Crânes, autres parties du corps utilisées dans la décoration de la maison du Kentucky
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Lorsque des agents du FBI sont arrivés mardi à l’appartement de James Nott dans le Kentucky avec un mandat de perquisition, ils ont demandé si quelqu’un d’autre était à la maison.
« Seulement mes amis morts », a répondu Nott.
C’est selon le FBI, qui, dans une plainte pénale, a détaillé 40 crânes humains et autres restes qu’ils ont trouvés décorant la maison de Nott, le liant à un cercle de personnes qui auraient acheté et vendu illégalement des parties du corps humain – y compris un directeur de la morgue de la Harvard Medical School, qui est accusé d’avoir volé des parties de cadavres.
Les crânes étaient éparpillés autour de la maison de Nott ; l’un avait un foulard enroulé autour de lui et un autre a été retrouvé sur le matelas où il dormait, selon la plainte. Les agents ont également trouvé des moelles épinières, des fémurs, des os de la hanche et un sac de la Harvard Medical School, selon l’affidavit soumis par le FBI.
Nott n’a pas été accusé de crimes liés aux parties du corps. Mais il fait face à une accusation fédérale de possession d’une arme à feu par une personne interdite en raison de son statut de criminel condamné.
En 2011, Nott a plaidé coupable de possession d’un engin destructeur non enregistré, après avoir été retrouvé avec un cordon détonant, des dispositifs d’allumage, des fusibles temporisés et d’autres matériaux pouvant être utilisés pour assembler « un engin destructeur », indique la plainte.
CNN a contacté Aaron Dyke, le défenseur public de Nott, pour un commentaire, mais n’a pas eu de réponse.
Tout a commencé l’été dernier, lorsque la police du canton d’East Pennsboro, en Pennsylvanie, a reçu une information sur d’éventuels restes humains situés au domicile d’un homme du nom de Jeremy Pauley, selon la plainte. Des agents ont fouillé son domicile à Enola, en Pennsylvanie, et ont trouvé des organes et de la peau, entre autres restes humains, a déclaré le FBI.
Au cours de l’enquête du FBI, Pauley a parlé aux agents d’un réseau de personnes achetant et vendant des parties du corps humain volées. L’enquête a révélé que l’une de ces personnes était Cedric Lodge, qui travaillait dans une morgue de la Harvard Medical School, où il aurait volé des parties de cadavres pour les vendre en ligne, a déclaré le FBI.
Lodge a été licencié en mai et fait face à des accusations fédérales pour vol, vente et expédition des parties du corps, selon un acte d’accusation déposé le mois dernier devant le tribunal de district américain du district central de Pennsylvanie.
Grâce à des messages Facebook, des responsables ont connecté Nott à Pauley et au réseau de personnes qui se seraient livrées au commerce illégal de parties du corps, selon la plainte pénale.
Nott a utilisé un compte Facebook avec le nom d’utilisateur « William Burke », où il a mis en vente des restes humains aussi récemment qu’en juin, et a même envoyé à Pauley des images de crânes à vendre l’été dernier, selon la plainte. « William Burke était un tueur en série actif à Édimbourg entre 1827 et 1828 avec son partenaire, William Hare. Burke et Hare ont vendu les corps de leurs victimes au Dr Robert Knox, un conférencier influent du département d’anatomie de l’Université d’Édimbourg », note l’affidavit.
« Cela ne me dérange pas de payer un peu pour le stock du magasin. Rend les choses belles. Combien au total pour le couple et la dernière vidéo que vous avez envoyée plus les épines ? » Pauley a écrit à Nott dans un échange, selon la plainte.
Pauley a été accusé le mois dernier d’infractions liées au transport interétatique de biens volés et de complot. Pauley plaidera coupable aux accusations, selon l’affilié de CNN WGAL. CNN a contacté l’avocat de Pauley pour obtenir des commentaires, mais n’a pas eu de réponse.
Les responsables disent que lors de leur recherche de la maison de Nott’s Mount Washington, dans le Kentucky, ils ont également trouvé plusieurs armes, dont un fusil AK-47.
« C’est un choc. Vous ne savez plus jamais qui est votre voisin », a déclaré Caroline Branum, une voisine qui vit en face de Nott, à l’affilié de CNN WLKY.
Nott est détenu sans caution et sa mise en accusation est prévue pour le 4 août.