La FIFA craint que les récents cas d’abus dans le football féminin ne soient que la « pointe de l’iceberg ».
Après que des allégations d’abus dans le football féminin aient fait surface ces dernières semaines aux États-Unis, au Venezuela et en Australie, la FIFA, l’organe directeur mondial de ce sport, craint qu’il ne s’agisse que de la « partie émergée de l’iceberg ».
Joyce Cook, responsable de l’éducation et de la responsabilité sociale de la FIFA, a déclaré à Amanda Davies, de CNN Sport, qu’il y aura probablement d’autres histoires similaires, et encourage les gens à se manifester.
« Nous prenons très au sérieux l’éradication des abus dans le sport, dans le football », a déclaré Mme Cook. « Nous avons parlé de ce sujet à de nombreuses autres fédérations sportives internationales au cours de l’année dernière.
« Et ce qui est clair, c’est qu’une partie de l’assurance que nous avons d’un sport sûr signifie que nous devons également fournir un recours à ceux qui ont été abusés, qui sont abusés et s’assurer que tous les auteurs non seulement ne sont pas les bienvenus mais sont bannis du sport.
« Je pense donc que nous verrons beaucoup plus de cas se présenter, c’est certain. Et donc nous devrions et nous exhortons les gens à se manifester et à se sentir en sécurité pour le faire. »
L’ancienne internationale néo-zélandaise Rebecca Smith, qui a travaillé à la FIFA entre 2013 et 2018, dit avoir été « choquée » par le manque de structure autour du signalement des abus.
« Il n’y avait pas une manière établie de gérer les allégations ou les informations qui arrivaient sur les abus sexuels ou le harcèlement sexuel », a déclaré Smith à CNN Sport.
« Et puis juste les communications, à la fois en interne, en externe à ceux qui avaient soumis des plaintes ou des problèmes, juste le manque de soin et de communication ; c’était vraiment décevant si je suis vraiment honnête, parce que je pense qu’il n’y a rien de plus important que la santé et la sécurité des personnages principaux dans le sport. »
« Donc je pense que c’est beaucoup plus répandu, beaucoup plus répandu que ce que l’on voit dans le public. Et je pense que cela doit être une priorité pour les organes directeurs et ceux qui sont responsables de la santé et de la sécurité des joueurs », a-t-elle ajouté.
Lorsqu’elle s’est vue offrir un droit de réponse aux commentaires de Mme Smith, la FIFA a déclaré que son système de signalement, le BKMS, avait été lancé en 2013.
Cependant, la FIFA a un autre problème dans le défi qu’elle doit relever pour traiter la question de l’abus du football féminin — les amendes impayées.
« Nous avons été prélevés d’un million de dollars américains », a déclaré Cook. « Je veux dire, nous n’avons pas vu ces amendes être payées. Et nous n’avons aucun moyen de faire respecter cela parce que, vous savez, nous devons sanctionner les individus. »
TOLÉRANCE ZÉRO
Dans une déclaration envoyée à CNN, la FIFA a déclaré que les récents rapports sur les abus dans le football montrent qu’il s’agit d’un « problème majeur qui nous affecte tous et qui ne peut plus être toléré. »
« La FIFA a montré qu’il existe une politique de tolérance zéro pour les cas d’abus sexuels dans le football : toute personne jugée coupable de mauvaise conduite et d’abus sera traduite en justice, sanctionnée et retirée du jeu », a-t-elle déclaré.
« Dans le même temps, l’ensemble de la communauté mondiale du football doit faire davantage pour empêcher que de tels cas ne se produisent et mettre en place des mesures appropriées pour soutenir les victimes. »
L’instance dirigeante du football a souligné le travail qu’elle a effectué ces dernières années, notamment son programme et sa boîte à outils FIFA Guardians pour les associations membres en 2019 ainsi que le diplôme FIFA Guardians Safeguarding in Sport « pour former et soutenir les associations membres dans la mise en œuvre des bonnes mesures pour assurer la protection des enfants et des groupes vulnérables et pour professionnaliser le rôle de responsable de la sauvegarde dans tout le football. »
Grâce à une série d’ateliers et de webinaires destinés aux jeunes, le diplôme Guardians Safeguarding in Sports espère former et soutenir les agents de sauvegarde dans les 211 associations membres de la FIFA à travers le monde.
