Fusillade au Texas : Le chef de la police scolaire est blâmé
Le responsable de la police à qui l’on reproche de ne pas avoir envoyé des agents plus rapidement pour mettre fin à la fusillade de l’école d’Uvalde, au Texas, est le chef de la petite force de police du système scolaire, une unité qui se consacre habituellement à l’établissement de relations avec les élèves et à la réponse aux bagarres occasionnelles.
La préparation aux fusillades de masse ne représente qu’une petite partie de ce que font les policiers scolaires, mais les experts locaux affirment que la préparation des agents affectés aux écoles du Texas – y compris la formation obligatoire aux fusillades actives – leur fournit une base aussi solide que n’importe quelle autre.
« L’état d’esprit tactique et conceptuel est bien présent au Texas », a déclaré Joe McKenna, directeur adjoint du district scolaire de Comal au Texas et ancien directeur adjoint du centre de sécurité scolaire de l’État.
Un tireur a tué 19 élèves et deux enseignants à l’école primaire Robb mardi. Alors que les élèves appelaient le 911, les agents ont attendu plus d’une heure avant d’entrer dans la classe après avoir suivi le tireur dans le bâtiment. Le chef de la police du district, Pete Arredondo, a décidé que les officiers devaient attendre avant d’affronter le tireur, estimant qu’il était barricadé dans des salles de classe adjacentes et que les enfants n’étaient plus en danger, ont déclaré les autorités vendredi.
« C’était la mauvaise décision », a déclaré Steven McCraw, chef du département de la sécurité publique du Texas, lors d’une conférence de presse vendredi.
Un groupe d’agents tactiques de la patrouille frontalière a ensuite engagé une fusillade avec le tireur et l’a tué, selon les autorités. Arredondo n’a pas pu être joint immédiatement pour un commentaire vendredi par l’AP.
Dans tout le pays, les policiers qui travaillent dans les écoles sont chargés de surveiller les allées et venues, d’instaurer un climat de confiance afin que les élèves se sentent à l’aise pour leur confier leurs problèmes, d’enseigner des programmes de lutte contre la toxicomanie et, parfois, de procéder à des arrestations.
Le service de police de l’Uvalde Consolidated Independent School District déclare sur son site Web que son objectif principal est de « maintenir un environnement sûr et sécurisé pour que nos futurs dirigeants puissent apprendre et que nos dirigeants actuels puissent éduquer, tout en formant des partenariats avec les étudiants, les enseignants, les parents et la communauté, tout en faisant respecter les lois et en réduisant les peurs ».
La formation sur les tireurs actifs a été rendue obligatoire par les législateurs de l’État en 2019 en réponse aux fusillades dans les écoles. Selon la loi de l’État, les districts scolaires sont également tenus d’avoir des plans pour répondre aux tireurs actifs dans leurs procédures d’intervention d’urgence.
La sécurité peut parfois devenir laxiste parce que les responsables et les agents scolaires peuvent ne pas croire qu’une fusillade se produira un jour dans leur bâtiment, a déclaré Lynelle Sparks, agent de police scolaire à Hillsboro, au Texas, et directrice exécutive de la Texas Association of School Resource Officers.
« Il faut toujours s’assurer que l’on est préparé », a-t-elle dit. « Les gens se détendent. Cela arrive dans tous les districts. Vous ne pouvez pas dire que ce n’est pas le cas. Cela arrive partout. On en arrive à se dire : ‘Oh mon Dieu. C’est horrible. Sécurité, sécurité, sécurité. L’année scolaire passe, « Pourquoi dois-je fermer ma porte à clé tous les jours ? J’aimerais que chaque professeur enseigne derrière une porte verrouillée. Ça n’en fait pas un système carcéral. Il s’agit de sauver des vies. »
Selon l’approche de commandement des incidents qui a été largement adoptée après le 11 septembre, il n’est pas surprenant que le chef de la police scolaire soit considéré comme le commandant, même après l’arrivée d’agents d’autres agences, a déclaré McKenna. La personne désignée serait considérée comme le commandant jusqu’à ce qu’elle soit remplacée par un officier de rang supérieur, mais cela ne se produit pas nécessairement immédiatement lorsque les efforts pour sauver des vies se poursuivent, a-t-il ajouté.
« Il est évident que l’enquête est toujours en cours, mais il serait logique que le chef de la police d’un district scolaire soit le commandant initial de l’incident », a déclaré McKenna.
Alors que de nombreuses écoles dans le pays accueillent des agents de ressources scolaires qui relèvent de leurs services de police municipaux, il n’est pas rare, surtout dans certains États du Sud et dans les grandes villes, que les districts scolaires aient leurs propres forces de police, comme Uvalde.
McKenna a déclaré que ses recherches sur la police scolaire indiquaient que la formation et d’autres facteurs importaient plus que l’agence qui gérait les agents.
« Il n’est pas important de savoir si vous êtes dans un service de police scolaire ou dans un SRO, il s’agit plutôt des composants de tout bon officier », a-t-il dit.
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