Californie : Une neuvième tempête déverse de la pluie et de la neige
La neuvième tempête atmosphérique d’une série de trois semaines de tempêtes hivernales majeures a traversé la Californie lundi, rendant la conduite en montagne dangereuse et le risque d’inondation élevé près des rivières en crue, même si le soleil est apparu dans certaines régions.
Une neige abondante est tombée sur la Sierra Nevada et le National Weather Service a déconseillé les déplacements. L’Interstate 80, une autoroute clé reliant la Baie de San Francisco aux stations de ski du Lac Tahoe, a été rouverte avec des chaînes obligatoires après des fermetures périodiques le week-end en raison des conditions de voile blanc.
« Si vous devez voyager, préparez-vous à des conditions de voyage dangereuses, à des retards importants et à des fermetures de routes », a déclaré le bureau du service météorologique de Sacramento sur Twitter.
Le Central Sierra Snow Lab de l’Université de Californie à Berkeley a indiqué sur Twitter lundi matin qu’il avait enregistré 126 cm de neige fraîche depuis vendredi.
Une alerte aux avalanches dans l’arrière-pays a été émise pour la Sierra centrale, y compris la région de Tahoe. [Un barrage de tempêtes atmosphériques fluviales a déversé de la pluie et de la neige sur la Californie depuis la fin décembre, privant des milliers de personnes d’électricité, inondant les routes, renversant des arbres, déclenchant des coulées de débris et des glissements de terrain. Le système de lundi était relativement faible par rapport aux tempêtes précédentes, mais les risques d’inondation et de glissement de terrain subsistaient en raison de la saturation de l’État, selon les prévisionnistes. [Le soleil est apparu à San Francisco, où 51,5 cm de pluie sont tombés à l’aéroport de la ville depuis le 1er octobre, date à laquelle la Californie commence généralement à enregistrer les précipitations de l’année. La moyenne annuelle pour l' »année de l’eau » est de 49,8 cm, « nous avons donc dépassé le total annuel avec 8 mois de plus à passer », a tweeté le service météorologique de San Francisco.
Jusqu’à 5 cm de pluie supplémentaires sont tombés dimanche dans la vallée de Sacramento, où les habitants de Wilton et des communautés environnantes ont été avertis qu’ils devaient se préparer à partir si la rivière Cosumnes continuait à monter.
La rivière Salinas en crue a submergé des terres agricoles dans le comté de Monterey. À l’est, les alertes aux inondations étaient toujours en vigueur pour le comté de Merced dans la vallée centrale agricole, où le gouverneur Gavin Newsom s’est rendu samedi. [Gavin Newsom a signé lundi un décret visant à renforcer la réponse d’urgence de l’État aux tempêtes et à aider les communautés qui ont subi des dommages. Le président Joe Biden a déclaré une catastrophe majeure dans l’État et a ordonné une aide fédérale pour compléter les efforts de récupération locaux.
En Californie du Sud, le soleil brillait à Los Angeles, mais les avis de tempête hivernale étaient toujours en vigueur dans les zones montagneuses, où de nombreuses routes restaient impraticables en raison de la boue et des éboulements. Deux voies de l’Interstate 5 en direction du nord près de Castaic, dans le nord du comté de Los Angeles, ont été fermées pour une durée indéterminée après l’effondrement d’une colline.
Le centre-ville de Los Angeles a établi un record de précipitations samedi avec 4,6 cm de pluie, selon le service météorologique. [Au moins 20 décès liés à la tempête ont été enregistrés et un garçon de 5 ans est toujours porté disparu après avoir été emporté de la voiture de sa mère par les eaux de crue dans le comté de San Luis Obispo.
Des journées majoritairement sèches sont prévues pour la semaine en Californie à partir de mardi. [Les prévisionnistes avaient les yeux rivés sur une tempête qui se forme dans le Pacifique pour voir si elle prend suffisamment de force pour devenir la dixième rivière atmosphérique de la saison dans l’État. Dans tous les cas, il est probable qu’elle n’apportera que des pluies légères et qu’elle se limitera principalement au nord de la Californie lorsqu’elle touchera terre mercredi, a déclaré lundi le climatologue Mike Anderson lors d’un briefing météorologique.