Après des années de harcèlement sexuel au travail, Ariana Donovan a créé un réseau de chuchotement en ligne pour les personnes ayant vécu des expériences similaires. [Ariana Donovan, un mannequin basé à Regina, dit qu’elle voulait aider les autres à savoir qui ils devraient éviter dans l’industrie.

« Au fil des ans, il m’est arrivé d’être mineure et de voir des hommes de 50 ans me dire à quel point je suis sexy. C’est dégoûtant », dit Donovan.

Alors que les histoires de harcèlement et de violence sexuels s’accumulaient dans le groupe privé qu’elle a créé sur Facebook, Mme Donovan a réalisé qu’il fallait faire plus.

« Cela m’a vraiment bouleversée de voir que, malgré l’importance de ce problème, personne ne faisait vraiment rien. »

Donovan est l’une des nombreuses femmes qui ont fait pression sur le gouvernement du Parti de la Saskatchewan pour inclure le harcèlement sexuel dans la loi sur l’emploi de la province. [La semaine dernière, le gouvernement a proposé de le faire en présentant un projet de loi visant à préciser que toute action importune de nature sexuelle constitue du harcèlement. [L’amendement couvre également les entrepreneurs indépendants, les étudiants et les bénévoles, ainsi que les chauffeurs Uber, les musiciens, les mannequins et les personnes travaillant dans les arts du spectacle. [S’il est adopté, la Saskatchewan deviendra l’une des cinq provinces à mentionner spécifiquement le harcèlement sexuel dans sa législation. Les autres sont l’Alberta, l’Ontario, le Nouveau-Brunswick et l’Île-du-Prince-Édouard.

« S’ils ont une plainte, ils pourront s’adresser au service des relations de travail et de la sécurité au travail, qui assignera la plainte à quelqu’un et pourra rendre une ordonnance exécutoire à l’employeur, porter une accusation contre lui et lui imposer une amende », a déclaré le ministre du Travail, Don Morgan.

« Ils pourront bénéficier de tous les recours prévus par notre législation. »

Theresa Sokyrka, une auteure-compositrice-interprète basée à Saskatoon qui s’est fait connaître après avoir été finaliste de l’émission de téléréalité « Canadian Idol », a lancé une pétition pour plaider en faveur des modifications du droit du travail.

Elle affirme que la nouvelle législation permettra à davantage de femmes de se manifester.

« Nous n’avons plus à avoir peur des engagements que nous prenons », dit Mme Sokyrka.

Elle dit avoir subi sa première violence sexuelle au travail alors qu’elle était mineure et qu’elle débarrassait les tables dans un restaurant. On l’a attrapée.

« Dans tous les restaurants où j’ai travaillé, il y a eu une situation quelconque…. Je pourrais écrire un livre entier là-dessus », dit Sokyrka.

« Si vous vous adressez à la direction… alors ils pourraient aussi bien se débarrasser de vous maintenant, parce que vous n’êtes pas d’accord avec le fonctionnement de l’ensemble du secteur. Alors tu t’habitues à être réduit au silence tous les jours. »

Une enquête récente menée par le Woman Abuse Council of Toronto suggère que les femmes et les filles craignent de dénoncer le harcèlement sexuel ou la violence au travail pour des raisons qui incluent la stigmatisation, le fait d’être licenciées, le fait que cela affecte leur carrière ou le retour de bâton de l’agresseur.

Bien que Donovan et Sokyrka se disent heureuses que des changements soient apportés en Saskatchewan, elles souhaitent que la loi aille plus loin. Ils veulent que le terme  » violence sexuelle  » soit inclus dans son libellé et qu’une promesse de soutien en santé mentale soit faite aux victimes.

« Dans l’industrie du mannequinat… les mineurs sont souvent manipulés. Il est très important d’avoir ce soutien et ces ressources à leur disposition », déclare Donovan. Il ne faut pas se contenter de dire : « C’est arrivé, je suis désolé. Voici ce que vous pouvez faire pour aller de l’avant ». Il faut que ce soit un véritable processus de guérison. »

Bien que les deux femmes continuent de plaider pour des lieux de travail sûrs, elles espèrent que si davantage de personnes se manifestent et racontent leurs histoires, cela entraînera d’autres changements.

 » C’est comme lorsque les pinces à banane sont apparues dans les années 80. La Saskatchewan en a eu dans les années 90. Nous sommes un peu en retard ici « , dit Mme Sokyrka, ajoutant qu’elle a moins peur de parler maintenant qu’elle est dans la quarantaine.

« Nous devons simplement regarder nos ancêtres femmes, et toutes les femmes qui ont combattu le patriarcat, et trouver le réconfort que ce sera toujours un combat auquel nous devons prêter nos voix. »

Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 27 novembre 2021.