Grand & Toy a inventé la livraison le lendemain, selon l’histoire.

En 1882, bien avant les magasins en ligne et les grandes surfaces, l’entreprise canadienne de fournitures de bureau chargeait les marchandises dans une brouette ou un chariot tiré par des chevaux et livrait les articles aux clients commerciaux en une journée.

L’entreprise a connu une croissance constante pendant un siècle, ouvrant des dizaines de magasins et devenant un nom familier au Canada pour les catalogues de bureau et les fournitures de rentrée scolaire.

Puis, après une période de concurrence croissante de la part de détaillants américains comme Staples et Walmart qui a vu la société vendue à une entreprise américaine, Grand & Toy a fermé tous ses points de vente en 2014.

Alors que l’héritage de l’entreprise en tant que magasin de fournitures de bureau dans le centre commercial reste dans l’esprit de certains consommateurs, Grand & Toy a passé près d’une décennie à revenir à ses racines de 141 ans en tant que fournisseur interentreprises de produits et services de bureau. .

« Les gens ont grandi avec la marque et se souviennent d’avoir acheté des fournitures scolaires chez Grand & Toy », a déclaré Chris Henwood, directeur principal du marketing et de la gestion des produits.

« Mais ces magasins représentaient une part insignifiante de notre chiffre d’affaires total. Les ventes interentreprises ont toujours représenté une part très importante de ce que nous faisons. »

Les magasins, qui parsemaient autrefois les centres commerciaux à travers le Canada, ne reflétaient pas non plus l’expansion de l’entreprise dans les domaines de la technologie, de la santé et de la sécurité et du mobilier de bureau, a-t-il déclaré.

« Il est devenu de plus en plus difficile pour nous de démontrer toutes ces capacités dans des magasins à faible encombrement », a déclaré Henwood.

Le détaillant a donc fermé ses magasins, s’est déplacé entièrement en ligne et s’est concentré sur la satisfaction des besoins des entreprises.

Grand & Toy compte maintenant 30 000 entreprises clientes dans 20 industries différentes à travers le pays, allant des grands détaillants et des institutions financières au gouvernement fédéral et aux petites entreprises.

Pourtant, pour les consommateurs qui voient un camion de livraison Grand & Toy ou qui tombent sur son site Web, le passage au service des clients commerciaux n’a pas toujours été clair.

Le site Web du détaillant a ajouté à cette confusion, a déclaré Henwood.

« Nous avons toujours eu un site Web non fermé avec des prix de rue pour les consommateurs », a-t-il déclaré. « Nous avons peut-être un peu confondu le marché. »

Le site Web de la société deviendra entièrement fermé le mois prochain. Seuls les clients professionnels disposant d’un compte pourront se connecter au site pour acheter des biens.

Elle lance également ce qu’elle appelle un « rafraîchissement de la marque » avec le slogan Give Work Life pour aider à clarifier la raison d’être de Grand & Toy sur le marché.

C’est un changement précipité en partie par l’augmentation de la concurrence et la numérisation du travail.

En effet, le secteur des fournitures de bureau a subi une « baisse constante des revenus » depuis le début des années 2000, selon un rapport de 2022 de la société d’études de marché de l’industrie IBISWorld.

La transition de Grand & Toy vers de nouveaux produits et services s’est également accélérée pendant les mandats de travail à domicile de la pandémie et le développement de modèles de travail hybrides.

Alors que la demande pour les catégories de produits traditionnelles de Grand & Toy comme le papier pour imprimante et le toner a ralenti pendant la pandémie, elle a été compensée par le désir des entreprises de créer des espaces de travail plus connectés, flexibles et propres, a déclaré Henwood.

« Les gens travaillaient sur des La-Z-Boys et des canapés. Certains de nos plus gros clients ont dit : ‘Non, nous devons aider les gens à créer des espaces chez eux où ils peuvent travailler efficacement grâce à des bureaux, des sièges, la technologie, des moniteurs, des webcams.’ . alors tout ça a monté en flèche », a-t-il dit.

« Cela a compensé l’érosion des catégories de base traditionnelles. Étonnamment, ces catégories ont maintenant rebondi, mais ce ne sont certainement pas des catégories à forte croissance à long terme. »

Grand & Toy se développe maintenant dans des catégories telles que la santé et la sécurité, la technologie, la conception de bureau et les expériences de mobilier et de salle de repos.

« Je ne pense pas que la transition de retour au bureau soit encore complètement réglée », a déclaré Henwood. « La plupart des organisations ont encore du mal à trouver le bon équilibre… de nombreuses personnes se sont habituées à travailler à domicile et il est difficile de ramener les gens au bureau. »

Grand & Toy veut aider ses clients commerciaux à résoudre le dilemme permanent de rendre la vie de bureau plus attrayante pour les travailleurs.

« Nous voulons aider nos clients à créer un espace de bureau qui ressemble plus à la maison », a-t-il déclaré. « Il peut s’agir de créer des espaces de collaboration, de repenser une salle de pause ou d’équiper des salles de réunion avec une technologie qui vous permet de fonctionner dans un monde hybride. »

Henwood a ajouté: « Avoir les commodités de la maison au bureau est ce qui motive les gens à y être. »

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 30 avril 2023.