Inondation à Abbotsford : La prairie de Sumas restera probablement sous l’eau pendant des semaines, selon le maire.
Le maire d’Abbotsford déclare qu’il faudra probablement des semaines avant que toutes les eaux de crue aient été pompées de l’est de Sumas Prairie.
Le maire Henry Braun a déclaré aux journalistes que la pluie tombant sur la côte sud jeudi a ralenti la station de pompage de Barrowtown de la ville dans ses efforts pour évacuer l’eau de la région inondée, mais que les niveaux d’eau ne montaient pas jeudi.
« Il faudra probablement des semaines avant que nous puissions pomper toute l’eau de la partie encore inondée de la prairie de Sumas », a déclaré M. Braun.
Avec la première des trois tempêtes qui s’abattent actuellement sur la province et les deux autres qui s’annoncent, le maire a déclaré qu’il craignait que d’autres inondations provenant de la rivière Nooksack dans l’État de Washington puissent atteindre le nord d’Abbotsford et annuler une grande partie du travail effectué pour drainer la prairie au cours de la semaine dernière.
« Au cours de la semaine écoulée, nous avons tout mis en œuvre pour nous assurer que nous sommes aussi prêts que possible si le pire scénario devait se produire et que les eaux de crue se déplacent à nouveau vers le nord depuis l’État de Washington », a déclaré M. Braun.
Le maire a expliqué que la station de pompage peut réduire les niveaux d’eau dans la prairie de « six à huit pouces par jour » en cas de sécheresse.
« Cela est, bien sûr, influencé par les précipitations et le ruissellement des montagnes Vedder et Sumas, mais comme je l’ai mentionné, nous allons toujours dans une direction positive en ce moment », a déclaré Braun.
Toute la région de Sumas Prairie est sous le coup d’un avis de non-utilisation de l’eau en raison de brèches dans les conduites d’eau qui pourraient permettre à l’eau de crue contaminée de pénétrer dans le système d’eau potable de la région.
Ces brèches se trouvent sous l’eau dans la partie est de la prairie, selon M. Braun. Les réparations de ces brèches et les évaluations environnementales des zones inondées ne pourront être achevées avant que toutes les eaux de crue ne se retirent, a déclaré le maire.
Il a déclaré que des pompes supplémentaires ont été mises en place pour aider à drainer l’eau de l’ancien lit du lac Sumas plus rapidement, mais elles ont une capacité beaucoup plus faible que la station de pompage de Barrowtown.
« Elles pompent 25 000 gallons par minute, ce qui est une petite fraction de ce que les pompes de Barrowtown (peuvent faire) », a déclaré Braun. « Il n’y a pas de pompes pour remplacer Barrowtown ou pour se rapprocher de ce que Barrowtown pompe. Elles fonctionnent à plein régime. Nous n’avons jamais fait tourner ces pompes à plein régime pendant aussi longtemps, jamais, donc nous nous croisons les doigts pour qu’elles tiennent le coup. »
La station de pompage de Barrowtown est utilisée pour garder l’ancien lit du lac sec. Elle pompe l’eau de la prairie de Sumas vers le fleuve Fraser. La station possède également des vannes qui retiennent la rivière Sumas près de son point de rencontre avec le Fraser. Ces vannes ont été ouvertes la semaine dernière lorsque le Fraser a suffisamment reculé pour que cela soit possible.