LONDRES — Deux milliardaires russes, Mikhail Fridman et Oleg Deripaska, ont appelé à la fin du conflit déclenché par l’assaut du président Vladimir Poutine sur l’Ukraine, M. Fridman le qualifiant de tragédie pour les peuples des deux pays.

Le milliardaire Fridman, qui est né dans l’ouest de l’Ukraine, a déclaré au personnel dans une lettre que le conflit creuse un fossé entre les deux peuples slaves orientaux de Russie et d’Ukraine, qui sont frères depuis des siècles.

« Je suis né en Ukraine occidentale et j’y ai vécu jusqu’à l’âge de 17 ans. Mes parents sont des citoyens ukrainiens et vivent à Lviv, ma ville préférée », écrit Fridman dans la lettre, dont Reuters a vu des extraits.

« Mais j’ai aussi passé une grande partie de ma vie en tant que citoyen russe, à construire et à développer des entreprises. Je suis profondément attaché aux peuples ukrainien et russe et je considère le conflit actuel comme une tragédie pour eux deux. »

Le milliardaire russe, Oleg Deripaska, a utilisé un message sur Telegram pour demander que les pourparlers de paix commencent « aussi vite que possible. »

« La paix est très importante », a déclaré Deripaska, qui est le fondateur du géant russe de l’aluminium Rusal, dans lequel il détient toujours une participation via ses parts dans sa société mère En+ Group.

Le 21 février, Deripaska a déclaré qu’il n’y aurait pas de guerre.

Washington a imposé des sanctions à Deripaska et à d’autres Russes influents en raison de leurs liens avec Poutine après l’ingérence présumée de la Russie dans l’élection américaine de 2016, ce que Moscou nie.

Les soi-disant oligarques russes, qui exerçaient autrefois une influence importante sur le président de l’époque, Boris Eltsine, dans les années 1990, sont confrontés au chaos économique après que l’Occident… a imposé de sévères sanctions à la Russie suite à l’invasion de l’Ukraine par Poutine.

Poutine, après avoir consulté son conseil de sécurité composé de hauts fonctionnaires, a déclaré qu’il avait ordonné l’opération militaire spéciale pour protéger la population, y compris les citoyens russes, d’un « génocide » – une accusation que l’Occident qualifie de propagande sans fondement.

Le bureau du président ukrainien a déclaré que les négociations entre Kiev et Moscou auraient lieu à la frontière biélorusse-ukrainienne.

« Cette crise coûtera des vies et portera atteinte à deux nations qui sont frères depuis des centaines d’années », a déclaré M. Fridman.

« Alors qu’une solution semble effroyablement éloignée, je ne peux que me joindre à ceux dont le fervent désir est que l’effusion de sang prenne fin. Je suis sûr que mes partenaires partagent mon point de vue. »

L’un des partenaires de longue date de Fridman, Pyotr Aven, a participé à une réunion au Kremlin avec Poutine et 36 autres grands hommes d’affaires russes la semaine dernière, selon le Kremlin.

Un autre milliardaire de Moscou a déclaré à Reuters sous couvert d’anonymat que la guerre allait être une catastrophe.

« Elle va être catastrophique dans tous les sens du terme : pour l’économie, pour les relations avec le reste du monde, pour la situation politique », a déclaré le milliardaire.

Les milliardaires qui se sont réunis pour une réunion avec Poutine au Kremlin jeudi sont restés silencieux, a-t-il dit.

« Les hommes d’affaires comprennent très bien les conséquences. Mais qui demande l’avis des entreprises à ce sujet ? »