La Commission du Nunavut chargée de l’examen des répercussions recommande de ne pas donner suite au projet d’expansion d’une mine de fer à l’extrémité nord de l’île de Baffin.

Baffinland Iron Mines Corp. cherche à agrandir sa mine de minerai de fer de Mary River, près de Pond Inlet, en doublant sa production annuelle de six à 12 millions de tonnes.

La mine, considérée comme l’un des gisements de fer les plus riches du monde, a ouvert en 2015 et expédie environ six millions de tonnes de minerai par an.

La mine affirme que l’expansion ferait plus que doubler l’emploi à la mine pour atteindre plus de 1 000 personnes.

La commission d’examen a déclaré vendredi dans un communiqué qu’il est possible que la proposition ait des effets négatifs importants et durables sur les mammifères marins, l’environnement marin, les poissons, les caribous et d’autres animaux sauvages, la végétation et l’eau douce.

Le conseil a déclaré que ces effets négatifs pourraient également avoir un impact sur la récolte, la culture, l’utilisation des terres et la sécurité alimentaire des Inuits.

« L’Office a conclu que la proposition telle qu’évaluée ne peut être mise en œuvre d’une manière qui protégera l’intégrité écosystémique de la région du Nunavut et qui protégera et favorisera le bien-être actuel et futur des résidents et des communautés de la région du Nunavut et du Canada en général « , a déclaré l’Office.

« Par conséquent, la commission a recommandé au ministre que la proposition de développement de la phase 2 telle qu’évaluée ne devrait pas être autorisée à aller de l’avant pour le moment. »

Le ministre fédéral des Affaires du Nord, Dan Vandal, a remercié la commission pour son travail et a déclaré que le gouvernement examinerait le rapport et sa recommandation.

« Je vais prendre le temps d’examiner le rapport avec les fonctionnaires fédéraux », a déclaré M. Vandal sur Twitter. « Une décision sera prise à la suite d’une diligence raisonnable appropriée et d’une analyse complète, notamment pour savoir si l’obligation de consulter a été respectée ou non. »

La proposition de mine a fait face à une opposition, notamment de la part des chasseurs et des trappeurs de la communauté la plus proche de la mine.

Les chasseurs inuits ont déclaré qu’ils craignaient que l’expansion de la mine n’accélère le déclin actuel de la population de narvals dont ils dépendent pour se nourrir.

Dans une lettre envoyée la semaine dernière au conseil d’administration, l’organisation des chasseurs et trappeurs de Mittimatalik a déclaré que la mine nuisait déjà à leur capacité à récolter cette importante source de nourriture.

Ce rapport de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 13 mai 2022.

Sociétés dans cette histoire : (TSX:TKTK)