Un nouveau numéro de téléphone à trois chiffres à la disposition des Canadiens ayant besoin d’aide en matière de santé mentale et de prévention du suicide sera mis en place d’ici novembre 2023, a annoncé mercredi le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes.

Dans une déclaration, le CRTC a indiqué qu’il adopterait un nouveau numéro 988 que les Canadiens pourront appeler ou envoyer par SMS – 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 et gratuitement – pour « une intervention immédiate en cas de crise de santé mentale et de prévention du suicide. »

Le CRTC indique que les fournisseurs de services de télécommunications doivent d’abord introduire un numéro local à 10 chiffres dans certaines régions où la composition à sept chiffres « est encore la norme », notamment à Terre-Neuve-et-Labrador, dans le nord de l’Ontario et dans la région de Yellowknife. Cette transition doit avoir lieu avant le 31 mai 2023.

Dès lors, les fournisseurs de services auront jusqu’au 30 novembre 2023 pour mettre en place le 988.

« Nous franchissons une étape importante pour rendre les ressources en matière de santé mentale et de prévention du suicide plus accessibles à tous les Canadiens », a déclaré Ian Scott, président-directeur général du CRTC, dans le communiqué publié mercredi.

« Un point de contact unique et facile à retenir apportera une aide indispensable aux personnes en crise et sera crucial pour sauver des vies. Bien qu’il reste beaucoup de travail à faire pour apporter de l’aide aux personnes qui en ont besoin, nous avons fixé des délais accélérés pour garantir que le 988 soit mis en œuvre aussi rapidement et efficacement que possible. »

Cette décision intervient plus d’un an et demi après que les députés de la Chambre des communes ont adopté à l’unanimité une motion en , visant à créer une ligne d’assistance nationale pour la prévention du suicide 988.

Ce numéro remplacerait le numéro national à 10 chiffres – 833-456-4566 – géré par le Service de prévention du suicide du Canada, qui, selon les critiques, est beaucoup plus difficile à retenir.

Une précédente pétition en ligne demandant au gouvernement fédéral d’adopter le numéro à trois chiffres a reçu .

Le député conservateur de la Colombie-Britannique Todd Doherty, qui a présenté la motion qui a été approuvée à l’unanimité par la Chambre en 2020, a publié une vidéo sur son compte Twitter. disant qu’il était « ému aux larmes » par la décision du CRTC d’adopter le 988.

« Je suis reconnaissant… pour tous ceux qui ont fait entendre leur voix pour que cela se fasse « , a-t-il déclaré. « C’est tellement nécessaire et je vous remercie du fond du cœur ».

L’Agence de la santé publique du Canada (ASPC) jouera un rôle dans la mise en place de cette ligne de crise. L’agence fédérale de la santé est chargée de déterminer qui gérera les appels et l’étendue des services offerts par la ligne.

Dans une déclaration, l’ASPC a indiqué que le Centre de toxicomanie et de santé mentale (CAMH) a été choisi comme organisme chargé de coordonner les services liés à la ligne.

« Dans un premier temps, le CTSM établira des partenariats et des collaborations avec des organisations clés à travers le Canada pour commencer à renforcer les capacités, et s’engagera avec les parties prenantes pour informer la portée et les exigences d’un service de qualité et en temps opportun », peut-on lire dans la déclaration de l’ASPC. « L’ASPC fera également participer des intervenants de divers secteurs, des provinces et des territoires, des partenaires autochtones, des responsables de la sécurité publique, des personnes ayant une expérience vécue, des services de crise et des experts en santé mentale à l’élaboration de la portée et des éléments de prestation de services. »

Le gouvernement fédéral indique qu’il y a eu environ 4 500 décès par suicide au Canada chaque année entre 2017 et 2019, soit 12 décès par jour, les taux et les risques de suicide étant plus élevés chez les hommes, les jeunes, les personnes âgées de 45 à 59 ans et les membres des communautés LGBTQ2S+ et de certaines communautés autochtones.

On espérait que la ligne d’assistance aurait été mise en place au plus tard le . Cependant, la question a été retardée par les consultations du CRTC.

Dans une déclaration développant sa réaction initiale, M. Doherty a déclaré que, bien que cela fasse plus de 600 jours d’attente « frustrante et inutile » – au cours desquels les fermetures, les restrictions, l’isolement et l’incertitude ont mis à l’épreuve la santé mentale des Canadiens – « l’annonce d’aujourd’hui est une excellente nouvelle et un pas dans la bonne direction. »

« Cette approbation et la mise en œuvre d’une ligne d’urgence à trois chiffres pour la prévention du suicide (988) sauveront des vies et supprimeront un obstacle critique auquel sont confrontés trop de gens qui luttent sans savoir vers qui se tourner », a déclaré M. Doherty.

Avec des fichiers de actualitescanada et de la Presse Canadienne.