La déclaration de la FIFA intervient après l’annonce de l’ouverture d’une enquête suite aux accusations d’abus sexuels portées par l’ancien entraîneur de l’équipe nationale féminine de football du Venezuela, Kenneth Zseremeta, annoncée par le procureur général du pays, Tarek William Saab, plus tôt en octobre.
La star du football Deyna Castellanos et 23 autres joueuses ont publié une lettre accusant leur ancien entraîneur, Zseremeta, d’abus psychologique et sexuel, et de harcèlement sur l’orientation sexuelle.
CNN n’a pas été en mesure de joindre Zseremeta pour un commentaire et il n’est pas encore clair s’il a obtenu une représentation légale.
Zseremeta a été l’entraîneur principal des équipes nationales féminines des moins de 17 ans et des moins de 20 ans jusqu’en 2017. Il fait partie des entraîneurs de football vénézuéliens les plus performants de tous les temps, avec des équipes ayant remporté le championnat sud-américain de football des moins de 17 ans à deux reprises, en 2013 et 2016.
CNN a contacté Saab et la Fédération vénézuélienne de football suite à l’annonce mais n’a pas encore reçu de réponse.
Également en octobre, Football Australia a annoncé la formation d’un processus indépendant de gestion des plaintes pour « permettre aux footballeurs actuels et anciens et au personnel de faire part de leurs préoccupations concernant des abus, harcèlements ou intimidations présumés en relation avec les équipes nationales de Football Australia et les A-Leagues. »
Cette décision intervient après que l’ancienne attaquante australienne Lisa De Vanna ait révélé avoir été victime d’agression sexuelle, de harcèlement et d’intimidation au cours de sa carrière.
La femme de 36 ans a d’abord fait ses allégations en réponse à un message de Megan Rapinoe sur Twitter, dans lequel l’internationale américaine commentait les allégations d’inconduite contre l’ancien entraîneur principal des North Carolina Courage, Paul Riley.
De Vanna a répondu qu’elle avait été témoin de femmes dans le jeu abusant de joueuses plus jeunes, et d’organisations protégeant les abuseurs.
Dans une interview accordée au Daily Telegraph, De Vanna a décrit certaines de ses expériences personnelles dans le football et a exprimé son espoir de voir des changements à l’avenir.
« Il doit y avoir des conséquences », a déclaré De Vanna. « Il faut qu’il y ait des responsabilités. J’ai vu des problèmes culturels à tous les niveaux au fil des années — de la part des hommes et des femmes — et les filles qui arrivent doivent être courageuses, et aussi les filles qui sont passées par là doivent aussi être courageuses et savoir qu’elles ne sont pas seules. »
Interrogé par CNN au sujet des commentaires de De Vanna, Football Australia a déclaré qu’il adopte une « approche de tolérance zéro » à l’égard d’une telle conduite, et qu’il a rencontré De Vanna.
Elle a également déclaré que depuis un examen en 2019, Football Australia a implanté de multiples mesures pour tenter de prévenir de tels cas.
» Les initiatives clés jusqu’à présent ont inclus la nomination de ressources spécialisées dans et autour de nos équipes nationales féminines, y compris de nouveaux entraîneurs seniors et assistants, des directeurs techniques et de haute performance, et un responsable national du bien-être.
« En outre, nous avons introduit des améliorations en matière d’égalité salariale, des processus de retour d’information multicanaux, ainsi qu’un cadre révisé de protection des membres et une politique de dénonciation. »
Smith, un ancien joueur de l’opposition de De Vanna, a déclaré que ces allégations d’abus vont « contre les valeurs fondamentales du football. »
« Le football, pour quelqu’un comme moi, était un endroit où non seulement il était sûr, mais où je pouvais vraiment avoir la liberté d’exprimer qui j’étais et d’apprendre et d’avoir des expériences de croissance positives », a déclaré l’ancien international néo-zélandais.
« J’ai tellement appris grâce au football, c’est pourquoi je suis resté dans le football pour lui rendre la pareille (…). La raison pour laquelle je suis dans le football est qu’il a le potentiel et le pouvoir de changer beaucoup de choses en bien.
« Il peut changer les cultures, il peut changer les stéréotypes, il peut faire avancer des sujets pour les femmes dans des régions du monde où cela pourrait prendre encore des centaines d’années, alors que vous les faites jouer au football et vous voyez comment les gens commencent à les regarder d’une manière différente et ils sentent que leur confiance augmente et ils réalisent tout ce qu’ils peuvent accomplir malgré ce qu’on leur a dit pendant tant d’années. Et vous voyez que ça change les choses instantanément.
