G20 : Biden débarque au Cambodge avant la réunion de Xi
Le président américain Joe Biden est arrivé à Phnom Penh, au Cambodge, samedi matin, heure locale pour une série de sommets et de réunions entre le président américain et les dirigeants des pays d’Asie du Sud-Est.
Le week-end de réunions au Cambodge précède le sommet très attendu du Groupe des 20 la semaine prochaine en Indonésie, où Biden rencontrera le dirigeant chinois Xi Jinping pour la première fois en personne depuis son entrée en fonction. Les réunions de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) – ainsi que le sommet de dimanche sur l’Asie de l’Est, qui se tient également à Phnom Penh – seront l’occasion pour le président de s’entretenir avec des alliés américains avant de s’asseoir avec Xi.
Biden tiendra une réunion bilatérale avec le Premier ministre cambodgien Hun Sen alors qu’il cherche à s’appuyer sur un sommet entre Biden et les dirigeants de l’ASEAN à Washington plus tôt cette année.
Biden, le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan, a déclaré aux journalistes à bord d’Air Force One, « avait l’intention d’élever notre engagement dans l’Indo-Pacifique » dès le début de sa présidence, et sa participation aux sommets de l’ASEAN et de l’Asie de l’Est ce week-end mettra en lumière son travail jusqu’à présent, y compris le cadre économique indo-pacifique annoncé plus tôt cette année et les efforts de partenariat en matière de sécurité.
« Il arrive à cette série de sommets avec ce record d’accomplissements et d’objectifs derrière lui, et il veut pouvoir utiliser les 36 prochaines heures pour s’appuyer sur cette base pour faire avancer l’engagement américain, et aussi pour livrer une série de mesures concrètes, initiatives pratiques », a déclaré Sullivan.
Parmi ces initiatives pratiques, a noté Sullivan, figurent de nouvelles initiatives sur la coopération maritime, la connectivité numérique et l’investissement économique. Biden est sur le point de lancer un nouvel effort dans le domaine maritime « qui se concentre sur l’utilisation des fréquences radio des satellites commerciaux pour pouvoir suivre la navigation noire, la pêche illégale et non réglementée, et également pour améliorer la capacité des pays de la région à répondre aux catastrophes et crises humanitaires », a déclaré Sullivan.
Biden mettra également en évidence une « posture déployée vers l’avant » vers la défense régionale, a ajouté Sullivan, pour montrer que les États-Unis étaient à l’avant-garde en termes de coopération en matière de sécurité.
L’accent sera également mis sur le Myanmar et des discussions sur la coordination « pour continuer à imposer des coûts et à augmenter la pression sur la junte », qui a pris le pouvoir au gouvernement démocratiquement élu du pays lors d’un coup d’État en février 2021.
Quatre menaces mondiales déterminantes planent sur le voyage de Biden : la guerre de la Russie en Ukraine, l’escalade des tensions avec la Chine, le problème existentiel du changement climatique et le potentiel d’une récession mondiale dans les mois à venir. D’autres points chauds, comme l’accélération rapide des provocations de la Corée du Nord et l’incertitude sur le programme nucléaire iranien, seront également pris en compte.
Pendant son séjour à Phnom Penh, Biden rencontrera dimanche les dirigeants du Japon et de la Corée du Sud à la suite de multiples tests d’armes par la Corée du Nord, a déclaré Sullivan. La réunion est remarquable compte tenu des tensions historiques entre le Japon et la Corée du Sud, et la relation entre les deux fidèles alliés américains a été celle que Biden a tenté de combler.
Les Japonais et les Sud-Coréens se retrouvent tous deux préoccupés par les essais de missiles de Kim Jong Un, ainsi que par la perspective d’un septième essai d’armes nucléaires. La Corée du Nord a intensifié ses tests cette année, après avoir effectué des tests de missiles sur 32 jours en 2022, selon un décompte de CNN. Cela est comparé à seulement huit en 2021 et quatre en 2020, le dernier lancement étant prévu mercredi.
Sullivan a suggéré que la réunion trilatérale ne conduirait pas à des livrables spécifiques, mais plutôt à une coopération renforcée en matière de sécurité parmi une gamme de menaces.
Le trio de dirigeants mondiaux, a déclaré Sullivan aux journalistes, « pourra discuter de questions de sécurité plus larges dans l’Indo-Pacifique et aussi, plus précisément, des menaces posées par les programmes de missiles et nucléaires de la Corée du Nord ».
Sullivan a déclaré jeudi que l’administration était préoccupée par la conduite par les Nord-Coréens d’un septième essai nucléaire, mais ne peut pas dire s’il aura lieu pendant le week-end de réunions.
« Notre inquiétude reste réelle. Que cela se produise la semaine prochaine ou non, je ne peux pas le dire », a déclaré Sullivan plus tôt cette semaine. « Nous sommes également préoccupés par d’autres essais potentiels de missiles à longue portée en plus de la possibilité d’un essai nucléaire. Et donc, nous surveillerons attentivement les deux. »
Mais la rencontre de lundi avec Xi à Bali, en Indonésie, pèsera sans aucun doute sur les sommets au Cambodge et fera partie de ces conversations trilatérales.
« Une chose que le président Biden veut certainement faire avec nos alliés les plus proches est de prévisualiser ce qu’il a l’intention de faire, et également de demander aux dirigeants de (la Corée du Sud) et du Japon, ‘que voudriez-vous que je soulève ? Que voulez-vous que je fasse aller avec? « », a déclaré Sullivan, ajoutant que « ce sera un sujet, mais ce ne sera pas l’événement principal de la trilatérale ».
Biden et Xi se sont parlé au téléphone cinq fois depuis l’entrée du président à la Maison Blanche. Ils ont beaucoup voyagé ensemble, à la fois en Chine et aux États-Unis, alors qu’ils étaient tous deux vice-présidents de leur pays.
Tous deux entrent dans la réunion de lundi à la suite d’événements politiques importants. Biden s’est mieux comporté que prévu lors des élections américaines de mi-mandat et Xi a été élevé à un troisième mandat sans précédent par le Parti communiste chinois.
Les responsables américains ont refusé de spéculer sur la manière dont la situation politique des deux dirigeants pourrait affecter la dynamique de leur rencontre.
La réunion bilatérale à enjeux élevés entre Biden et Xi se concentrera sur « l’affinement » de la compréhension de chaque dirigeant des priorités des autres, a déclaré Sullivan aux journalistes.
Cela inclut la question de Taiwan, revendiquée par Pékin. Biden a juré dans le passé d’utiliser la force militaire américaine pour défendre l’île contre l’invasion. La question est parmi les plus controversées entre Biden et Xi.
Sullivan a suggéré que la réunion se concentrera sur une meilleure compréhension des positions sur une série de questions critiques, mais qu’elle n’entraînera probablement pas de percées majeures ou de changements spectaculaires dans la relation.
Au lieu de cela, « il s’agit pour les dirigeants de mieux comprendre et de charger ensuite leurs équipes » de continuer à travailler sur ces problèmes, a déclaré Sullivan aux journalistes à bord d’Air Force One alors que Biden se rendait au Cambodge.
La réunion, qui doit avoir lieu en marge du sommet du G-20, est le résultat de « plusieurs semaines de discussions intensives » entre les deux parties, a déclaré Sullivan, et est considérée par Biden comme le début d’une série d’engagements entre les dirigeants et leurs équipes.