Dix jours après que quatre étudiants de l’Université de l’Idaho aient été poignardés à mort dans leurs chambres, la police a déclaré mercredi qu’elle n’avait toujours pas identifié de suspect ni trouvé l’arme du crime, et qu’elle continuait à demander des informations et des vidéos de surveillance.

Le Capitaine Roger Lanier, de la police de Moscou, a déclaré lors d’une conférence de presse que son service mettait toutes ses ressources en œuvre pour résoudre cette affaire et que les enquêteurs étaient prêts à travailler pendant les vacances de Thanksgiving.

Les autorités n’ont pas indiqué qu’elles étaient sur le point de procéder à une arrestation, mais elles ont souligné qu’elles continuaient à traiter les preuves médico-légales recueillies dans la maison où les étudiants ont été tués. Des vidéos de surveillance supplémentaires pourraient être tout aussi utiles pour ce qu’elles ne montrent pas que pour ce qu’elles montrent, a déclaré le chef de la police James Fry.

« Nous continuons à aller de l’avant pour comprendre pourquoi cela s’est produit dans notre communauté », a déclaré Fry.

Les meurtres ont stupéfié la bucolique Moscou, ville universitaire et centre agricole qui a obtenu son premier magasin Target l’année dernière. La ville, dont la population est de 26 000 habitants, est entourée de champs de blé et de haricots vallonnés et n’avait pas connu d’homicide depuis 2015.

Les victimes sont les colocataires Madison Mogen, 21 ans, de Coeur d’Alene, Idaho ; Xana Kernodle, 20 ans, de Post Falls, Idaho ; Kaylee Goncalves, 21 ans, de Rathdrum, Idaho ; et le petit ami de Kernodle, Ethan Chapin, 20 ans, de Mount Vernon, Washington.

La police a déclaré mardi qu’elle avait suivi des informations selon lesquelles Goncalves avait un harceleur, mais qu’elle n’avait pas été en mesure d’en identifier un. Ils ont également démenti les rumeurs selon lesquelles d’autres incidents – dont un cambriolage de voiture et l’abattage d’un chien – étaient potentiellement liés à l’affaire, ainsi qu’une rumeur selon laquelle les victimes avaient été attachées ou bâillonnées.

Selon les enquêteurs, Mogen et Goncalves étaient sortis dans un bar et un food truck avant de rentrer chez eux vers 1h45 du matin ce dimanche-là. Kernodle et Chapin avaient été dans une maison de fraternité et sont rentrés chez eux à peu près à la même heure. Deux autres colocataires, dont les noms n’ont pas été divulgués, sont rentrés environ 45 minutes plus tôt.

Peu avant midi, un appel au 911 provenant de la maison a signalé une personne inconsciente ; il avait été passé depuis le téléphone de l’un des colocataires. Les officiers ont trouvé les quatre étudiants morts, deux au deuxième étage et deux au troisième. Au moins certains semblaient avoir été attaqués dans leur sommeil, et d’autres avaient des blessures défensives, a indiqué la police. Il n’y avait aucun signe d’agression sexuelle.

La police a d’abord qualifié les meurtres de « ciblés » et a déclaré qu’il n’y avait pas de menace générale pour le public, mais elle a ensuite fait marche arrière, reconnaissant qu’elle ne pouvait pas dire qu’il n’y avait pas de menace. Une grande partie des 11 000 étudiants de l’université ont fui le campus avant les vacances de Thanksgiving.

Le président de l’Université de l’Idaho, Scott Green, a déclaré qu’il a été demandé aux professeurs de préparer des options d’apprentissage à distance pour les étudiants qui ne souhaitent pas reprendre les cours en personne après les vacances. L’école a renforcé la sécurité dans les dortoirs et les étudiants peuvent demander des escortes de sécurité sur le campus.

Des dizaines d’agents, d’enquêteurs et de patrouilleurs du FBI et de l’Idaho State Patrol ont soutenu les efforts de la police de Moscou.

« Même avec ces ressources supplémentaires, on ne sait pas combien de temps cette enquête va prendre », a déclaré M. Green dans un message vidéo mercredi. « C’est profondément frustrant pour nous tous ».

Une veillée à la bougie en hommage aux victimes est prévue le 30 novembre sur le campus.