« Mais ensuite, voir l’autre côté de la médaille, le côté le plus sombre, c’est choquant, effrayant et horrible. Et je pense qu’il n’y a rien de pire que d’aller dans un environnement où vous avez l’impression que ce devrait être l’un des endroits les plus sûrs, les plus amusants, les plus ouverts que vous puissiez trouver et de constater que c’est exactement le contraire qui se passe. »
UN NOMBRE CROISSANT
Le football féminin américain a été choqué par les allégations qui ont émergé après que l’ancien entraîneur de la National Women’s Soccer League (NWSL), Riley, ait été licencié par les North Carolina Courage.
Un rapport d’enquête de The Athletic cite des joueuses qui affirment que pendant des années, Riley a utilisé son influence et son pouvoir pour harceler sexuellement des joueuses et, dans un cas, pour contraindre une joueuse à avoir des relations sexuelles avec lui.
Riley a nié les accusations dans le rapport de l’Athletic. CNN n’a pas été en mesure de joindre Riley pour un commentaire.
L’ancienne joueuse de la NWSL Mana Shim a accusé Riley d’être un « prédateur » qui l’a « harcelée sexuellement », tandis qu’une autre ancienne joueuse, Sinead Farrelly, a déclaré que les dommages causés par Riley « s’infiltrent dans chaque partie » de leurs moyens de subsistance.
Lorsque l’action de la NWSL a repris, les joueuses de plusieurs matchs se sont arrêtées à la sixième minute – pour souligner les six années qu’il a fallu pour que Shim, Farrelly et d’autres soient entendues – et se sont réunies dans le rond central, en liant les bras en signe de solidarité.
Farrelly a déclaré à CNN que le fait de voir ces joueurs faire preuve d’unité l’a laissée en admiration.
« Les voir se tenir dans l’unité et la solidarité, j’espère que c’est clair que les gens savent que les joueurs sont la ligue. Et ils ont besoin d’être protégés.
« Ils sont la partie la plus importante de tout ça et de voir la puissance de ce qu’ils ont fait hier soir, de se tenir unis avec nous et aussi entre eux, bras dessus bras dessous, c’était très puissant et j’espère que les gens l’ont ressenti. »
Ces dernières années, la FIFA a banni des responsables du football en Haïti et en Afghanistan.
En novembre de l’année dernière, le président de la Fédération haïtienne de football (FHF), Yves Jean-Bart, a été banni du football à vie par la FIFA suite à une enquête sur des allégations de harcèlement et d’abus sexuels.
Le comité d’éthique de la FIFA affirme que Jean-Bart a « abusé de sa position et a harcelé et abusé sexuellement de plusieurs joueuses, y compris des mineures, en violation du code d’éthique de la FIFA ».
Le porte-parole de Jean-Bart, Evan Nierman, a déclaré que son client ferait appel de la décision, disant dans une déclaration : « La décision de la FIFA est une parodie de justice et une démarche purement politique visant à éviter toute nouvelle controverse et mauvaise presse après une série de scandales très médiatisés. »
L’année dernière également, le Tribunal arbitral du sport (TAS) a confirmé la suspension à vie prononcée par la FIFA à l’encontre de Keramuudin Karim, ancien président de la Fédération afghane de football (AFF), après une enquête sur des allégations selon lesquelles des officiels masculins auraient abusé sexuellement et physiquement de joueuses de l’équipe nationale féminine.
Ces allégations ont conduit la marque danoise de vêtements de sport Hummel à annuler ses contrats de sponsoring avec l’AFF et à exiger la démission de Karim.
Khalida Popal, une ancienne joueuse afghane, a déclaré à CNN en 2018 que les abus avaient eu lieu pendant un camp d’entraînement de sept jours en Jordanie à la fin du mois de janvier de la même année.
Popal, qui a été forcée de fuir l’Afghanistan et vit maintenant au Danemark, était présente au camp d’entraînement en Jordanie. Elle affirme qu’au moins cinq femmes ont été abusées dans leurs chambres par deux officiels masculins, qui avaient été envoyés par l’AFF pour accompagner les joueurs.
Le TAS a rejeté l’appel de Karim, confirmant sa suspension et son amende de 1,07 million de dollars (1 million de francs suisses).