Le programme permanent de congés de maladie payés de la Colombie-Britannique, qui sera mis en œuvre au cours de la nouvelle année, sera d’une durée minimale de cinq jours, a annoncé mercredi le ministre du Travail de la province.

Harry Bains a fait cette annonce lors d’une conférence de presse en après-midi, précisant que la C.-B. est la première province à mettre en œuvre un programme permanent de cinq jours. Le congé de maladie payé commencera le 1er janvier et s’adresse aux travailleurs couverts par la Loi sur les normes d’emploi. Des efforts supplémentaires sont déployés pour soutenir les travailleurs indépendants.

« Je crois fermement qu’aucun travailleur ne devrait avoir à choisir de travailler en étant malade ou de rester à la maison et de perdre son salaire », a déclaré M. Bains. « Cette annonce signifie que la Colombie-Britannique va devancer toutes les autres provinces ».

En mai, la C.-B. a annoncé un programme temporaire de congé de maladie pour le COVID-19, offrant aux travailleurs trois jours de congé payé pour des circonstances liées au coronavirus. Lorsque ce programme a été mis en œuvre, les responsables ont déclaré qu’il ouvrirait la voie à un programme permanent.

« Cela a fait une grande différence pour les travailleurs qui peuvent rester à la maison et se rétablir en toute tranquillité d’esprit. Pour les employeurs qui s’assurent que les clients et les employés sont en sécurité, et pour notre communauté en réduisant la propagation du COVID-19 », a déclaré M. Bains. « Nous devons maintenant nous tourner vers l’avenir ».

Le Dr Bonnie Henry, responsable provinciale de la santé, a déclaré lors de l’annonce de mercredi que lorsqu’une personne se rend au travail malade, l’ensemble du lieu de travail peut être affecté, en particulier pendant la pandémie.

« Nous savons que lorsqu’une personne est obligée d’aller au travail alors qu’elle est malade, les lieux de travail sont à risque », a-t-elle déclaré. « Nous avons vu cela aussi, où des lieux de travail entiers sont fermés ».

À l’automne, la Colombie-Britannique a ouvert un sondage public demandant aux résidents de donner leur avis sur le plan. Trois options ont été présentées : trois, cinq et dix jours de congé de maladie payés par l’employeur.

M. Bains a déclaré que cinq jours constituaient  » une solution durable compte tenu des difficultés rencontrées par de nombreux secteurs  » et que les données montraient qu’en moyenne, les travailleurs utilisaient moins de jours que cela. Les fonctionnaires ont déclaré qu’environ la moitié des employés de la Colombie-Britannique n’ont pas accès à un congé de maladie payé à l’heure actuelle.

« Je veux qu’il soit clair que ce n’est pas facultatif », Bains. « C’est la loi à partir du 1er janvier 2022 ».