Des députés entendent des témoignages sur une ingérence présumée dans une enquête de la GRC
Le ministre de la Protection civile, Bill Blair, a affirmé lundi que, bien qu’il n’ait à aucun moment dirigé la GRC dans son enquête sur la fusillade de masse en Nouvelle-Écosse, l’horrible événement était « très motivant » dans ses efforts pour faire avancer la réforme des armes à feu.
Un mois après que les allégations d’ingérence politique dans cette affaire aient fait la une des journaux, Blair a été le premier d’une série de responsables clés à témoigner lundi dans le cadre de l’enquête parlementaire menée par l’opposition sur les allégations d’ingérence politique.
Le comité a convoqué une réunion estivale spéciale pour obtenir une diffusion complète des faits concernant les allégations selon lesquelles les fonctionnaires fédéraux, en faisant avancer une nouvelle interdiction des armes à feu, ont fait pression sur la police à la suite de la pire fusillade de masse de l’histoire du Canada.
Blair – qui au moment de la fusillade était ministre de la Sécurité publique du Canada – était accompagné de Rob Stewart, sous-ministre du ministère de la Sécurité publique et de la Protection civile, en tant que premier des trois groupes de témoins à témoigner lors de la réunion du comité qui a duré des heures.
Apparaissant en personne devant le comité à Ottawa, Blair a déclaré que malgré les affirmations de l’opposition selon lesquelles le moment choisi par les libéraux pour interdire les armes d’assaut était politiquement motivé, le travail de mise en œuvre de la politique avait pris des mois.
« A aucun moment je n’ai interféré sur le plan opérationnel ou donné des directives opérationnelles à la GRC dans mon rôle de ministre de la Sécurité publique », a déclaré Blair.
« La terrible tragédie qui a eu lieu en Nouvelle-Écosse, la pire fusillade de l’histoire de notre pays, a été pour moi très percutante. Et tout le travail que nous avons fait pendant des mois et des années avant ce moment, c’est certainement a eu pour effet d’approfondir ma résolution d’avancer le plus rapidement possible », a déclaré Blair au comité.
La commissaire de la GRC Brenda Lucki et le sous-commissaire Brian Brennan comparaissent maintenant lors de l’audience marathon de lundi. lors de sa première apparition publique sur la question, Lucki a réitéré ses démentis d’ingérence dans l’affaire et offre de nouveaux détails sur les interactions qu’elle a eues avec le ministre et ses homologues de la police.
Cette table ronde sera suivie du témoignage de quelques autres représentants actuels et anciens de la GRC.
QU’EST-CE QUI EST ALLÉGUÉ ?
Selon des documents publiés le 21 juin dans le cadre de la Mass Casualty Commission, lors d’une réunion 10 jours après le déchaînement meurtrier d’avril 2020 qui a fait 22 morts, la responsable Mountie Lucki aurait exprimé sa déception face à la gestion des points de presse par la division de la Nouvelle-Écosse, parce que elle voulait qu’ils divulguent des informations précises sur les armes à feu utilisées par l’agresseur.
Dans des notes manuscrites, le surintendant de la GRC de la Nouvelle-Écosse, Darren Campbell, a écrit que Lucki avait indiqué qu’elle avait promis à Blair et au bureau du premier ministre que la GRC divulguerait ces informations, et que cela était lié à la législation en cours sur le contrôle des armes à feu visant à rendre les agents et le public plus sûrs.
À l’époque, la GRC de la Nouvelle-Écosse – qui était sous haute surveillance pour son traitement de l’affaire depuis le début – a déclaré que la divulgation d’informations supplémentaires mettrait en péril l’enquête en cours sur l’accès de l’agresseur aux armes à feu.
Lucki a déclaré que la discussion à laquelle Campbell faisait référence dans ses notes était « tendue » et que même si elle regrettait la façon dont elle avait abordé la réunion, elle ne mettrait jamais en péril une enquête de la GRC.
