Fusillade lors du défilé du 4 juillet : Le suspect plaide non coupable
L’homme accusé d’avoir tué sept personnes et d’en avoir blessé des dizaines d’autres lors d’une fusillade survenue lors d’un défilé de la fête de l’Indépendance dans la banlieue de Chicago a plaidé non coupable mercredi, une semaine après que les procureurs aient annoncé qu’il faisait face à 117 chefs d’accusation dans cette attaque.
Robert E. Crimo III a comparu pour une brève audience mercredi devant la cour d’appel de Lake County afin de plaider officiellement sa culpabilité – 21 chefs d’accusation de meurtre au premier degré, 48 chefs d’accusation de tentative de meurtre et 48 chefs d’accusation de coups et blessures aggravés représentant les personnes tuées et blessées lors du défilé à Highland Park.
Crimo a porté un masque facial COVID-19 tout au long des 10 minutes de l’acte d’accusation et a répété à plusieurs reprises au juge Victoria Rossetti qu’il comprenait les charges et les peines potentielles qu’il encourait, y compris la prison à vie. Alors que Crimo entrait dans le tribunal, les chaînes autour de ses chevilles cliquetant, plusieurs parents et amis d’au moins une victime se sont tournés vers lui depuis l’autre côté de la pièce, certains gardant les yeux fixés sur lui pendant toute l’audience.
Les procureurs de Lake County ont annoncé fin juillet qu’un grand jury avait inculpé Crimo. Les procureurs avaient déjà déposé sept accusations de meurtre contre le jeune homme de 21 ans dans les jours qui ont suivi la fusillade.
Les multiples accusations de meurtre au premier degré allèguent que Crimo avait l’intention de tuer, a causé la mort ou des lésions corporelles graves et a agi avec une forte probabilité de causer la mort ou des lésions corporelles graves aux sept personnes décédées.
Un représentant du bureau des défenseurs publics du comté, qui représente Crimo, a déclaré que le bureau ne commente pas publiquement les affaires. Un avocat du bureau a plaidé la non-culpabilité de Crimo lors de l’audience de mercredi.
Les procureurs ont déclaré que Crimo a admis la fusillade une fois que la police l’a arrêté après plusieurs heures de recherche du tireur qui a ouvert le feu depuis le toit d’un bâtiment le long de la route du défilé.
Les autorités ont déclaré que les blessés étaient âgés de 8 à 80 ans, y compris un garçon de 8 ans qui était paralysé à partir de la taille lorsque la fusillade a sectionné sa colonne vertébrale.
Dans des commentaires faits après l’audience, le procureur du comté de Lake, Eric Rinehart, a refusé de dire si Crimo pourrait faire face à des charges supplémentaires et a dit qu’il ne ferait pas de commentaire sur la possibilité d’inculper les parents de Crimo.
Certains membres de la communauté se sont demandés pourquoi les parents de Crimo ont apparemment soutenu son intérêt pour les armes à feu quelques mois seulement après qu’il ait menacé de se suicider et de recourir à la violence.
George Gomez, un avocat représentant les parents de Crimo, a déclaré mercredi qu’ils ne craignaient pas que des accusations criminelles soient portées contre eux. Tous deux ont assisté à l’audience de mercredi où ils se sont assis tranquillement derrière leur fils.
S’adressant aux journalistes après l’audience, Gomez a décrit ses clients comme étant « dévastés » et « le cœur brisé » pour Highland Park et il a dit qu’ils coopèrent avec les autorités.
Foody a fait un reportage à Chicago.