CANMORE, ALTA. — Pour de nombreux Canadiens, voir des images des conséquences des inondations en Colombie-Britannique a été choquant, à la fois en ce qui concerne le nombre sans précédent de personnes touchées et les dommages catastrophiques causés par les précipitations incessantes.

Mais ceux qui ont survécu aux pires de la tempête sont toujours aux prises avec leur expérience – dont beaucoup ont mis leur vie en danger.

CTV News s’est entretenu avec de nombreux résidents de la Colombie-Britannique touchés par les inondations, y compris ceux qui ont survécu à l’épouvantable coulée de boue sur la route 7. Voici leur expérience dans leurs propres mots.

« ÇA ressemblait à un mort-vivant »

Robert Doolan retournait à White Rock, en Colombie-Britannique, depuis la région des lacs avec sa nièce lorsque des fermetures de route les ont forcés à se réorienter vers l’autoroute 7 entre Hope et Agassiz, en Colombie-Britannique.

« Quelque chose m’a dit de ralentir, et je suis content que nous l’ayons fait. Nous aurions été dans le toboggan autrement », a-t-il déclaré mardi à CTV News Channel.

« Tout autour de nous a commencé à trembler et il est passé de voir des feux arrière à une compétition noire devant nous. Il y avait deux voitures devant nous… Je ne comprenais pas ce qui se passait, elles faisaient demi-tour.

Il a fallu plusieurs instants à Doolan pour comprendre ce qui s’était passé – une coulée de boue avait emporté plusieurs voitures devant eux hors de la route.

« Nous avons sauté du camion. Il y avait des gens qui criaient à l’aide, il y avait deux voitures que nous pouvions voir… tout était flou », a-t-il expliqué.

« Les gens qui ont réussi à sortir du véhicule… Je n’arrive pas à croire qu’ils s’en soient même sortis. Honnêtement, cela ressemblait à des morts-vivants sortant de ce véhicule. »

Pris au piège entre une colline instable et le fleuve Fraser, Doolan a aidé un couple, Ken et Laurie, dont la voiture avait été emportée par le toboggan, les gardant en sécurité et au chaud dans son véhicule pendant la nuit en attendant les secours.

«C’était horrible. Nous n’étions pas en sécurité, je n’ai pas dormi du tout. Laurie toussait de la boue de ses poumons. Personne ne pouvait nous atteindre, nous étions bloqués des deux côtés », a-t-il déclaré. « Nous étions complètement impuissants. »

Doolan et sa nièce ont ensuite été évacués par avion et hébergés à Agassiz. Plus de 300 personnes ont finalement été secourues le long de l’autoroute.

« Je ne peux pas dormir. Apparemment, ils n’ont pas fait évacuer tout le monde. Nous avons eu de la chance… nous étions dans le deuxième hélicoptère. Mais je me sentais mal de monter dans cet hélicoptère… peut-être qu’il y avait des gens qui méritaient plus que nous », a-t-il déclaré.

« JE ME SOUVIENS DU SON »

Chelsea Hughes s’est également retrouvée bloquée dans la coulée de boue de l’autoroute 7, forcée de passer la nuit sur le toit de sa voiture après avoir été poussée hors de la route dans la glissade.

« J’avais l’impression que ça se passait au ralenti, mais c’était aussi fini avant que je m’en rende compte », a-t-elle déclaré à CTV Vancouver. « Je me souviens du bruit d’être juste poussé à travers la terre. »

Hughes, qui a été partiellement submergée dans une zone marécageuse sous la route, a pu s’échapper par son toit ouvrant cassé. Avec les autres personnes autour d’elle, elle est restée en contact avec les premiers intervenants toute la nuit en attendant d’être secourue.

« La nuit dernière, j’essayais d’aller au lit et je pouvais juste l’entendre », a-t-elle dit, commençant à pleurer. «C’était tellement effrayant, juste assis sur nos voitures dans le marais, nous pouvions entendre d’autres glissements de terrain. Le rugissement de la terre qui tombe et le craquement des arbres… nous ne savions pas s’il nous revenait.

« JE NATAIS LITTÉRALEMENT DANS L’ARRIÈRE-COUR »

À Yarrow, en Colombie-Britannique, Jordan Jongema a regardé pendant des heures sa maison d’enfance être rapidement engloutie par les eaux de crue.

Après avoir retardé son évacuation plus tôt dans la journée, Jongema s’est rendu compte en milieu d’après-midi qu’il ne serait pas en mesure de naviguer sur les routes inondées.

« Je ne dirais pas que c’était progressif… c’était rapide. J’ai fait une petite encoche dans le mur de ma cuisine et toutes les 30 minutes, cela montait d’environ un pouce. À minuit, je pataugeais dans la cuisine [it was] à mes hanches », a-t-il déclaré à CTV News.

« Je nageais littéralement dans le jardin… c’est comme un scénario hollywoodien. »

Lorsque l’eau a atteint la fenêtre de sa chambre d’enfance au deuxième étage, Jongema a décidé de mettre certains de ses biens sur le toit de la maison pour tenter de les sauver.

Ce n’est qu’à 3 h 30 du matin qu’il a entendu un bateau remonter la route inondée venant à son secours.

‘JE N’AI PLUS RIEN’

Barkad Khan et sa famille, son épouse Afreen et ses filles Mahveen et Mahira, n’ont eu que 10 minutes pour sortir avant que leur maison de Merritt, en Colombie-Britannique, ne soit inondée.

« C’est parti. Sous-marin. Tout est parti. Je n’ai plus rien. Rien à quoi revenir », a déclaré Khan, qui a déménagé à Merritt en mars de Calgary, a déclaré à la Presse canadienne.

Avec juste assez de temps pour jeter quelques vêtements dans une seule valise et partir, Khan dit qu’il a dû emprunter de l’argent à des amis pour loger sa famille dans un hôtel, à plusieurs reprises par des responsables qu’il devra attendre un appel téléphonique. afin d’obtenir de l’aide.

« Je suis venu ici maintenant et vous savez ce qu’il dit – si vous ne mourez pas, nous ne pouvons rien faire pour vous. Faites au moins preuve de compassion », a déclaré Khan. « Vous n’avez aucune idée de combien nous avons perdu. Nous avons tout perdu. C’est faux. »

– Avec des fichiers de La Presse Canadienne