La star de la WNBA Brittney Griner devrait témoigner devant un tribunal russe mercredi, alors que ses avocats présenteront leurs arguments en faveur de la clémence après qu’elle ait admis avoir introduit de l’huile de cannabis dans le pays, selon plusieurs sources.

Griner, des Phoenix Mercury, est détenue en Russie depuis la mi-février pour des accusations de drogue. Le 7 juillet, elle a plaidé coupable de ces accusations, qui sont passibles d’une peine pouvant aller jusqu’à 10 ans, dans le cadre d’une démarche essentiellement procédurale.

Elle a comparu devant le tribunal mardi à Moscou, où ses avocats ont expliqué qu’elle utilisait de l’huile de cannabis pour soulager des douleurs chroniques et non pour se divertir. Son équipe juridique a présenté au tribunal des déclarations de professionnels attestant de son usage médical.

Griner a parlé brièvement aux représentants de l’ambassade américaine avant la procédure mardi. Le chef de mission adjoint de l’ambassade américaine, Elizabeth Rood, a déclaré que Griner « se porte bien et va aussi bien qu’on peut s’y attendre dans ces circonstances », selon le Washington Post.

Son équipe de défense a déclaré à la cour que Griner n’avait pas l’intention d’apporter l’huile de cannabis en Russie, mais qu’elle avait plutôt fait ses bagages à la hâte et n’avait pas réalisé qu’elle était dans ses bagages.

L’un de ses avocats, Maria Blagovolina, a déclaré qu’il y aura probablement plusieurs autres audiences après mercredi avant que le procès ne se termine et que le tribunal ne prononce une sentence, selon le Post.

Les autorités américaines affirment que Griner est détenue à tort alors que les tensions entre Moscou et Washington s’accroissent, en partie à cause de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Griner bénéficie du soutien d’un groupe de supporters russes, qui a posté des messages positifs sur l’équivalent de Facebook dans le pays.

La WNBA a demandé à l’administration Biden de faire plus d’efforts pour ramener Griner, 31 ans, au pays. Double médaillée d’or olympique, Griner a reçu un large soutien de la part de la ligue, le All-Star Game ayant été joué, en partie, en son honneur. Ses initiales et son numéro 42 sont également inscrits au pochoir sur les 12 terrains de la WNBA cette saison.