une bataille juridique qui a commencé il y a près de trois décennies s’est retrouvée devant la Cour suprême du Canada en 2018 avant que la médiation ne commence l’année dernière.

Sellars dit que les terres du village dans ce qui est maintenant la ville de Williams Lake ont été occupées par des colons contrairement à l’engagement du gouvernement colonial de créer une réserve, de sorte que beaucoup de leurs ancêtres ont été déplacés.

Les membres âgés de 18 ans et plus auront l’occasion de ratifier le règlement lors d’un vote le 29 juin, et Sellars dit que trois séances d’information seront organisées avant cela – les 12 mai, 26 mai et 9 juin.

Il dit que l’accord de 135 millions de dollars est proche du maximum de 150 millions de dollars qui aurait pu être accordé, et il exhorte tous les membres de la Première Nation à le soutenir pour le bien des générations futures.

Selon M. Sellars, la plus grande partie de l’argent irait dans une fiducie communautaire gérée par des professionnels, dont les intérêts permettraient de verser des paiements annuels aux membres, tandis que le reste financerait des programmes visant à ramener la cérémonie culturelle et les infrastructures, notamment des logements et un centre communautaire.

Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 25 avril 2022.