L’exploitant de salles de cinéma Cineworld Group LLC s’est placé sous la protection du chapitre 11 de la loi sur les faillites aux États-Unis, alors qu’il doit faire face à des milliards de dollars de dettes et à une fréquentation plus faible que prévu des salles de cinéma.

« La pandémie a été une période incroyablement difficile pour notre entreprise, avec la fermeture forcée de cinémas et d’énormes perturbations dans la programmation des films qui nous ont conduits à ce point », a déclaré le PDG Mooky Greidinger dans un communiqué.

La société et ses filiales ont obtenu des engagements pour une facilité de financement de débiteur en possession d’environ 1,94 milliard de dollars US de la part des prêteurs existants, ce qui permettra de garantir que les opérations de Cineworld se poursuivent normalement pendant la réorganisation.

Le mois dernier, la société britannique, propriétaire de Regal Cinemas aux États-Unis et présente dans 10 pays, a déclaré que ses cinémas restaient « ouverts comme d’habitude » alors qu’elle étudiait les possibilités d’allègement de sa dette.

Cineworld a accumulé une dette nette de 4,8 milliards de dollars, sans compter les dettes de location. La société, qui emploie environ 28 000 personnes, a déjà déclaré que le nombre d’entrées était récemment inférieur aux attentes. Et avec un « programme de films limité », elle s’attend à ce que cette baisse se poursuive jusqu’en novembre. Cela signifierait une pression supplémentaire sur ses finances.

Cineworld prévoit de sortir du Chapitre 11 au cours du premier trimestre de 2023.