Le syndicat représentant les ambulanciers de la province affirme que les services d’urgence sont « sollicités au-delà de leurs limites » et qu’il y a des retards importants dans l’acheminement des ambulances vers les personnes qui en ont besoin.

Selon la Health Sciences Association of Alberta (HSAA), il y a eu au moins 135 alertes rouges ou codes rouges – des situations où aucune ambulance n’est disponible pour répondre – en Alberta en l’espace de 50 jours, de la fin août à la mi-octobre.

La HSAA affirme que ses données ont été obtenues directement auprès des ambulanciers par le biais de sa page Facebook EMS, et qu’il y a probablement eu plus d’alertes rouges pendant cette période qui n’ont pas été signalées.

La pénurie d’ambulances est due à un manque de personnel paramédical disponible. La HSAA affirme qu’il y a actuellement 290 quarts de travail paramédicaux non pourvus dans la province cette semaine.

« Nous avons entendu des assurances que l’ambulance la plus proche sera envoyée aux personnes qui en ont besoin », a déclaré Mike Parker, président de la HSAA et ambulancier paramédical en soins avancés, dans un communiqué. « Ce que l’on ne nous dit pas, c’est le nombre de fois où il n’y a pas d’ambulance disponible pour répondre, ou que lorsqu’une ambulance est disponible, elle peut venir d’une autre ville ou d’un autre village – à 30 minutes ou même une heure de distance. »

La HSAA indique que la grande majorité des alertes rouges se sont produites dans les deux plus grandes villes de la province – 61 à Calgary et 35 à Edmonton – mais, au total, 66 communautés ont connu des périodes sans ambulances.

Sur les 135 alertes rouges, 52 ont duré au moins 30 minutes, dont 22 ont duré plus d’une heure.

Les services de santé de l’Alberta confirment qu’il y a eu une augmentation importante du nombre d’appels, de 30 % en 2021, mais un code rouge ne signifie pas qu’une ambulance ne sera pas envoyée. Selon l’AHS, la plupart des codes rouges ne durent que quelques minutes et sont résolus dès que les équipes répondent aux appels ou quittent les hôpitaux.

AHS dit qu’il offre actuellement des heures supplémentaires volontaires et que des plans sont en place pour embaucher 100 ambulanciers supplémentaires dans la province.

Le président de la HSAA indique qu’il doit discuter de l’état des services d’urgence en Alberta avec le ministre de la Santé, Jason Copping, le 1er novembre.