Jokic: la star des Nuggets remporte le 2e titre consécutif de MVP de la NBA
Nikola Jokic joue pour Denver. Et pour la Serbie.
Les deux endroits peuvent à nouveau faire la même déclaration : pour la deuxième saison consécutive, ils abritent le joueur le plus utile de la NBA.
La ligue a annoncé mercredi soir que Jokic avait remporté des prix MVP consécutifs. Le grand homme des Nuggets est le deuxième joueur international consécutif à en remporter deux de suite, après que Giannis Antetokounmpo de Milwaukee – de Grèce – a été honoré en 2019 et 2020.
C’est la première fois que des joueurs internationaux remportent ce prix en quatre saisons consécutives. Le Canadien Steve Nash est allé deux fois de suite à Phoenix en 2005 et 2006, suivi de l’Allemand Dirk Nowitzki à Dallas en 2007.
Les joueurs internationaux ont terminé 1-2-3. Jokic a obtenu 65 votes de première place et 875 points du panel d’écrivains et de diffuseurs. Joel Embiid de Philadelphie a terminé deuxième avec 26 votes de première place et 706 points; Antetokounmpo a terminé troisième, avec neuf votes de première place et 595 points. Devin Booker de Phoenix a terminé quatrième.
« Je ne sais pas ce que vous pouvez dire d’autre sur Nikola à ce stade », a déclaré l’entraîneur des Nuggets Michael Malone dans un communiqué. « Il a constamment amélioré son jeu, il a constamment prouvé que les gens avaient tort quand ils doutaient de lui et il est toujours le meilleur joueur sur le terrain nuit après nuit. »
Jokic, 27 ans, a récolté en moyenne 27,1 points, 13,8 rebonds et 7,9 passes décisives dans une équipe qui manquait de deux joueurs maximum à Jamal Murray (ACL) et Michael Porter Jr. (arrière) et a remporté 48 matchs. Le centre polyvalent surnommé « Joker » a également créé une nouvelle catégorie en devenant le premier joueur de la NBA à éclipser 2 000 points, 1 000 rebonds et 500 passes décisives en une saison.
Il est maintenant membre d’un autre club rare – le 13e joueur à remporter des prix NBA MVP consécutifs. Il a rejoint Antetokounmpo, Stephen Curry, LeBron James (deux fois), Nash, Tim Duncan, Michael Jordan, Magic Johnson, Moses Malone et Kareem Abdul-Jabbar (deux fois). Larry Bird, Wilt Chamberlain et Bill Russell ont chacun remporté le prix au cours de trois saisons consécutives.
Jokic a également été pris par surprise alors qu’il montait derrière son cheval sur une charrette à deux roues dans son écurie en Serbie. Malone attendait pour le serrer dans ses bras. Même chose avec le président des opérations de basket-ball Tim Connelly.
« Ce fut un vrai moment d’émotion pour moi », a déclaré Jokic dans une interview à l’émission TNT. « Étonnante. »
Jokic a été pris par les Nuggets avec le 41e choix du repêchage de 2014. Sa sélection ce jour-là a traversé le bas de l’écran de télévision lors d’une publicité pour Taco Bell.
Il vient de loin. Il est éligible à une extension supermax qui pourrait lui garantir près de 254 millions de dollars américains sur cinq saisons à partir de 2023-24.
Tout cela lui apparaîtra – sur la route.
« Probablement quand je serai vieux, gros et grincheux, j’espère que je m’en souviendrai et que je vais dire à mes enfants: » À l’époque, j’étais vraiment bon au basket « », a déclaré Jokic.
James a également prolongé son record – 19 ans dans la ligue, 19 ans à obtenir au moins un vote au scrutin MVP (un vote pour la cinquième place). Personne n’a obtenu de votes pendant plus de saisons, ou évidemment, pendant plus de saisons consécutives que James.
Malgré leur saison désastreuse – les Lakers de Los Angeles n’ont même pas participé au tournoi de qualification – les chiffres de James sont restés parmi les meilleurs de la ligue. Le joueur de 37 ans a récolté en moyenne 30,3 points, 8,2 rebonds et 6,2 passes décisives par match, dépassant Karl Malone pour le n ° 2 sur la liste des buteurs de tous les temps et en position de dépasser Abdul-Jabbar en tant que leader de tous les temps de la ligue tard le lendemain. saison.
James a vu le jeu changer au cours de ses 19 saisons. Il faisait partie de la dernière équipe de basket-ball des États-Unis à ne pas avoir remporté l’or olympique – l’équipe qui s’est rendue à Athènes en 2004 – et était même convaincue à l’époque que le jeu ne faisait que se renforcer dans le monde.
Jokic en est une preuve supplémentaire.
Il ne le démontre pas non plus par lui-même. Antetokounmpo et Embiid ont plus que fait leur part. Luka Doncic de Dallas (cinquième du vote MVP) est déjà champion de l’EuroLeague et semble certainement qu’il remportera au moins un prix MVP NBA avant d’avoir terminé.
Ils sont la nouvelle classe des grands internationaux, suivant les traces de Nowitzki, Hakeem Olajuwon, Tony Parker, Manu Ginobili, Pau et Marc Gasol, Yao Ming et d’autres. Le débat fera rage pour savoir quel joueur international – maintenant ou de tous les temps – est le meilleur, mais Antetokounmpo (deux MVP et un championnat) et maintenant Jokic (deux MVP après avoir été un choix de deuxième tour) sont sûrement entrés dans le chat.
Le Canada a obtenu un championnat en 2019 lorsque les Raptors de Toronto ont remporté le titre NBA. Cette nuit-là, le drapeau canadien était trempé dans du champagne, Pascal Siakam a dansé avec le drapeau du Cameroun autour de ses épaules, le président de l’équipe Masai Ujiri a fait des interviews avec une écharpe nigériane autour du cou, et ils n’étaient que quelques-uns des Raptors ayant des liens internationaux profonds. .
Il n’est pas inconcevable que cinq joueurs internationaux soient choisis à la loterie lors du repêchage du mois prochain. Et il n’y a presque personne qui ne voit pas le Français Victor Wembanyama – un joueur de 7 pieds 2 pouces avec des compétences de garde – comme le choix n ° 1 certain du repêchage de 2023 en ce moment.
Ces nouveaux venus voudront être comme Jokic. Ils voudront être le MVP, et il n’est que le dernier nom à montrer à ces enfants du monde entier que c’est possible.
« Si ce n’est pas moi, qui est-ce ? » Jokic a répondu lorsqu’on lui a demandé s’il se considérait comme le plus long des longs coups. « Il n’y a aucun moyen que je vienne en NBA et que je joue au basket de cette ville et de cette écurie, en gros. Maintenant, je joue au basket dans la meilleure ligue du monde et je joue à un niveau élevé. »
___
AP Basketball Writer Tim Reynolds a contribué à ce rapport.