La Cour suprême des États-Unis soutient le financement public des écoles religieuses
[La Cour suprême des États-Unis a encore réduit la séparation de l’Église et de l’État dans un arrêt rendu mardi, approuvant un financement public accru des entités religieuses. Ses juges conservateurs se sont rangés du côté de deux familles chrétiennes qui contestaient un programme d’aide à la scolarité du Maine excluant les écoles privées qui encouragent la religion.
Roberts a écrit que le programme du Maine « fonctionne pour identifier et exclure des écoles autrement éligibles sur la base de leur exercice religieux ». [Les plaignants du Maine ont demandé l’argent des contribuables pour envoyer leurs enfants dans deux écoles chrétiennes qui intègrent la religion dans leurs salles de classe et maintiennent des politiques contre les étudiants et le personnel gays et transgenres.
Le premier amendement interdit également au gouvernement de soutenir une religion particulière dans ce qu’on appelle la « clause d’établissement ». [Aujourd’hui, la Cour nous conduit à un endroit où la séparation de l’Église et de l’État devient une violation constitutionnelle « , a écrit la juge libérale Sonia Sotmayor dans sa dissidence.
Sous l’impulsion de sa majorité conservatrice de plus en plus affirmée, la Cour suprême a étendu les droits religieux des individus et des entreprises. Ses juges conservateurs ont été réceptifs aux réclamations des plaignants – souvent des chrétiens conservateurs – concernant l’hostilité du gouvernement envers la religion, y compris dans le contexte éducatif. [Les groupes de défense des conservateurs et des religieux ont cherché, par le biais des tribunaux, à obtenir un meilleur accès au financement public de l’éducation religieuse, notamment par le biais de programmes de coupons ou de taxes donnant aux parents le choix en dehors des systèmes scolaires publics.
‘INDOCTRINATION RELIGIEUSE’
Les juges libéraux ont déclaré que la décision de mardi oblige les États à financer l’éducation religieuse malgré les préoccupations liées à la clause d’établissement. [Sotmayor a déclaré que la Cour, au cours des dernières années, a « bouleversé la doctrine constitutionnelle, passant d’une règle qui permet aux États de refuser de financer les organisations religieuses à une règle qui exige des États, dans de nombreuses circonstances, de subventionner l’endoctrinement religieux avec l’argent des contribuables ».
Le juge libéral Stephen Breyer a écrit que le financement par l’État d’activités religieuses risque de provoquer des « conflits » sociaux, car certains pourraient considérer que le gouvernement favorise une religion par rapport à une autre, ou la religion par rapport à la non-religion – des problèmes que la Constitution a été conçue pour prévenir. [Les contribuables peuvent être mécontents de devoir financer la propagation de croyances religieuses qu’ils ne partagent pas et avec lesquelles ils ne sont pas d’accord », a écrit M. Breyer, ajoutant que les adeptes de religions minoritaires qui n’ont pas assez de membres pour créer des écoles pourraient trouver injuste que les fonds publics aillent aux adeptes de religions plus populaires.
M. Roberts a déclaré que la Cour avait déjà jugé que les États n’étaient pas tenus de subventionner l’enseignement privé, mais que parce que le Maine avait choisi de le faire, il ne pouvait pas disqualifier les écoles religieuses. Le Maine a d’autres options, a ajouté Roberts, y compris l’expansion de son système scolaire public.
L’administration du président Joe Biden avait soutenu le Maine dans cette affaire. [L’arrêt rendu par la Cour suprême en 2020 dans l’affaire du Montana, qui concernait un crédit d’impôt pour l’éducation, empêchait les États de priver les écoles de l’aide publique en raison de leur statut ou de leur affiliation religieuse. L’arrêt du Maine est allé plus loin. [Deux groupes de parents – David et Amy Carson, et Troy et Angela Nelson – ont poursuivi le Maine en 2018. [Les Nelson ont déclaré qu’ils voulaient utiliser l’aide à la scolarité pour envoyer leur fils dans une école chrétienne appelée Temple Academy à Waterville, mais qu’ils l’ont plutôt utilisée pour l’envoyer dans un lycée privé laïc. Les Carson ont dit qu’ils ont payé de leur poche pour envoyer leur fille à Bangor Christian Schools dans la troisième plus grande ville du Maine.
Les deux écoles se décrivent comme cherchant à inculquer une « vision du monde biblique » aux étudiants, selon les dossiers judiciaires. Elles refusent d’engager des enseignants homosexuels ou d’admettre des étudiants homosexuels ou transsexuels. Les écoles chrétiennes de Bangor enseignent qu’un « mari est le chef de famille » et comprennent une classe dans laquelle les étudiants apprennent à « réfuter les enseignements de la religion islamique avec la vérité de la Parole de Dieu ».
Les familles étaient représentées par le groupe de défense juridique libertaire Institute for Justice.
Dans une autre décision relative aux droits religieux, les juges ont soutenu le 2 mai un groupe chrétien qui cherchait à faire flotter un drapeau orné d’une croix à l’hôtel de ville de Boston. Ils doivent se prononcer d’ici la fin du mois de juin dans une affaire impliquant un ancien entraîneur de football chrétien d’une école secondaire de l’État de Washington qui a refusé de cesser de diriger des prières.avec les joueurs sur le terrain après les matchs. ;
(reportage d’Andrew Chung ; édition de Will Dunham)