La Corée du Nord tire un missile présumé en mer
SEOUL, CORÉE DU SUD — La Corée du Nord a tiré au moins un missile balistique présumé vers la mer jeudi, selon les militaires de ses voisins, prolongeant apparemment son barrage d’essais d’armes qui pourrait culminer avec le vol de son plus gros missile balistique intercontinental.
Les chefs d’état-major interarmées de la Corée du Sud n’ont pas immédiatement indiqué si l’arme impliquée dans le lancement était balistique ou à quelle distance elle a volé. Le ministère de la Défense du bureau du Premier ministre japonais a déclaré que le lancement pourrait impliquer un missile balistique, tandis que ses garde-côtes ont émis un avertissement pour les navires passant dans les eaux proches.
Il s’agit de la 12e série de tirs d’armes de la Corée du Nord cette année, après le tir en mer de pièces d’artillerie présumées, dimanche. Selon les experts, le rythme inhabituellement rapide des essais du Nord souligne son double objectif de faire progresser son armement et de faire pression sur Washington en raison du gel croissant des négociations nucléaires.
Le Nord a également testé une variété de nouveaux missiles, y compris une prétendue arme hypersonique et son premier lancement depuis 2017 d’un missile de portée intermédiaire potentiellement capable d’atteindre Guam, un centre militaire américain clé dans le Pacifique.
Il a également effectué deux essais de moyenne portée à partir de la région de sa capitale au cours des dernières semaines, que les militaires américains et sud-coréens ont ensuite évalués comme impliquant des composants du plus grand ICBM du Nord, le Hwasong-17, qui, selon eux, pourrait être testé à pleine portée prochainement.
Les médias officiels de la Corée du Nord ont insisté sur le fait que ces deux essais visaient à développer des caméras et d’autres systèmes pour un satellite espion. Selon les analystes, il est clair que le Nord tente simultanément de reprendre les essais d’ICBM et d’acquérir un certain niveau de capacité de reconnaissance spatiale sous le couvert d’un lancement spatial afin de réduire la réaction internationale à ces initiatives.
Le lancement pourrait avoir lieu à l’occasion d’un anniversaire politique majeur en avril, l’anniversaire du fondateur de l’Etat, Kim Il Sung, le défunt grand-père du dirigeant actuel Kim Jong Un.
Les précédents ICBM du Nord ont démontré leur portée potentielle pour atteindre le territoire américain lors de trois essais en vol en 2017. Le développement du Hwasong-17, qui a été dévoilé pour la première fois lors d’un défilé militaire en octobre 2020, pourrait indiquer que le Nord souhaite l’équiper de plusieurs ogives afin de neutraliser les défenses antimissiles, selon les experts.
La série d’essais d’armes de la Corée du Nord cette année, qui intervient dans une impasse prolongée de la diplomatie, reflète une détermination à cimenter son statut de puissance nucléaire et des concessions économiques dont elle a cruellement besoin de la part de Washington et d’autres rivaux, en position de force, disent les analystes.