La détection du cancer a chuté de façon spectaculaire pendant la pandémie, inquiètent les experts
Il y a un autre aspect à la pandémie de COVID-19, et le diagnostic de cancer retardé de Christina Deans en fait partie.
En mai dernier, la mère de deux enfants âgée de 35 ans a trouvé une grosseur dans son sein droit de la taille d’un dollar.
Mais il a fallu six longs mois pour obtenir des tests, un diagnostic et enfin une intervention chirurgicale en décembre pour retirer le cancer agressif.
« Il avait grossi deux fois et la cicatrice est beaucoup plus grande qu’elle n’aurait probablement pu l’être si je l’avais attrapée plus tôt », a déclaré Deans à CTV News.
Elle a dit qu’elle grandissait chaque mois et qu’elle mesurait cinq centimètres lorsqu’elle a finalement été retirée.
« Au moment où je suis allé en chirurgie, vous pouviez voir les grumeaux à travers ma chemise. »
Les directives recommandent l’imagerie pour les cancers dans les 30 jours, mais pendant la pandémie, les patients ont signalé des retards s’étendant sur des mois.
Sur Twitter, une femme de la Colombie-Britannique dit qu’elle a trouvé sa grosseur fin octobre et qu’elle attend toujours une analyse diagnostique. Les médecins écrivent des e-mails à leurs collègues pour demander de l’aide pour obtenir des biopsies urgentes pour les femmes suspectées d’être atteintes d’un cancer.
Deans, qui a récemment commencé une chimiothérapie, dit que toute l’attente pour savoir ce qui se passait avec la masse était dommageable.
«Le bilan que cela fait peser sur une famille – votre santé mentale, votre santé physique, votre travail. Je n’ai pas pu travailler pendant tout ce temps d’attente », a-t-elle déclaré.
Et une nouvelle étude de l’Ontario suggère que le problème est plus important qu’on ne le pensait auparavant.
Un rapport publié dans le Journal of the National Comprehensive Cancer Network le 1er février a révélé que 12 601 personnes de moins avaient reçu un diagnostic de cancer en Ontario lors des premières vagues de COVID-19 en 2020 par rapport aux années précédentes, soit une baisse de 34 %. Voulez-vous ajouter un lien ?
Ce que ces nouvelles données montrent, c’est que cette baisse de l’incidence des nouveaux cancers est très probablement le résultat du fait que les cancers n’ont pas été détectés au rythme auquel ils étaient habitués dans les années pré-pandémiques, lorsque le système de santé n’était pas submergé par un virus. .
« L’incidence du cancer a été plutôt stable au cours des dernières années, mais tout à coup, nous avons des milliers de cancers » manquants « », a déclaré à CTV News le Dr Antoine Eskander, auteur et chirurgien du cancer à Sunnybrook Health Sciences.
« Ils sont là-bas mais ne se sont pas présentés et nous pouvons donc supposer qu’ils grandissent et ne sont pas détectés de la manière habituelle et présenteront probablement une maladie à un stade avancé. »
Des études montrent qu’un simple retard de quatre semaines dans le traitement du cancer peut augmenter le risque de décès d’environ 10 %.
La Dre Jean Seely est présidente de la Société canadienne d’imagerie du sein et coprésidente du Groupe de travail sur le sein de l’Association canadienne des radiologistes. Elle fait également partie de l’Association canadienne des radiologistes et a dit qu’il était pénible de voir des patients avec de petites masses traitables développer de grosses tumeurs avec un mauvais pronostic.
« Nous sommes très affligés parce que nous ne pouvons pas aider nos patients et je pense donc que nous en souffrons lorsque nous ne sommes pas en mesure d’aider à faire avancer ce que nous savons devoir être un rendez-vous dans les trois à quatre semaines au maximum », a-t-elle déclaré à CTV News.
Les chercheurs disent que certains des diagnostics manquants pourraient être dus au fait que les gens hésitent à voir leur médecin pendant la pandémie par peur du COVID-19, mais il y a aussi des retards dans les tests pour diagnostiquer d’éventuels cancers.
Le problème primordial est que la pandémie a paralysé le système de santé, disent les experts. COVID-19 a drainé le personnel, ralenti les rendez-vous, retardé les réparations et le remplacement du matériel d’imagerie – cela en plus des arriérés des vagues précédentes.
« Il n’y a pas de moyen facile de dire cela, mais des hommes et des femmes perdent la vie [to] cancer à cause du COVID, à cause des retards », a déclaré Seely.
Les provinces affirment qu’une planification est en cours sur la façon de rétablir un diagnostic et un traitement en temps opportun pour les patients atteints de cancer.
Mais Eskander dit qu’il s’inquiète de la capacité à traiter tous les cas en attente de diagnostic.
« Cette même urgence que nous utilisons pour traiter le COVID, nous devrions l’utiliser pour traiter l’arriéré chirurgical », a-t-il déclaré. « Je pense que nous devons traiter l’arriéré chirurgical comme une urgence. »
Il a expliqué que « l’accès à la chirurgie est vraiment le pouls de notre système de santé.
«Et il ne faut pas prendre à la légère le fait que nous ayons des retards et un arriéré aussi massifs et importants avec, très franchement, une incapacité à rattraper leur retard. Il n’y a pas de voie claire, pour autant que je sache. Je n’ai pas d’idées personnellement créatives sur la façon dont nous pouvons surmonter cet obstacle majeur.
Le système de santé étant si épuisé au cours de la troisième année de la pandémie, les médecins ne savent pas comment rattraper leur retard.
Pendant ce temps, Deans dit que les patients essaient de se soutenir en ligne et de naviguer dans un système déraillé par la pandémie.
« Nous n’avons pas de voix », a-t-elle déclaré. « Nous n’avons aucune plate-forme pour vraiment [talk about how] nous ne savons pas s’ils ont un cancer ou non, ou nous attendons un traitement et c’est vraiment difficile à vivre.
Des spécialistes du cancer de tout le pays organisent des réunions pour trouver des solutions sur la façon de reprendre un diagnostic et un traitement rapides face à la COVID-19. Mais pour le moment, la voie à suivre n’est pas claire.