Quelques jours plus tard, le 1er mai, le premier ministre a annoncé l’interdiction — par règlement et non par voie législative — de 1 500 armes d’assaut, y compris les armes utilisées lors de la fusillade en Nouvelle-Écosse. Aller de l’avant sur les mesures de contrôle des armes à feu était un engagement préexistant des libéraux remontant à leur campagne électorale de 2019.
Lors de son témoignage de lundi, Blair a rejeté les suggestions de l’opposition selon lesquelles la nouvelle réglementation sur les armes à feu avait été rédigée à la hâte « sur une serviette » à la suite de la fusillade dans le but de tirer parti du massacre.
Le ministre a détaillé des mois de travail accompli avant l’interdiction des armes à feu qui a depuis fait l’objet d’un examen minutieux dans cette affaire pour son calendrier, en le suivant depuis la mention de l’engagement électoral, jusqu’à ce qu’il soit mentionné dans le discours du Trône qui a suivi et mis dans Blair’s lettre de mandat.
« Il a fallu plusieurs mois de travail très dur pour compiler cette liste… Et il y avait des critères très clairs qui ont été établis dans lesquels les armes feraient partie de cette liste, et cette liste a été compilée sur plusieurs mois », a déclaré Blair.
Dès le début des allégations, le premier ministre Justin Trudeau a nié à plusieurs reprises que son gouvernement ait exercé « une influence ou des pressions indues » sur la GRC. Au lieu de cela, le Premier ministre a déclaré qu’immédiatement après le massacre, les responsables fédéraux avaient de nombreuses questions sur ce qui s’était passé et sur ce que la police savait.
« Ce fut un événement extraordinaire pour être très clair. C’était sans précédent… Il y avait un certain nombre de préoccupations exprimées par les familles des victimes, par mes homologues de la province de la Nouvelle-Écosse, par les médias et par la communauté, au sujet du manque d’information que les gens recevaient sur ce qui s’était passé. transpiré, et il y avait un certain nombre de questions très importantes qui se posaient », a déclaré Blair lundi.
« Et je sais que c’était l’un des défis que le commissaire avait à s’assurer, d’une part, de protéger l’intégrité de leur enquête criminelle en cours, et d’autre part, de s’assurer que les questions des gens recevaient une réponse », a poursuivi Blair. .
LES DÉPUTÉS DE L’OPPOSITION VEULENT PLUS D’AUDITIONS
Lors d’une conférence de presse préalable à l’audience, la députée conservatrice et porte-parole en matière de sécurité publique Raquel Dancho a fait part des préoccupations de son parti concernant ce que l’on sait à ce jour de ce qu’elle a qualifié d’implication présumée «épouvantable et dégoûtante» du gouvernement fédéral dans cette situation, affirmant que son intention est pour obtenir « la clarté et l’honnêteté quant à ce qui s’est passé ».
Dans son interrogatoire de Blair, Dancho a demandé s’il fournirait au comité les calendriers et les journaux d’appels de son bureau ainsi que ceux de son chef de cabinet et sous-ministre entre le 18 avril et le 28 avril, la période pendant laquelle les événements allégués et des conversations se sont déroulées.
En réponse, Blair a dit qu’il avait avec lui et qu’il remettrait une chronologie des moments où lui et Lucki avaient eu des conversations sur ce sujet pendant la période en question; ce qui, selon lui, n’était pas quotidien mais fréquent après la fusillade. Son adjoint a également proposé de remettre son emploi du temps.
Interrogé précédemment sur la façon dont les Canadiens devraient réconcilier le gouvernement et Lucki en disant qu’il n’y avait aucune interférence avec ce que le surintendant Campbell a écrit sur la base de la réunion qu’il a eue, Blair a déclaré que le surintendant « était évidemment arrivé à ses propres conclusions ».
Bien que Campbell de la GRC soit au cœur des allégations, il ne témoignera pas devant les députés lundi, car il témoigne devant la Mass Casualty Commission.
Les conservateurs font maintenant pression pour que les députés acceptent de poursuivre l’enquête du comité, y compris de nouvelles audiences, dans lesquelles Campbell ainsi que d’autres responsables « clés » qui ont parlé de l’affaire pourraient comparaître.