Alors que les sondages suggèrent que son parti pourrait être relégué à la troisième place lors des élections du 3 octobre, la chef libérale du Québec, Dominique Anglade, tente de redresser la situation de son équipe en se mettant davantage en avant.

S’adressant à une foule à l’heure du déjeuner à la Chambre de commerce de Montréal mardi, Anglade a abandonné les remarques préparées en faveur d’un ton plus conversationnel et personnel alors qu’elle arpentait la scène.

Anglade a déclaré plus tard que ses proches lui avaient dit qu’ils voulaient voir plus de Dominique qu’ils connaissaient sur la piste. Et bien qu’elle se dise à l’aise avec le bilan de son parti, Anglade veut clairement renverser le scénario de sa campagne.

« Je ne suis ni Philippe Couillard, ni Jean Charest, ni Robert Bourassa », a-t-elle déclaré en référence aux précédents chefs et premiers ministres libéraux. « Je suis Dominique. C’est qui je suis. Et il n’est pas nécessaire de me comparer à des hommes qui m’ont précédé. »

Les sondages suggèrent que les libéraux et les trois autres principaux partis d’opposition sont dans une impasse pour la deuxième place, avec la Coalition Avenir Québec de François Legault bien en tête au premier rang.

Les libéraux, qui détenaient 27 des 125 sièges de la législature avant les élections, ont alterné entre le gouvernement et l’opposition tout au long de leur histoire. Mais avec le parti bénéficiant d’un soutien à un chiffre parmi les électeurs francophones et voyant sa base anglophone traditionnelle rongée, même l’opposition officielle n’est plus une chose sûre.

Valérie-Anne Maheo, professeure de sciences politiques à l’Université Laval, a déclaré que la pandémie de COVID-19 n’a pas arrangé les choses car les politiciens de l’opposition ont été largement mis à l’écart. Certains partis ont mieux réussi à façonner une image de leur chef, alors qu’Anglade a entendu beaucoup de questions d’anciens chefs libéraux sur son mandat de présidente de la CAQ.

«Pour l’opposition, il a été difficile pour eux d’avoir une voix en matière de gouvernance du Québec et pour les dirigeants de se faire connaître, d’être entendus, pour que les Québécois connaissent leur style, qui ils sont, quelles sont leurs idées», a déclaré Maheo. .

« Donc, je pense qu’elle essaie de retrouver le récit sur qui elle est et ce qu’elle représente et se montrer comme une personne sympathique et relatable est quelque chose qui l’aidera le jour des élections. »

Mais Maheo a déclaré que les libéraux du Québec avaient du mal à trouver une plate-forme distincte des autres partis, n’ayant plus la menace de la souveraineté et de l’économie sur laquelle se rabattre.

David Heurtel, avocat, commentateur politique et ancien ministre libéral du Québec, a déclaré que si les autres partis ont une identité claire, les libéraux n’ont pas été en mesure de changer de marque.

Heurtel a déclaré que la montée du parti de Legault, créé en 2011, a privé les libéraux de leur prétention d’être le parti de l’économie, ce qui laisse la question : « Qui sont-ils ?

« Dominque Anglade, la dirigeante n’a pas été en mesure de répondre à cette question, et en plus, elle a été responsable de beaucoup de blessures auto-infligées au cours de cette campagne », a déclaré Heurtel.

« Elle est très bonne en politique. Elle a eu beaucoup de mal à se connecter sur le terrain avec les électeurs, francophones et anglophones, sur ce que j’appelle des problèmes de table de cuisine. »

Anglade a été poursuivi par un début de campagne lent qui a vu le parti avoir du mal à trouver des candidats pour les 125 circonscriptions, y compris des sièges libéraux généralement sûrs. Avant le premier débat des chefs la semaine dernière, l’équipe libérale a été forcée d’admettre que les chiffres de la dette dans sa plate-forme chiffrée étaient inférieurs de 16 milliards de dollars.

De bonnes nouvelles sont arrivées tard mercredi lorsqu’un candidat libéral de Matane-Matapédia qui a été rejeté par des responsables électoraux locaux a vu la Cour supérieure du Québec annuler cette décision, ce qui signifie que le parti présentera une liste complète dans toute la province.

Au début de la campagne, le parti faisait face à la colère de la communauté anglophone face à la façon dont il avait géré l’adoption du projet de loi 96, une réforme des lois linguistiques du gouvernement caquiste.

Anglade a déclaré cette semaine qu’elle est toujours convaincue qu’elle peut gagner et qu’elle restera à la tête du Parti libéral, bien que sa propre circonscription montréalaise de St-Henri-Ste-Anne soit considérée comme une course à trois difficile.

Le site Web d’agrégateur de sondages QC125.com a récemment permis aux libéraux de remporter 16 sièges, suffisamment pour la deuxième place.

«Nous parlons d’un grand parti politique, qui fait partie du système bipartite depuis si longtemps au Québec», a déclaré Maheo, affirmant que cela n’augure rien de bon qu’ils pourraient se retrouver avec autant de votes que Québec solidaire, qui a été un troisième parti et mordille sur ses talons.

L’ancien ministre libéral Luc Fortin, qui était dans l’assistance pour le déjeuner, a déclaré que le renouvellement est essentiel à l’avenir du parti.

Fortin dit qu’il est clair que les mesures d’austérité mises en place entre 2014 et 2018 par le gouvernement libéral précédent ont mécontenté les électeurs. « J’étais membre de ce gouvernement et nous avons reçu, disons, un verdict très clair du peuple québécois en 2018, donc, je pense que les choses n’auraient pas pu continuer dans le sens où elles allaient », a déclaré Fortin.

Il a dit qu’il ne s’inquiétait pas de la capacité du Parti libéral à faire un retour, et il pense que la plateforme progressiste d’Anglade est la bonne approche, mais elle n’a pas eu assez de temps pour se faire connaître depuis qu’elle est devenue chef en 2020.

Alors que tous les autres chefs de parti se sont accroupis mercredi pour préparer le débat final jeudi soir, Anglade était en campagne, faisant une annonce et accordant quelques interviews aux médias.

« C’est sûr que je vais aller à fond jusqu’au 3 octobre, ça ne fait aucun doute », a-t-elle déclaré dans la banlieue montréalaise de St-Lambert.

« Ce que vous voyez, c’est le Dominque que j’aimerais voir écrit quelque part… J’aimerais voir ce niveau d’énergie que nous avons dans notre campagne se refléter dans les médias. »

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 22 septembre 2022.

— Avec des fichiers de Jacob Serebrin.