La pandémie de COVID a entraîné des changements de personnalité chez certains : étude
Les restrictions mises en place pour empêcher la propagation du COVID-19 ont été un ajustement pour certains, mais ont pu être particulièrement difficiles pour les papillons sociaux de la société. Aujourd’hui, des altérations de la personnalité apparaissent à la suite de cet événement mondial stressant.
De nouvelles recherches ont révélé que des personnes de différentes catégories démographiques aux États-Unis présentent des changements de personnalité, citant une diminution de traits tels que l’ouverture, l’agréabilité, l’extraversion et la conscience.
L’étude a également révélé que les personnes de la catégorie des moins de 30 ans ont connu une perturbation de leur maturité.
L’étude longitudinale, publiée par Plos One, a examiné comment le stress de la pandémie mondiale a pu avoir un impact sur les personnalités à travers les façons dont les gens pensent, ressentent et se comportent maintenant.
En utilisant ce que l’on appelle le modèle à cinq facteurs, une organisation hiérarchique des traits de personnalité utilisée en psychologie, l’étude a examiné les changements dans cinq traits de personnalité à différents moments de la pandémie, notamment : le neuroticisme, l’extraversion, l’ouverture, l’agréabilité et la conscience.
Les chercheurs ont examiné les changements de personnalité au début de la pandémie (2020) et dans la dernière moitié (2021-2022), en comparaison avec les niveaux pré-pandémie.
Bien qu’il ne semble pas y avoir de changement majeur dans le névrosisme au cours de la seconde moitié de la pandémie (2021-2022), les chercheurs ont constaté de légères baisses dans l’extraversion, l’ouverture, l’agréabilité et la conscience.
Si ces changements sont durables, écrivent les chercheurs dans l’étude, les preuves pourraient indiquer que des événements stressants à l’échelle de la population tels que la pandémie peuvent modifier légèrement la trajectoire de la personnalité.
« Lors de la pandémie, nous avons été enfermés et confinés. On nous a prescrit l’isolement et l’évitement comme une partie attendue des conseils de santé publique », a déclaré le Dr Simon Sherry, professeur du département de psychologie et de neuroscience de l’Université Dalhousie, qui n’a pas participé à l’étude. « Et donc, après de nombreux mois d’isolement et d’évitement obligatoires, il n’est pas surprenant que certains traits de personnalité aient légèrement changé. »
Alors que Sherry a déclaré à actualitescanada.com que des traits tels que l’extraversion et l’ouverture d’esprit peuvent être considérés comme positifs dans des contextes sociaux, dans le contexte de la pandémie, ces attributs peuvent en fait conduire à une plus grande propagation du virus.
« L’extraversion a été ciblée pour être réduite pendant la pandémie. Les extravertis sont devenus des facteurs de maladie parce que les personnes extraverties préfèrent le contact social, et le contact social est associé dans une pandémie à la transmission de la maladie », a-t-il déclaré.
L’étude a également révélé que les jeunes adultes en particulier présentaient une perturbation de la personnalité causée par une augmentation du névrosisme, la tendance à éprouver des émotions négatives et à être vulnérable au stress, tout en montrant une diminution de l’agréabilité et de la conscienciosité.
« Au stade de jeune adulte, vous n’êtes pas encore la personne que vous allez être pour le reste de votre vie. Il y a encore de la place pour le développement du cerveau, de la personnalité et de la croissance personnelle », a déclaré Sherry. « Mais passé l’âge de 30 ans, la personnalité devient plus fixe, plus stable… on pourrait dire qu’elle est figée comme du plâtre. »
Quant aux impacts à long terme, Sherry soupçonne que les stratégies d’atténuation de COVID-19 entraîneront en fait des altérations de la personnalité tout au long de la vie, à des degrés divers.
« [The long term impacts] sera déterminée par notre réponse actuelle à la pandémie – quels conseils parentaux encouragerons-nous, quelles normes mettrons-nous en place ? Quelles politiques allons-nous suggérer ou exiger ? «