Le premier ministre Doug Ford se dit  » confiant  » que personne au sein de son gouvernement n’a informé les promoteurs des plans d’ouverture d’une partie des terres auparavant protégées de la Ceinture de verdure de l’Ontario.

M. Ford a fait ce commentaire aux journalistes lors d’une conférence de presse à London vendredi, deux jours seulement après que le commissaire à l’intégrité de l’Ontario ait confirmé que son bureau enquêterait pour déterminer si le ministre du Logement, Steve Clark, a donné un préavis aux promoteurs au sujet des changements.

L’enquête survient après que de multiples médias ont rapporté que de grands promoteurs avaient acheté des terrains de la Ceinture de verdure depuis que le gouvernement progressiste-conservateur a été élu pour la première fois en 2018, la transaction la plus récente ayant eu lieu en septembre.

“Je suis convaincu que personne n’a prévenu qui que ce soit,”Ford a déclaré : “Ce ne sont pas des terrains du gouvernement. C’est la terre de particuliers. Ils ont le droit de vendre à qui ils veulent.&rdquo ;

Le mois dernier, le gouvernement Ford a publié de nouveaux règlements qui retireront 7 400 acres de la ceinture verte protégée, ouvrant ainsi ces terres à l’habitation pour la première fois.

En même temps, le gouvernement ajoute 9 400 acres de terres de la ceinture verte ailleurs. [M. Ford a insisté sur le fait que les changements à la Ceinture de verdure sont nécessaires pour que la province atteigne son objectif de construire 1,5 million de nouveaux logements au cours de la prochaine décennie.

Cependant, les partis d’opposition à Queen’s Park ont suggéré que le changement ne fera qu’enrichir les promoteurs.

“Ce n’est pas simplement au milieu d’un marais ou quelque chose comme ça,”Ford a insisté. “Cela se heurte à une communauté existante. Vous avez donc une communauté avec tous les services d’un côté de la route, avec des centaines, voire des milliers de maisons, et de l’autre côté de la route, vous avez un champ vide. Nous avons des gens qui viennent ici. Nous avons besoin de construire des maisons.&rdquo ;

Dans une déclaration fournie à Actualitescanada Toronto plus tôt cette semaine, un porte-parole de Clark a dit que le ministre  » se réjouit d’être blanchi de tout acte répréhensible à la fin de l’enquête (du commissaire à l’intégrité).&rdquo ;

Ford n’a pas fait de commentaire spécifique sur l’enquête du commissaire à l’intégrité vendredi. Dans un rapport publié mercredi, le commissaire David Wake a déclaré que le premier ministre et Mme Clark ont informé son bureau “que la sélection des terres concernées a été faite par des fonctionnaires soumis à un protocole de confidentialité renforcé et que le ministre a été informé et a accepté leur proposition quelques jours seulement avant de la présenter au Cabinet. &rdquo ;

La direction de la lutte contre les fraudes de la Police provinciale de l’Ontario a déclaré qu’elle examinait toujours les plaintes déposées contre le gouvernement Ford afin de déterminer si elle allait poursuivre son enquête.